Системный практик II

Чисто теоретически, я мог бы развеять его своим Небесным Пламенем. Точней не так. Я мог бы поджечь духовную силу обнаглевшего практика, благо теперь я смог ее почувствовать достаточно четко. Но проблему бы это не решило. Ну потеряют они нас из виду ненадолго, и что потом? Снова найдут. А потом начнут гадить в городе, не давая жизни.

Теоретически, присоединись мы к сильной группировке, это бы решило наши проблемы. Но ни я ни девушка не желали примыкать к каким-либо сектам, фракциям или школам. Я бы сказал, что вместе нас свело само Небо, но тогда у меня к этому Небу были кое-какие вопросы.

Наш с Рэй план, составленный на коленке, строился на одной идее. Мы оба подозревали, что стоит нам покинуть город, как эти не самые разумные практики тут же бросятся в погоню. Уж за пределами города они могут совершенно не сдерживаться. Как и мы. А там, если повезет, то и их главный заглянет на огонек. Да, проблему было решено рубить на корню. Не потому, что мы такие жестокие.

Просто вчера, тот практик земли все же оставил под дверью послание. Необычную пилюлю, которая, спустя некоторое время, превратилась в ядовитый пар. Спасибо бессоннице и тому, что получившийся яд, в отличие от самой пилюли, неплохо так фонил Ци. Я это произведение алхимического искусства, конечно, вовремя уничтожил, спалив вместе с частью пола, но все было довольно однозначно. Мирной жизни нам просто не дадут.

Тавернщик, кстати, клялся, что он здесь не причем, и вообще, мы все выдумали. И надо бы заплатить за испорченный пол. Ну да, доказательств нападения-то нет. Зато синяк от брошенной ему в глаз золотой монеты у него надолго останется.

В крайнем случае, я все-таки скину слежку и мы просто покультивируем оставшиеся два месяца в топях. Моя задача минимум — достичь среднего уровня меридиан. А вот Рэй, кажется всерьез рассчитывала разделаться с каменными ножами. Как бы то ни было, но мы наконец-то покинули пределы города и на нас тут же обрушился смрадный болотный воздух.

— Я забыла спросить у торговца про его пространственную технику! — вдруг выпалила она.

— Спрашивать про чужие техники неприлично, — ухмыльнулся я, на что девушка обиженно засопела. — Это он мне сам сказал, когда я у него спросил, между прочим.

— Я потом сама переспрошу, — кивнула она. — Так что, выдвигаемся? Господин Кай, вы уверенны, что нам не стоит изменить маршрут?

— А тебе разве не хочется посмотреть на духовную аномалию? — спросил я. — К тому же, судя по карте там находится мощнейший источник Ци.

— Мне любопытно, — призналась она. — Про духовные аномалии я только читала. А что говорят духи?

— Духи говорят, чтобы вы прекратили болтать и летели уже в свою аномалию, — недовольно буркнула Фэн. Ну да, она же у нас дух северного ветра, так что маскировку ей пришлось держать даже за городскими стенами. Мы пока не настолько доверяем Рэй.

Девушка в ответ только кивнула и достала из кольца свой летающий артефакт. В первый момент мне показалось, что это какая-то шутка. Потому что артефакт до боли напоминал мой собственный щит. Разве что цвет был другой — бледно-синий, с зелеными прожилками, но формой и текстурой — один в один! Разве что чуть меньше.

Слеза Ветра

Вспомогательный артефакт

Ранг: духовный-

— Полет

— Защита от падений, ветра и негативных факторов полета на высоких скоростях

— Вспышка ветра (кратковременное воздействие на воздушные массы)

— Что-то не так? — спросила девушка, заметив мой взгляд.

— Интересный у тебя артефакт, — вздохнул я.

— Мне его один друг подарил, — потупила она взгляд. — Он довольно быстрый.

— Вот уж не сомневаюсь, — кивнул я, доставая свой меч. — Отправляемся.

И что сказать. «Довольно быстрый» — это очень скромное определение, для тех скоростей, которые в первую же секунду продемонстрировала девушка. Вот она-то, наверное легко бы смогла пересечь все топи меньше чем за день. Хорошо еще, что она успела заметить мое отставание и притормозила.

А спустя несколько часов чувство злого взгляда, до того резко ослабевшее, стало понемногу нарастать. Будто его источник становился все ближе и ближе.

— Догоняют, — констатировал я очевидное. — Есть предложения?!

— Мы можем принять бой прямо тут! — без капли колебаний ответила девушка. — Небо на нашей стороне!

— Ты так уверенна в своих силах? В прошлый раз нас едва не подловили, — напомнил я.

— В прошлый раз я не ожидала такой подлости! И вообще, Я просто брошу вызов их главе. Как сильный сильному! Так велит небо! И когда этот подлый практик падет, то и те люди будут свободны от печатей клятвы!

— Ты сейчас серьезно? — не удержался я. — Мы же это уже обсуждали. С чего ты взяла, что их глава вообще будет среди них? И это уже молчу о том, что те люди сами согласились на свою участь. Добровольно. Они знали на что шли.

— Может и не знали! Их могли заманить обманом! И вообще, это это же логично! Как лидер их глава должен… — вдохновенно начала было девушка, но как-то быстро сдулась под моим скептическим взглядом. — Господин Кай, вы правда думаете, что они снова нападут толпой?

— А ты нет? — поймал я печальный взгляд девушки. — Вот что, знаю я тут одно интересное местечко. Идеальная уловка для практиков земли.

А дальше я принялся излагать свою идею. Дело вот в чем. Практики стихии земли, что очевидно, могли неплохо контролировать камень и землю. В обычном состоянии. Но стоит обработать материал формациями, как практик попросту терял над ним контроль. Фактически, ему теперь нужно было преодолеть сопротивление Ци, вложенной в камень. И в тех руинах как раз был один проход, просто напичканный формациями. Тот самый, который я в прошлый раз не решился открыть.

Да, я прекрасно помню про скелетов, но вот ведь забавно — нежить, если и будет нападать, то на всех, не делая исключений. Так что обитателей руин я рассматривал как огромный плюс. Фактически, мы заманим их в подземелье. Они будут считать, что у них преимущество, но по факту все ровно наоборот. Преимущество мы у них отнимем и все, что им останется — их техники. Никакого прямого контроля земли.

Вообще, хотелось бы осмотреться в том подземелье самому, но против меня тут вообще-то толпа практиков выступает. Можно частью потенциального богатства и поступиться. Тем более, я все сильнее уверялся в мысли, что отправлюсь в гробницу наследия с Рэй. Так что пусть это будет небольшой репетицией предстоящего похода.

Собственно, примерно так я и все и сказал.

— Я, не против, — чуть замешкавшись кивнула она. — И по поводу гробницы наследия — тоже. Но господин Кай, а вы точно сумеете открыть тайную дверь? Все же духи порой играют с нами шутки.

— Не сомневайся, — улыбнулся я. — Нам бы еще понять, сколько их. Может, зря мы так беспокоимся?

— С этим я могу помочь, — вдруг сказала Фэн. — Вы летите вперед, а я, как все сделаю вас догоню. Только рукой махните, куда лететь. Это же на вас метки повесили.