Сияние истины

— Но такого не может быть, — возмутилась молчавшая всё это время Касель. — Я помню, как отец прилетел во дворец Зелен Ра, где мама проводила один из экспериментов. Она была очень рада видеть папу, впрочем, как и я. Однако их разговор не задался, и отец попросту отшвырнул маму в сторону, после чего попытался пронзить клинком, но я не позволила ему совершить подобного. Я пыталась вразумить его, но он лишь улыбался, глядя на меня сверху вниз. Никогда не видела у него подобного выражения лица и такого пугающего взгляда. Я тогда не могла сдержаться и запустила в него ледяные копья, вот только он попросту отшвырнул их в сторону, после чего мощным ударом опрокинул меня на пол. Мама защищала меня, но против папы сражаться не могла. Его клинок пронзил её сердце, а меня оставил, улетев обратно в столицу. Мама не могла поверить в то, что отец мог причинить вред ей и мне, она до последнего вздоха говорила, что с ним что-то не так и его надо спасти. Однако маму не смогла спасти ни магия, ни её наука. Её тело разъедала чёрная жижа, сорвавшаяся с клинка. Я до сих пор помню, как чёрная кровь капала с моих рук, заставляя сердце биться всё реже и реже от нестерпимого ужаса произошедшего. А после оно забилось быстрее, разгоняемое пламенем ярости. Я не могла остановиться, но понимала, что одной мне не справиться. Доверенные люди мамы, которые прибыли в Рейнею вместе с ней последовали за мной. Они никогда не сомневались в маме или во мне, поэтому без колебаний отправились вместе со мной. Ни у кого не могло уложиться в голове, что император убил свою любимую на глазах у дочери.

— Так, вы увидели смерть своих родителей в разных местах примерно в одно и тоже время, я правильно понял? — я прикрыл глаза и потер переносицу, пытаясь разобраться в ситуации. — Вы поговорили друг с другом об этом?

— Нет, — жёстко ответил Арк. — Мы собрали армии и двинулись навстречу друг другу, желая разобраться в ситуации, но стоило нам встретиться, как ярость попросту охватила нас. В лице Сель я увидел ту, кто убил отца, отказавшего сражаться со своей женой.

— Я же увидела в глазах Арка ту злобу и ненависть, что клубилась во взгляде убийцы мамы, — сказала Сель.

— После этого мы попросту не смогли думать о чём-то, кроме возмездия. Всё отошло на второй план, — продолжил Арк.

— Свои люди стали безразличны, — подхватила его слова Касель.

— Жизнь больше не волновала.

— Мы желали лишь смерти врага.

Проклятье. Ещё одна непростая ситуация, из-за которой рухнула империя. Тут сразу видны несостыковки и влияние третьей стороны. Похоже, что кто-то решил устранить всю императорскую семью, чтобы тем самым развалить империю. И уж очень методы похожи на те, что были у Рагана. Вот только в то время никто и не слышал об Атт Халаре или Кафаре.

— А что случилось с вашей бабушкой? И разве никого из родственников больше не осталось? — решил уточнить я.

— К сожалению, нам неизвестно, что стало с Арквеей. За троном должен был присмотреть брат, благо он был хорошим воином и грамотным лидером, — сказал Арк.

— Но, как видишь, империи не живут по два с половиной миллиона лет, — горько усмехнулась Касель. — Сейчас от нашего дома даже памяти не осталось, что уж говорить о чём-то ещё.

— А вот тут вы ошибаетесь, — в этот раз уже хмыкнул я. — Ещё много артефактов сохранилось до наших дней, и помимо этого один ледяной гном узнал лицо вашего отца, когда Арк отдал мне свою маску. Это, знаете ли, привело к ряду проблем, о которых я не говорил. Но теперь, полагаю, нам нужно будет с ним встретиться и разузнать всё подробнее.

— Ледяной… — задумался Арк.

— Погоди, это же Тог! — вдруг вспомнила Касель. — Такой невысокий угрюмый учёный, который всегда помогал маме.

— Кажется, был кто-то такой… — покивал Арк и добавил. — Помнится, он мне голову грозился открутить и вскрыть черепушку, чтобы убедиться в отсутствии мозгов. И знаешь, для шутки он как-то очень убедительно всё это говорил. Но даже так я рад, что хоть кто-то выжил. Значит, он может многое рассказать.

— Столько лет прошло, я теперь уже боюсь всё узнать, — эмоции переполняли Касель. — Узнать, что произошло после наших смертей.

— Нам этого уже не исправить, так что нет смысла волноваться, — сказал Арк.

