Системный практик V

Но я все еще опасался, что наше прибытие могли заметить. Мы понятия не имели где оказались и нам бы по-хорошему убраться отсюда подальше, чтобы уж точно замести следы. Не паранойя, да. Просто здоровая осторожность. Которая в итоге и победила. Сказать по правде, мы и так потратили слишком много времени на разговоры, но мы же не роботы. После пережитого хотелось хоть немного все обсудить и сбросить нервное напряжение.

Дверь вызвалась открыть Рэй. По ее словам на Кальтене она уже встречалась с подобными механизмами. Капля Ци и вот огромная дверь без малейшего шума отъехала в бок, открывая выход наружу. И так же тихо встала на место, стоило нам выйти. И да, теперь на месте выхода была просто небольшая скала — ничего не выдавало наличия тайной комнаты и арки телепорта.

Снаружи нас встретил густой туман наполненный водной Ци. Даже я едва мог разглядеть в нем очертания деревьев дальше десяти метров — природа этого тумана явно очень необычная. И на Небесном архипелаге не так много мест где такие аномалии встречаются.

— Кай, сза… — воскликнула Фэн, но оборвалась на полуслове. — Ну, ты и сам неплохо справился.

Дело в том, что под прикрытием тумана к нам подкралась какая-то тварь, которую я тут же нашпиговал снарядами из гибельного пламени. Именно от нее я и ощущал демоническую Ци. Точнее, не только от нее.

Почувствовав смерть сородича, на нас тут же набросились десятки уродливых монстров. Склизкая кожа, щупальца по всему телу и огромная зубастая пасть — что-то вроде помеси червяка и осьминога. И всего лишь начальный этап меридиан. Всего лишь. Хех, и когда это перестало быть для меня проблемой?

Несмотря на то, что твари явно могли немного управлять туманом и создавать из него некое подобие лезвий и шипов, шансов у них все равно не было. Я даже доспех активировать не успел — все закончилось одним ударом. Одним ударом, который нанесла Фэн! Она просто заморозила часть тумана вокруг и направила получившиеся ледяные осколки в чудовищ. Пять секунд истошного визга и все было кончено.

— Это было мощно, — кивнул я ей.

— Да не, это просто слабаки какие-то попались. Да и водную Ци легко преобразовать в ледяную, — скромно сказала Фэн, при этом светясь от гордости.

— Поищем трофеи? — с сомнением предложил я, кивая на ближайшего монстра.

— Фу, ну и гадость, — фыркнула Фэн, глядя на неподвижное чудовище. — Я такую мерзость есть не собираюсь, можешь все оставить себе.

— Я читала про таких, — с каким-то облегчением сказала Рэй. — Это дети Шуашу — они водятся только в лесах вокруг Туманной Обители.

— И что, с них можно получить что-то полезное? — уже не с таким отвращением посмотрела птаха на тело.

— Их кровь очень ценится алхимиками, но сейчас они заражены демонической Ци. Я не уверена, что ее можно использовать. И вообще, ты слышала, что я сказала? Эти монстры водятся только вокруг Туманной обители, — чуть ли не по слогам повторила Рэй. — Нигде больше.

— То есть, мы теперь примерно знаем где оказались? — спросил я, одновременно доставая карту.

Найдя нужную точку, я довольно ухмыльнулся. Далеко же нас перенесло на самом то деле. Остров Карпа — знал я про него только сухие строчки из путеводителя и они не особо-то и проливали свет на ситуацию. Что ж, нам повезло — мы не просто перенеслись с острова черепахи, подальше от практиков уровня ядра, но и очутились на нужном нам острове. Следующая Гробница Наследия должна быть именно тут. Правда, до самого Города Вечных все равно далековато, если я правильно понимаю, где именно мы оказались.

— Рэй, ты что-нибудь знаешь про этот туман? Он опасен? — решил на всякий случай уточнить я.

Потому как мне показалось, что из тумана начали формироваться какие-то щупальца. При этом никаких изменений в духовной силе я не ощущал, что было странно. Даже Пламя Жизни активировал, но никакой дряни в моем организме просто не было.

