Глава 1 Гора

Погода в этом мире оказалась куда изменчивее, чем я мог себе представить. Только мы вышли из пещеры и принялись восходить на гору, как тучи снова собрались над головой. В этот раз нет такого мощного шторма, просто небольшой дождик. Неизвестно, когда всё это обернётся катастрофой для нашей группы. Камни склизкие, ноги то и дело соскальзывают. Чудом удерживаю себя на плаву в попытках угнаться за группой. Всё бы ничего, но треклятая корзина сильно тормозит меня — она цепляется за оттопыренные корни и острые камни, приходится постоянно поправлять её и проверять, не прохудилось ли дно. Внутри лежат ценные для меня вещи — если потеряю их, то не смогу оказать первую помощь охотникам, если та конечно понадобится.

Дар этих людей по большей части сконцентрирован на регенерации. Абсолютно каждый в этой деревне обладает поистине уникальной способностью, которой никогда не было на Земле. Они словно идеальные солдаты в понимании фантастов двадцатых годов. Не устают, быстро регенерируют и обладают мощными телами, которым позавидовал бы каждый атлет. Да, не стоит забывать про тяжелый ежедневный труд, который закаляет их с мальства.

В этом плане моё тело проигрывает им, не оставляя шанса на борьбу.

Охотники, подобно ловким обезьянам отталкиваются от мокрых камней, хватаются руками за выступающие ветки и тем самым быстро поднимаются наверх. Гора высокая, до самого верха ещё копытить и копытить, что не может не напрягать. Я и так уже начинаю выбиваться из сил, а нам ползти ещё черт знает сколько.

— Алхимик, — вдруг услышал голос Маркуса. Мужик опустил взгляд вниз и, улыбнувшись, спросил: — А ты случайно не из Бакаров?

— Что за Бакары? — я приподнял брови и удивлённо уставился на задницу широкоплечего мужика.

— Ну, деревенька к югу отсюда, — он поджал губы и ответил на мой вопрос. — Они все там такие же тощие, как ты, — он посмотрел на своих товарищей и те громко рассмеялись.

— Тощие, как прищепки, но охотники из них отменные получаются! — добавил другой охотник.

— Да, луки используют, а не копья, как мы.

— Слышал, как малец из деревеньки пробил белке глаз за сотню метров!

— Да чушь всё это! Кто вообще поверит в такие сказки?

— Да я тебе говорю! Своими глазами видел, когда гостил у них!

— Ой, да не заливай, видел он. А я… А я знаешь что видел? — Маркус остановился и начал активно спорить со своими товарищами охотниками. — Мне довелось увидеть, как пацан из Бакаров голыми руками задушил своего старейшину!

После его слов наступила тишина. Все в шоке смотрят на мужика, а тот лишь покачал головой.

— Звери они! Нет в них ничего людского. Можно похвалить их за навыки, но как люди они хуже куриного дерьма! — Маркус сплюнул на камень и продолжил восхождение.

Из этого диалога я многое почерпнул для себя. Оказывается, между деревнями есть негласное противостояние. Они готовы глотки друг другу перегрызть, в попытках доказать своё превосходство. Но самое интересное это то, что и родословная тоже отличается. Если в этой деревне, где я живу, люди крепкие и здоровые, то Бакары тощие и хрупкие. Одни используют копьё, вторые луки. Интересно, интересно… Нужно обязательно увидеть больше разных родословных.

— Брат, когда снова откроется гора? — вдруг спросил один из охотников. — Малышей наших отправим в этот раз?

— Не знаю, как старейшина прикажет, так и сделаем. В отличие от Бакаров, у нас есть чувство родства и долга перед тем, кто сделал многое для нас, — хмыкнул Маркус и продолжил восхождение.

На удивление, я более-менее адаптировался к подъёму. Моё тело будто бы привыкло к такой нагрузке и хоть мне всё равно ещё очень тяжело, я могу цепко хвататься за выступы и практически перестал скользить по глинистым участкам горы. Корзина всё ещё доставляет массу неудобств, но чего поделать… Такова участь штатного целителя.