— Сейчас лучше отвлекитесь от печальных мыслей, мне нужна ваша помощь для тренировки, вот только сперва было бы неплохо встретиться с Элиориль, — я не желал, чтобы мои призрачные друзья вновь впали в тяжелое состояние. И мне бы очень не хотелось, чтобы они стали вновь сражаться друг против друга.

— Побудь пока здесь, я сам приведу к тебе королеву эльфов, — сказал Арк и, не дожидаясь ответа, прошёл сквозь стену. А то я не ощутил, что тебе хотелось оставить нас наедине.

Видя такую реакцию, я вдруг ощутил, как дышать стало легче, а с плеч упал очередной камешек. Совесть, однако, задумалась, указывая, что призраку и так плохо, так ещё ему пришлось вспомнить о нелёгком прошлом. В кои-то веки решила поработать по специальности? А, Совесть? Только не говори мне, что становишься нормальной. Не надо меня пугать. Ладно-ладно, только не кусайся, не буду я тебя дразнить.

Логика, а ты что думаешь по этому поводу? Повелитель Мрака… да тут я с тобой соглашусь, но мне непонятно, чем ему могла помешать империя, и почему с тех пор он так и не захватил Рейнею, времени-то прошло немало. И за что всё-таки Смерть наказала так Сель и Арка, не дав им обрести покой? Или тут кто-то ошибается? Хм…слишком много у меня вопросов после этого рассказа. Да и такая сильная ярость… нет, из эмоции можно понять, но тут всё равно требовалось разобраться. Впрочем, а как бы на их месте поступил я? Не знаю, Совесть, не знаю. Но зато сейчас понимаю, что твоё белоснежное платье я ни за что не испачкаю чернилами Мрака.

Глава 23

Совет. Выбор. Сбор.

— Сель… — я хотел сказать ей многое, но она просто подошла ко мне и положила голову на плечо. И вновь я ощутил её удивление, когда крепко обнял мою призрачную королеву. — Я очень рад, что встретил тебя.

— Я тоже, — ответила она, не желая показывать лица. Девушка за последнее время испытала очень много самых разных эмоций, которых не чувствовала чуть ли не вечность по меркам обычного человека.

Мы молча стояли, обняв друг друга, что ей очень нравилось. От её души исходило приятное тепло, которое ласково окутывало меня, подобно пуховому одеялу.

— Многие годы мы ненавидели с Арком друг друга и сражались даже после смерти. За это время наша ненависть понемногу угасала, и на её место пришло желание обрести покой, хотелось наконец-то уснуть и никогда больше не просыпаться, но вот мы встретили тебя. Я никогда бы не подумала, что всё может измениться столь быстро. Ты заставил меня вновь полюбить жизнь. Знаешь, я хоть и росла во дворце, успела побывать в некоторых уголках империи, но у меня никогда не было друзей. Родители, бабушка и братья заботились обо мне, но иногда очень хотелось побыть обычным ребёнком, которых я часто видела из окна. Они просто играли в парке и не думали ни о чем на свете, наслаждаясь своей мимолетной жизнью. Мне хотелось также, но моя судьба была иной. Бабушка говорила, что боль утраты может быть слишком сильна и разрушительна, в особенности то, когда ты видишь её неизбежность и ничего не можешь с этим поделать. Нашего дедушку я никогда не видела, но каждый раз, стоило только спросить о нём у бабушки, как в глазах грозной императрицы появлялись слёзы. Она говорила, что нам не следует привязываться к обычным людям, а стоит искать себе любимых и друзей среди тех, кто не умрёт от старости. Вот только и это было не просто, и у меня попросту не вышло, так что я опустила руки и полностью погрузилась в науку, магию и боевые техники.

И вот после встречи с тобой я познакомилась со столькими самыми разными людьми, что каждый раз во мне вспыхивали эмоции, которые стали особенно сильны после совместных с Сильверией боёв. Я поняла, насколько мне не хватает собственного тела и насколько я неполноценна на фоне остальных девушек. Знаешь, я впервые испытала ревность, впрочем, как и любовь. И оба этих чувства мне понравились, ведь они позволяют почувствовать себя живой. Но знаешь, что ещё я хотела сказать? — игриво улыбнулась она. — Я не упущу такого момента, — добавила Сель и поцеловала меня.

— Как я и думал, нельзя вас одних оставить, как тут же устроите мелодраму, — усмехнулся Арк, и спустя пару минут в комнату вошла Элиориль. Совесть и Логика, впрочем, как и я заметно зауважали призрачного императора, видя его тактичность. Своим ранним появлением он позволил избежать неловкой ситуации. Всё же мне стоит уделять каждой своей красавице время, чтобы никого не обидеть, а то уже ощущается некоторая борьба среди них, а это повлечёт за собой-то ещё веселье.

— Алексей, ты хотел у меня что-то спросить? — вопросительно посмотрела на меня королева эльфов.