Сияющее небо

Эрс нахмурилась.
– Но ты не уверена, - сказала она, ее глаза потускнели.
– И ты думаешь, что с тобой что-то не так, из-за того ты не так уверена, как он.

Я посмотрела на нее с удивлением.
– Кэсси тебе это сказала?

– Нет, - сказала она. Ее глаза смотрели куда-то вдаль.
– Я просто знаю.

– Просто это то, что я знаю о людях. Они говорят одно, а делают другое. И я знаю, что любовь может изменить исход войны. Но также… я думаю, что война может изменить исход любви тоже. Что, если Ашер думает, что любит меня, но окажется, что он верит в свое дело больше, чем он верит в нас?

– Ты так говоришь, потому что думаешь, что он это чувствует?

– Спросила Эрс.
– Или потому, что ты втайне боишься, что это случится с тобой?

– Э-э… - Я изумленно взглянула на нее.
– Малая, а ты шаришь.

– Я знаю, - она туманно улыбнулась. Она сидела там со мной, но ее разум был где-то в другом месте.
– Так я права?

Я вздохнула.
– Мои родители были так влюблены, что они отказались от всего, чтобы быть вместе. Им не нужно было подвергать сомнению их чувства. Почему я не могу быть так уверена? Почему Ашер может?

– Вы оба упрямы, - сказала Эрс, сморщив нос.
– Мой отец говорит, что я тоже. Кроме того ты гордая.

– Но что, если я не уверена на сто процентов, стоит ли бороться за это?

Эрс пожала плечами.

– Так как? Какой твой совет?

Она вернулась к рисованию.
– Ну, ты никогда не сможешь узнать наверняка, - сказала она небрежным тоном.
– Пока ты не рискнешь.

Я сделала паузу.
– А если я совершу огромную ошибку?

Она положила свой цветной карандаш и серьезно посмотрела на меня.
– Ты должна доверять себе.

– Ты уверена, что тебе всего семь?

– Думаю, да, - закатила глаза она

И что это было? Меня поучал семилетний ребенок.

Я почувствовала крошечные ручки, обернутые вокруг моей талии, посмотрела вниз и увидела голову с кучей светло-коричневых косичек, прижавшуюся к сгибу моей руки.

– Я рада, что мы здесь, - сказала она тихо.

– Я тоже, - прошептала я.
– Я тоже.

В тот вечер за ужином я внимательно наблюдал за тетей Джо и Аароном. Если все это закончится хорошо - если все задуманное сработает - Аарон и Эрс вернутся в Роки-Пайнс? Или они останутся здесь с нами, навсегда? Была ли Эрс права - собирались ли они пожениться? Возможно, то, что я всегда хотела, было на грани исполнения. Может быть, у меня снова будет полная семья. Они, конечно, никогда не смогут заменить моих родителей, но мы с тетей Джо больше не были бы одинокими. И это было бы началом.

Рейвен поблагодарила за ужин и ушла, чтобы обследовать окрестности, на случай возможной опасностью. Аарон и тетя Джо пошли оценивать нанесенный урон от огня в «В лесу». Эрс помогала мне с посудой, таща за мной стопку тарелок выше своей головы.

– Не урони их, - кинула я ей через плечо.

– У меня безупречный баланс, - ответила она. Мы ополоснули посуду и погрузили ее в посудомоечную машину.

– Эй, Эрс, - сказала я, поворачиваясь к ней лицом.
– По поводу, твоих способностей.
– Я подумала минуту.
– Хочешь попробовать, есть ли что-нибудь еще, что ты можете делать?

Эрс лукаво усмехнулась мне.

Глава 13

Это была идея, которую я обдумывала долгое время.

Эрс была удивительным ребенком, «особенным ребенком», как сказал Аарон. В ней была мудрость, удивительная зрелость, несоразмерная количеству лет, которые она прожила. У нее была замечательная способность понимать эмоции намного сложнее, чем следовало бы. Частично это могло быть связано с тем, что она испытала больше за эти семь лет жизни, чем кто-либо в ее возрасте. Но у меня была другая идея.

У меня было ощущение, что в ней есть что-то магическое. И что я была единственной, кто смог бы пробудить это в ней.

Я скользнула в дверь на открытую веранду на встречу ясной, теплой ночи. Эрс проскользнула под мою руку, когда она последовала за мной. Мы встали, лицом к горам. Светлячки мигали в тенистых кустах перед нами, освещая лицо Эрс мягким желтым светом.

– Горы заставляют меня чувствовать себя такой маленькой, - сказала она.

– Ты и есть маленькая.
– Я опустилась на колени рядом с ней.
– Эрс, я думаю, что ты пришла в мою жизнь не просто так. Очевидно, ты самый умный ребенок, которого я знаю, - на этом Эрс ухмыльнулась.
– Но ты еще умеешь делать кое-что. Особенные вещи. Может быть, ты не часто это делаешь, потому что это волнует твоего отца, верно?

Вместо ответа на мой вопрос она подняла глаза.

– Как ты думаешь, они действительно могут касаться неба или это всего лишь иллюзия?

– Я не думаю, что что-то действительно может коснуться неба.

– Ты можешь, - беззаботно сказала она.

– О, - сказал я.
– Ты права. Думаю, я могу, когда лечу.

– Я тоже могу.

– Ты? Ты все это время скрывала от меня крылья?

Она закатила глаза, как будто это был самый глупый вопрос, который она когда-либо слышала.
– Нет. Я могу прикоснуться к нему своим разумом.

– Эрс, - напряглась я, и мое сердце забилось быстрее.
– Что ты имеешь в виду?

– Я могу слышать его. Тсс, - сказала она.
– Смотри.

Я посмотрела на широкое бесконечное небо, чернильно-синее с разбросанными звездами.

– Это вроде как доска для спиритических сеансов, - прошептала она.

Прежде чем я успела спросить, что она имела в виду, небо сильно накренилось. Я потеряла равновесие и упала на пол беседки.

– Оу, - взвизгнула я.
– Что…?
– Но я резко замолчала. Это не небо переместилось - это были звезды. Весь купол сдвинулся, как потолок планетария. И тогда отдельные звезды стали наклоняться друг к другу. Эрс сильно сконцентрировалась, глаза ее уставились на небо, руки сжались в кулаки. Звезды формировались в узор. Слово.

СПАСИ

Мое сердце выпрыгивало из груди. Лицо и шея Эрс покрылись потом, она тяжело дышала. Тем не менее, она сосредоточилась на звездах еще сильнее, поскольку они перестроились, и еще одно слово начало обретать форму.

ЕГО

– Что?
– не понимая, сказала я.

Звук моего голоса, казалось, разорвал чары. Эрс рухнула в изнеможении, и звезды рассеялись в ночи. Я бросилась к ней и подхватил ее на руки. Она дрожала.

– Эй, - сказала я ей мягко.
– Эй, милая. Все хорошо. Ты в порядке.
– Я погладила ее волосы и поцеловала в макушку.
– Эрс, - прошептала я.
– Скажи что-то.

Ее глаза распахнулись.

– Это… - выдохнула она, - было… так… круто!
– Эрс взволнованно посмотрела на меня.
– Ты это видела?

– Я не могла отвести взгляд. Это было потрясающе, - я подумала минуту.
– Как ты думаешь, что это значит?

Эрс задумчиво поморщилась. Затем она пожала плечами.

– Я не знаю, - сказала она.
– Я только могу передать это, как в прошлый раз.

– А что оно сказало в прошлый раз?

Она слегка улыбнулась мне.

– Помоги, Скай, - ответила она.