Системный маг

Но в следующее мгновение Маркус, кажется, сам растерялся:

— Э-э-э… — парень удивлённо смотрел на кинжал в своей руке, и, спустя секунду, опомнившись, спрятал его где-то в костюме.

Решаю прекратить эту клоунаду:

— Я так понимаю, мы оба почувствовали идущую друг от друга опасность.

В ответ получаю быстрый кивок и слегка смущённую улыбку:

— Вы напомнили мне моего инструктора, если честно.

— Последний год выдался не слишком удачным. Потому меня сюда и прислали. Может, расскажу за чашкой кофе или чая. Ладно, давайте попробуем ещё раз.

Решаю слегка определить свой статус, начиная понимать, в каком месте оказался. Уверен, действую не слишком по этикету, но… По мне? Лучше вот так, чем никак.

— Сразу прошу простить некоторую мою «чурбанность» в вопросе этикета: я вырос совсем в ином политическом строе, у нас феодальная система реформировалась больше века назад, а этикет претерпел сильные изменения, его значимость и церемониальность сильно снизились.

— Это я понял почти с первого взгляда…

— К тому же последние годы я был, по сути, на передовой, почти всегда в одиночку. И к своему стыду, слегка одичал. Я так понимаю, вы не обычный дворянин?

На несколько секунд я стал свидетелем внутренней борьбы Маркуса. Кажется, он стремительно вырабатывал новую линию поведения с таким далёким от дворцовых дел человеком. Наконец, он, кажется, решил отбросить большую часть политесов:

— Всё верно, Пси. Меня приставили к вам как куратора и советчика в вопросах быта. Я — один из верноподданных императора и офицер королевской стражи. Это закрытая информация, если что…

— Понимаю и принимаю. Уж простите, что получилось всё… Вот так вот. По-хорошему, меня бы поселить где-нибудь в глуши, да скидывать с какого-нибудь дракона ящик с книгами по магии, но у моей богини иные взгляды на процесс обучения магии.

На этот раз Маркус (а его ли это имя?) искренне улыбнулся незамысловатой шутке. Кажется, потихоньку он смирился с ситуацией и даже стал получать положительные эмоции от нашего «простолюдинского» общения.

— Я, пожалуй, встану на сторону великой Системы. Обучение магии — крайне щепетильный и тонкий процесс, самостоятельное постижение часто сопряжено с высоким риском и не менее высокой смертностью. Насколько мне известно, вас уже зачислили по программе обмена в академию и, на мой взгляд, это прекрасное решение.

— Не спорю, Маркус. Э-э-э… Прошу прощения, могу я вас так называть? Или это слишком?

— Не беспокойтесь, Пси. Я уже «оклемался». Всё же это моя работа. И простите мою оплошность. Последние представители Системы, которые оказывались в нашем мире, были обучены этикету и жили по правилам, схожим с нашими. И они же, обычно, не ощущали мои эмоции и не реагировали на них…

— Но вызывали?..

— Вызывали, куда уж без этого… — лёгкая вспышка раздражения со стороны Персона прекрасно даёт понять, что и другие обладатели Системы были ему не слишком по духу, — Но это моя работа, как сопровождающего.

— Тогда буду благодарен, если вы будете указывать мне на самые грубые огрехи. Всё же мне в этом мире ещё жить, возможно даже, довольно долго. К слову, что вам известно о моём прибытии?

— К сожалению, не так много, Пси, — вздохнул мой собеседник и пригласительно взмахнул рукой.

Мы вышли из портальной комнаты и неспешно зашагали по коридору.

— Мы часто торгуем с представителями других цивилизаций и Системы, но прямые запросы с её стороны — редкость. Мы знали о вашем прибытии и о том, что вы имеете некоторые проблемы с астральным телом и нуждаетесь в обучении магии. Также мы получили настойчивую просьбу зачислить вас в нашу академию магии. И-и-и… Пожалуй, на это всё.

Судя по лёгкой растерянности и смущению Маркуса, он и сам был удивлён таким «информационным голодом» и лаконичностью Системы.

Ну, раз уж Система поскупилась на информацию, решаю несколько утолить информационный голод моего нового друга. А, чует моё сердце, Маркус будет сопровождать меня и, вполне возможно, и решать возникающие проблемы, на протяжении всего моего пребывания в этом мире.

— Что ж, тогда позвольте вновь представиться. Меня зовут Пси, я являюсь членом корпуса Стражем.

В следующий момент я понимаю, что сказанул, кажется, что-то не то. Потому что Маркус стремительно побледнел и даже начал заикаться.

— Я-я… Думал, вы… Один из торговцев великой Системы, п-прибывший по обмену…

Маркус. Заикаться. Офицер королевской стражи. Заикаться.

«Кажется, Система вообще ни хрена не рассказала местным о том, кто я и зачем прибыл…»

— Э-э-э… Нет, давайте я коротко перескажу, зачем я тут, а потом мы обсудим ситуацию, ладно?..

Маркус бледнел. Маркус краснел. Маркус хмурился и даже злился. Не думал, что рассказ о моём бытии в качестве Стража может вызвать столь бурную реакцию со стороны человека. Впрочем, всё оказалось довольно просто:

— Понимаете, Пси… Если честно, вы — первый Страж, с которым я разговариваю.

На этот раз уже я слегка непонимающе вскинул бровь. Неужели представители корпуса — такая редкость?

— Дело в том, — продолжил мой собеседник, — Что мы, зачастую, как я уже упоминал, контактируем с торговцами и финансистами пространства Цивилизации. Не только великой Системы, но и подконтрольных ей миров. Стражи… Насколько я знаю, последний раз ваши товарищи были в нашем мире лет сорок назад. Всё же мы, зачастую, и сами справляемся с порождениями астрала. А междоусобные конфликты великую Систему не интересуют. Мы, если честно, не ожидали, что к нам попадёте… вы.

Под конец парень как-то совсем сдулся, а я задумался. Неужели и здесь Стражи были сродни небожителям?

Я встречал подобный образ мышления у некоторых цивилизаций. Если в части Миссий со мной обращались как с пусть и аномально сильным, но солдатом. Ну, ладно, спецназовцем. То в некоторых мирах я на меня в буквальном смысле молились. И, если честно, в таких ситуациях я сильно терялся, не понимая, как вести себя.

— Так… Ну, тогда давайте, Маркус, сразу условимся. Какое отношение у местных к Стражам?

— Бессмертные воины, способные уничтожать демонов и порождения Хаоса, в одиночку спасающие миры и побеждающие вражеские армии, — без запинки, как заведённый произнёс Персон, а я слегка выпал.

«Так, тогда всё становится более… понятным.»

Осторожно начинаю, стараясь не разрушить картину мира бедному парню:

— Так… Ну, чисто технически, всё, в общем-то правильно, — медленно киваю в ответ на спич, но решаю всё же внести ясности, — Но тут есть пару «Но». Маркус, у вас высокий уровень доступа к закрытой информации?..