— Этот туман берет свое начало в Озере Священного Карпа, сильнейшем источнике Ци на этом острове. И про него всякое писали — некоторые говорили, что туман ядовит, некоторые, что он вызывает галлюцинации. Я даже читала теорию, что он разумен, но той книге я бы не стала доверять. В любом случае, давайте не будем задерживаться здесь, — ответила Рэй, достав из кольца свой щит.

Возражать мы не стали и я просто активировал технику, взмывая в воздух. Сверху вид открывался жутковатый. Туман, вопреки всем законам физики доходил до макушек деревьев и был настолько плотным, что я никак не мог рассмотреть, что происходит внизу. Я даже уточнил у Фэн, не чувствует она чего-то странного в нем, но она сказала, что кроме Ци ничего такого в нем нет. И следов демонов тоже, я это специально уточнил.

Мы решили, что сразу в гробницу лететь будет бессмысленно. В основном из-за меня, да. В памяти были свежи слова смотрителя и его предупреждение — в Город Вечных до пика меридиан не соваться. Так что было бы неплохо заскочить в какой-нибудь город — пополнить припасы, отдохнуть и, главное, узнать последние слухи. Потому как, судя по разговорам в зале Претендентов, вокруг входа в гробницу творилось что-то странное.

Направление мы выбрали почти наобум — уж слишком картина перед глазами была однообразная. Почти, потому что у Рэй был аналог местного компаса, который указывал на остров Кальтен. Как мне подтвердила Фэн, в том же направлении располагался и главный источник Ци этого мира. Интересное совпадение, да. Впрочем, я даже не удивился.

Я же прямо во время полета достал Звездное Сердце. Я не планировал наполнять его силой прямо сейчас. Просто хотел проверить, что делает его единственный активный эффект на практике, благо солнце сейчас было в зените. И… Это было странно. Он начал поглощать Ци, испускаемую светилом и передавать мне, вот только в моем резерве оседала лишь малая часть. Остальное просто рассеивалось в теле и духовных каналах, при этом не рассеиваясь наружу. Ладно, быть может это и полезно — в описании же говорится, что артефакт помогает телу «расцвести».

Куда больше меня поразило то, что крохотная часть силы отправляется не иначе как в море души. Я даже специально остановился и прислушался к себе — не показалось ли. И нет, не показалось. Да, Ци туда переходило совсем по капле, но мне для этого даже напрягаться не надо! Просто греться на солнышке и не убирать артефакт в кольцо — вот тебе и прокачка Моря Души. Вот это я понимаю — Небесный Ранг.

Захотелось тут же наполнить артефакт Ци и раскрыть другие его свойства, но я себя дернул. В голову сразу пришел мой опыт с изучением техники доспеха. Даже с учетом формации для сбора духовной силы у меня ушло чуть больше двенадцати часов, чтобы получить сто тысяч Ци. При этом я находился возле мощнейшего источника острова Черепахи.

Простейшие математические расчеты подсказывают, что даже если я найду источник такой же силы, то мне понадобиться почти два года непрерывно сидеть возле него, чтобы открыть все свойства. Это в идеальном мире. В реальности же мне нужно будет отвлекаться на сон и еду, да и не уверен я, что мои духовные каналы выдержат два года непрерывной нагрузки. Хотя, может когда я стану сильнее, таких проблем и не будет. Тем более, что первые два свойства мне открыть в ближайшее время вполне реально. Не за один день, конечно, но реально.

Я и сам не заметил, но в какой-то момент туман стал редеть. Я уже мог видеть стволы деревьев внизу и местами даже кусты. Похоже, направление мы выбрали правильно и скоро увидим знаменитую священную дорогу. Отличный ориентир в этом тумане, между прочим. Спохватившись, я достал из кольца летающий меч и убрал крылья. Уж очень они меня демаскировали. Поморщившись, я также натянул и маску — возможно это и лишнее, но пусть будет.

— Опять притворяться? — вздохнула Фэн, но без всяких намеков стала невидимой.