Системный Артефактор

Недолго мы обсуждали, главной проблемой было добраться до этого самого забойщика, а уж как сагрить и увлечь за собой, Крысолов на это махнул, дескать, вообще не проблема, но предупредил: придётся долго убегать. Я и сам это понимал, наверное.

Насколько бы опасной ни была медуза, а положительную роль она всё же сыграла. Нам не пришлось путешествовать по канализации, и тем более по верхним этажам, одним своим присутствием тварь внушала невероятный ужас, я почувствовал это на себе и теперь могу представить, что ощущают хищные обитатели Терры 13, когда она рядом.

Улицы пустынны, ни засохшего кустика, ни замёрзшей травинки, о падали, типа обглоданных костей, речь вообще не идёт. Да что там, брошенные машины представляли из себя груды металла и стекла, остальное пожрано вплоть до пластика. Я не сразу понял, почему первые несколько этажей в зданиях вычищены до голого бетона, — Крысолов пояснил: текучая тварь, пожирает всё, даже краску со стен.

Нда-а! Хорошо, что она системные объекты не в состоянии переварить, было бы совсем печально.

Примерно через пару часов забойщик в очередной раз заткнулся, Крысолов не придал этому значения, посекундно мониторя округу, он уверенно вёл нас через дворы и подворотни. Иногда показывая на широкие пробоины в асфальте, его будто кувалдой вминали, причём не простой: когда бойковая часть два на два метра, то можно представить существо, способное наносить такие удары. Если честно, представлять не хотелось.

Пройдя через первый этаж высотки, Крысолов нерешительно выглянул наружу, понимая его опасения, я не стал задавать вопросов. Во-первых, несло откровенной тухлятиной, словно рядом стадо мамонтов загнулось. Второй, не менее важный момент, это наличие тварей, очень похожих на лошадей, если бы вместо когтистых лап были копыта, то вполне можно спутать с этими милыми зверушками. Пара штук как раз прогуливалось недалеко от здоровенной кучи навоза, а может и перегноя вперемешку с оным.

Зрелище так себе и вообще непонятно, откуда здесь куча дерьма, величиной с четырёхэтажный дом? Единственное, что выбивалось из общей картины, это два больших ящика, похоже, металлических, полуприсыпанных той самой кучей.

Я посмотрел на Крысолова, он на меня, по глазам видно, его эти ящички тоже заинтересовали.

Крысолов:

*Надо бы этих парнокопытных привалить по-тихому.

Макс:

*Давай пальну разок, мой Волк почти бесшумный, а со вторым по ходу пьесы разберёмся.

Напарник кивнул, я вскинул оружие: меньше двухсот метров, должно нормально прилететь.

Крысолов:

*Целься ниже холки, на ладонь правее конечности.

Макс:

*На, ты выстрели, я вообще не снайпер. Да и тебе надо штраф добивать.

Напарник с готовностью принял оружие. Выстрел.

В следующую секунду произошло сразу несколько событий. Лошадка, жалобно рыкнув, завалилась набок, вторая, завидев это, начала рычать во все стороны, оголив при этом вовсе не лошадиные зубы: если такая цапнет, не то что руку потеряешь, половину торса оторвёт. Но всё это, такая фигня, в сравнении с зашевелившийся навозной кучей. Можно, конечно, сослаться на её обитателей, черви, допустим, или очень большие опарыши, но тогда кто это так громко вздохнул? И почему те большие ящики, что привлекли наше внимание, взлетели в воздух?

Лошадке это тоже не понравилось, бросив рычать, тварь сорвалась с места, да с проворотами, вернее, попыталась. Ящики, которые оказались странными конечностями, теперь я это видел, быстро поднявшись на десятиметровую высоту, с удвоенной скоростью вернулись, ударив по асфальту с такой силой, что несчастная лошадка подлетела кверху лапами и грохнулась оземь, и вроде как вырубилась.

— Хрена-се! — прошипел я, поднимаясь с грязного пола.

Крысолов тоже не удержался на ногах и упал он менее удачно, почёсывал теперь отбитый затылок.

— Ты же говорил у него нос как у слона! А тут дерьма куча!

— Так, может, под навозом хобот? — отмазался тот. — Меньше надо было мне болтунов слушать… Ладно, своего мы добились, теперь валить надо!

— И почему у него ника нет? У медузы тоже, кстати!

Забойщик тем временем, а никем другим эта тварь быть не может, оказался рядом с подстреленной животиной. Я замолчал, наблюдая за происходящим, — очень интересно, как этот вонючий урод переместился так быстро. Дальше завертелось ещё быстрее, миг, и тварь уже покрыла жертву, ещё секунда, и она поглотила, так и не пришедшую в сознание вторую.

— Ну всё, теперь точно валить надо! — окончательно придя в себя, Крысолов напялил какое-то кольцо, прошёл несколько шагов, глядя себе под ноги.

Было на что посмотреть, за ним оставались знакомые слегка парящие кроваво-красные следы. Оторвавшись от чудной картины, я перевёл взгляд на улицу. Забойщик явно заинтересовался, иначе зачем бы ему перемещаться на десяток метров ближе?

— Ну что, шеф, погнали? Притащим навозную кучу в ихний городок?

Глава 2

Как там говорил Крысолов? Придётся побегать!?

Я, в общем-то, не сомневался изначально, но, видимо, не осознавал масштаба, который кроется за этим словом. Начать с того, что забойщик перемещался доселе невиданным способом, наверно, можно назвать это ударным телепортом, причём в буквальном смысле. После каждого спаренного удара своими странными копытами он оказывался примерно в паре десятков метров от прежнего места дислокации. А била тварь часто. Не сказать, что суперскорость, но бегать нам приходилось не останавливаясь.

— Не забывай про дистанцию! — крикнул Крысолов, перепрыгнув через поваленный фонарный столб. — Неуверен, что это сотня метров, сам знаешь откуда информация, так что держим двести!

— Набить бы морды тем болтунам!

— Ага, — напарник на бегу обернулся. — Знаю одного такого, про хобот мне втирал, при встрече точно набью. Кто мог знать, а? Кучей дерьма прикидывается! И ведь я тоже, как безмозглая ворона, на ящики купился!

Чем хорош побег от забойщика, говорить можно было с любой громкость, хоть бери в руки спецсредство типа мегафона и общайся со всем городом, игрокам, а уж тем более тварям плевать на твои вопли, они давно убрались на недосягаемое расстояние и всё ещё продолжают удаляться. Почему? Да потому что забойщик — это смерть! Возможно, медуза не побоится приблизиться, если эта амёба вообще способна на какие-то чувства. Я надеялся, что она убралась в другую сторону.

Очередной удар совпал с моим прыжком, что плохо сказалось на координации, я тупо поскользнулся, покатившись по мусору, быстро вскочил, так что напарник даже не заметил моего позора.

Небоскрёбы сменялись другими небоскрёбами, мусорные кучи становились всё выше и шире, через некоторые приходилось переползать. А ведь останавливаться нельзя! Вот так, с языками на плече, мы бежали не меньше часа. Тварь, делала то, чего от неё добивались, то есть отставать не собиралась, даже, напротив, медленно и неумолимо догоняла — вот что значит охотничий артефакт!