Системный Алхимик IV

— Вот и красивые деньки форпоста подошли к концу, — сказал один из мужчин, отпивая из большой кружки немалый глоток пенного напитка.

— И что ж изменилось? Как ходили в лес, так и будем ходить, — смачно рыгнув, ответил ему солдат с соседнего столика.

Мужчины сами того не поняли, но в миг стали центром внимания всего первого этажа. Каждый без исключения — неважно, солдат удачи или простой человек — внимательно вслушивался в их диалог:

— Отпрыск великой семьи мёртв.

— Да это уже весь город знает, не в новинку. — Мужчина отпил пенного из кружки и с грохотом поставил её на стол. — Но разве это для нас проблема? Неужто великие семьи снизойдут до того, чтобы начать вырезать солдат удачи? На кой хрен мы им сдались?

— Мы-то и не сдались, дружок. Но вот проскочило известие, что в город прибыл надзиратель из «Барсис», причём это было вчера. Но стража и имперцы уже прочёсывают лес с какими-то штуками — мол, ищут след небесной энергии, которую монстр мог оставить после себя.

«Я ничего не оставил!» — внезапно воскликнул малой. Теперь-то я точно уверен в том, что мелкий ублюдок действительно вляпался в неприятности. Тот факт, что надзиратель уже прибыл в форпост, натолкнул меня на жуткие мысли о побеге или сокрытии себя в Великом лесу. Я глубоко вдохнул и быстро успокоился. Кот сказал, что не оставил никаких следов, а значит, эти следы мог оставить Байер!

«А что насчёт Байера? Он мог оставить следы? Из его тела постоянно просачивается небесная энергия — по ней надзиратель найдёт его след и окажется в этой таверне! Как вы вообще докатились до убийства отпрыска этого ублюдочного семейства?!» — Моё негодование искреннее. Только-только началась нормальная жизнь с новыми открытиями и, самое главное, — прогрессом в развитии. Нет, не в практике, а в алхимии и понимании этого мира. Но… Чёрт, я же в них поверил и отправил самостоятельно заниматься в лесу, но они облажались в первый же день!

«Отец, твоё волнение излишне. Ну пришёл надзиратель, ну его развитие максимум достигло гибкой стали. Если и не получится убить его, то я смогу по крайней мере сбежать и утянуть вас за собой в глубины леса». — Кошак хмыкнул и ясно выразил свою позицию. — «Чем этот гнилой человеческий город — лучше безграничного леса, который таит в себе огромное количество ресурсов и древних руин». — Я хоть и не видел кота — ведь тот спрятался в кармане у Байера, — но вот его наглую морду, полную презрения ко всему окружающему, я могу представить.

Чёрт, так и хочется задать ему порку. И чувствует моё сердце, что я займусь этим, если меня не убедят его доводы в пользу того, что убить отпрыска великой семьи было просто необходимо!

Я заплатил за полученное кофе, но всё равно остался сидеть на своём месте. Жутко интересно, что скажет дальше этот солдат удачи.

— Если сам надзиратель здесь, то быть беде! — Бармен втянул воздуха в лёгкие и тяжело выпустил. — Помнится мне, что однажды подобный человек — не припомню уже из какой семьи — разрушил целый город. Он просто стёр его до основания и убил всех людей… Не пощадил никого — ни практиков из имперской армии, ни солдат удачи… О простых гражданах, как я и в основном жители трущоб, я и вовсе молчу. — В голосе мужчины слышится неприкрытый страх, даже его лицо побледнело, а руки непроизвольно затряслись.

— Почему? — спросил я. — Зачем он это сделал? Разве простые люди заслужили кары сильного практика?

— Не знаю. Кто-то говорил, что убили одного из сыновей главы рода, а кто-то — что саму жену. Чёрт их разберёт — это тайна, покрытая мраком и дерьмом, что выливается из уст тех, кто предаёт слухи от одного к другому. — Бармен развёл руки в разные стороны, выражая тем самым своё недоумение по поводу произошедшего.