Мы потратили кучу времени на то, чтобы пересечь половину горы. Впереди был очень широкий уступ, на котором мы решили разбить временный лагерь. Все вымотались, но я больше всего. На подступах к месту лагеря я уже едва дышал. Руки и ноги налились свинцом и буквально горели! Сильнейших жар распространился по всему телу, из-за чего даже маленький глоток прохладного воздуха доставлял массу неприятных ощущений.

— Ну что ты, алхимик! — один из охотников подал мне руку, и я схватился за неё. Меня подтянули наверх и едва мои ноги коснулись ровной поверхности, как я сразу же завалился на спину и начал жадно глотать воздух. Приятный запах весеннего дождя и свежескошенной травы наполнил мои лёгкие, но боль во всём теле и усталость мигом вернули меня с небес на землю. — Ну точно из Бакаров! Он даже белый такой же! — тощий охотник указал на меня пальцем.

— Да черт его знает, откуда я, — приподнялся и посмотрел на мужиков. — Не помню ничего, всё как в тумане. Кто я, откуда родом, где родители… Ничего, только пелена перед глазами и всё, — на выдохе сказал я. Лица людей сразу же переменились, в их глазах появился след сострадания.

— Неприкаянная душа твоя, — сказал Маркус. — Такой молодой, а уже без семьи и прошлого, — он покачал головой и принялся разводить костёр. Больше никто не произнёс ни единого слова. Все тупо смотрели на прыгающее в костре пламя. Оно будто бы обладало гипнотизирующим эффектом, ведь даже я не мог оторвать глаз от столь прекрасного зрелища. Языки пламени жадно облизывают едва высохшие ветки, противные едкий дым разлетается по округе, изредка въедается в глаза и как бы ты не менял положение возле костра, дым будто бы преследует тебя.

— Смирись, дым сам обойдёт тебя, если не будешь мельтешить перед костром, — произнёс один их охотников. Я доверился ему и просто сел, первое время дым летел строго в мою сторону, но через несколько мгновений он чудесным образом изменил своё направление и устремился вверх.

Таким образом мы просидели до самого позднего вечера. Есть хотелось уже прилично и когда мужики услышали рёв моего желудка, то передали мне несколько соломинок вяленого мяса. Я чуть зубы не сломал о них, но кое-как насытился. Этого явно мало, ведь энергия не восполнилась в должной мере. Я достал из корзины пару помидоров и ножницы. Так как у меня до сих пор нет ножа, я аккуратно использую наточенные лезвия, чтобы порезать плод на несколько ровных частей.

— Ты чего, помидор собой взял? — рассмеялся Маркус. — Ну дела…

— На, — я передал ему часть овоща и тот, поджав плечами, схватил и без задней мысли кинул в рот. — Вкусный! — он слопал всё это причмокивая губами, но вдруг его лицо изменилось. Он в шоке распахнул глаза. Я передал и другим по кусочку. Те увидели странную реакцию своего товарища и остановились на половине пути, прежде чем закинуть плод в рот.

— Маркус! — тощий охотник подорвался на ноги и с испуганным лицом подскочил к мужчине. — Яд?! Что с тобой?! — он схватил Маркуса за плечи и начал трясти, но мужчина никак не реагировал. Он будто бы погрузился сам в себя и медленно двигал челюстью, смакуя яркий вкус помидора.

Даже я уже испугался. Не ожидал такой реакции.

— Есть ещё? — ко всеобщему удивлению, мужик резко повернулся ко мне и протянул руку, но я лишь покачал головой.

— Мало их, ещё не доспели, что успел собрал в поход, мало ли пригодится, — я пожал плечами и покачал головой. Сам тоже взял и забросил кусочек в рот. Приятная сладость мгновенно захлестнула меня с головой, а за ней появился согревающий жар в центе груди. Он быстро распространился на каждую конечность, и я даже согрелся, холод отступил.