Честно говоря, я в полном шоке. Жизнь солдат удачи, имперских воинов и простых людей ничего не значит для великих семей. Они чувствуют себя королями мира и будто бы поделили мир на условные участки, которыми могут заправлять с полным контролем. Никто не может противостоять им, никто даже не рискует. Хотя есть уже два примера того, как обычные практики бросают вызов великим семьям. Вот только я не особо горел желанием ввязываться во всё это!

— Жестоко, ничего не скажу. — Я покачал головой и сделал небольшой глоток горячего кофе, встал со стула и пошёл в сторону лестницы, что ведёт прямо к моему номеру.

Байер вместе с малым пошли вслед за мной. Никто ничего не говорит. Дойдя до номера, я отворил дверь и вошёл внутрь, отошёл в сторону и мотнул головой, намекая Байеру на то, что ему стоит присесть на кровать — ведь разговор предстоит серьёзный.

— Ну, рассказывай, что и как произошло. Попробуем что-нибудь придумать, авось можно сгладить углы как-то. — Я махнул рукой и откинулся на кровать.

— На самом деле ничего толком и не произошло. Отпрыск великой семьи просто увидел кота, сидящего на моём плече, и захотел забрать его. Причём не просто захотел — а схватил его без спросу. Он был силён, я даже не успел среагировать. — Честно отвечает Байер. Его лицо серое, глаза полны гнева — ведь он ничего, по сути, и не смог сделать. Будь малой послабее — его легко бы забрали, оставив и меня, и молодого практика с носом…

— И всё? — спросил я.

— Нет. Когда я попытался отобрать кота обратно, то на защиту отпрыска встали два практика. Они были очень сильными — думаю, на две или три стадии выше меня. А сам парень и того круче — думаю, он был на железной коже, если не выше. — Парень опустил голову вниз и крепко сжал пальцы в кулак.

«Ты убил их всех?» — спросил я у малого.

«Да, я разорвал их тела на кусочки, но не оставлял после себя ни крупицы небесной энергии. Насчёт Байера не могу сказать — его тело хоть и отсвечивает путями, их очень мало. Сложно сказать, смогут ли люди найти нас по этим нечётким следам, но если да…» — Голос малого становился всё тише и тише, пока полностью не затих. Кажись, мелкий говнюк понял, в какое дерьмо влип и затянул с собой Байера и меня.

— Так, ребятки мои маленькие… — Я схватился за голову и попытался разобраться в том, как мне поступить в данной ситуации. — Получается, у надзирателя, который прибыл в форпост, есть особое устройство, которое резонирует с небесными частицами, и таким образом он выходит на злоумышленника. Но у меня есть два вопроса. Первый — резонатор чувствует в прошлом времени или в настоящем? — Я прищурил глаза и посмотрел на Байера, но тот растерянно покачал головой, вообще не понимая сути вопроса. Кошак тактично промолчал — похоже, там такая же история.

— Если в прошлом — то у вас есть отличный шанс свинтить в Великий лес и залечь там на некоторое время, например, на месяц. А если же в настоящем времени — то дела очень плохи. Под удар попаду я, и вам не удастся уйти живыми. — Я потёр уставшие виски и задумался о том, как поступить.

— Что это значит? Ну, про прошлое и настоящее… — спросил молодой практик.

— Смотри, суть в том, что твоё тело постоянно испускает частицы энергии. Они не остаются внутри тебя, а постоянно утекают в воздух — сквозь поры или ещё что-то… — Я прищурил глаза и с помощью жестов рук пытаюсь объяснить парню суть того, что я только что сказал: — Получается, если речь идёт про прошлое — то я имею в виду след, который остался на одном месте. А если речь про настоящее — то это шлейф, который тянется за тобой… В этом вся проблема, ведь я не понимаю сути устройства, которое резонирует с энергией.

— Ладно, давайте решим так. — Я похлопал себя по щекам и начал рассказывать малому и Байеру то, что я примерно спланировал.

На самом деле здесь нет ничего сложного. Им нужно просто скрыться в лесу на месяц, после чего им предстоит вернуться. Таким образом я планирую избежать преследования за моими людьми и сам смогу обезопасить себя, чтобы спокойно развиваться в этом городе.

Байер и малой спокойно восприняли эту информацию. Но перед тем как проститься с ними, я достал из сумки кое-что, что планировал использовать для себя.