Сияющее небо

Люди, которых я люблю, подвергаются нападениям. Мои друзья чуть не умерли.

В глубине души я знала, что это то, для чего я была рождена. Но подвергать моих друзей такой опасности было не тем, на что я подписывалась. Конечно, они обещали поддерживать меня и сражаться на моей стороне. Они были моими лучшими друзьями. Нет, более того - они были моей семьей, и были рядом с тех пор, как мне было пять лет. Я была с Кэсси, когда Ким Манкузо обозвал ее «томатной головой» в средней школе, и я лично вручил ей мороженое «Бен и Джерри», когда ее первый друг, Патрик, порвал с ней, потому что он не был готов к тому, чтобы быть «связанным».

Я облокотилась о стену и вздохнула. Мне хотелось, чтобы был кто-то, кто мог бы сказать мне, что я должна делать, но каждый раз, когда я пыталась думать о том, что скажут Кэсси или Ян, или тетя Джо, они говорили мне, что это то, что мне нужно было выяснить самой.

Кэсси и Дэн тихо разговаривали в моей комнате, их голоса тихо просачивались через щель в двери. Я попыталась предоставить им уединение, сказав, что у меня болит голова, и мне нужно некоторое время побыть одной. Но я все равно их слышала.

– Я так беспокоюсь о тебе, - сказал Дэн.
– Ты лучшая подруга Скай, и ее ахиллесова пята. Ты для них легкая цель. Она сделает все для тебя, Кэсс.
– Я почувствовала, как мое сердце сжалось. Кэсси тихонько всхлипнула.

– Иди сюда, малышка, - продолжил он. - Я люблю тебя. Жизнь была полным отстоем, пока ты не влюбилась в меня, ты даже не представляешь.

– Действительно так было?
– Удивилась она.
– Я никогда бы и не подумала. Я думала, что у всех нас была довольно хорошая жизнь.

– Может, и так.
– Он засмеялся.
– Но, чувак, я был влюблен в своего лучшего друга. И я не мог ничего сказать или сделать с этим. И я должен был наблюдать, как ты резвишься, падая в обморок по другим парням...

– Я не резвилась…

– И черт, Касс, ты выглядела так горячо на сцене ...

– Да?

– И это было похоже на то, как вся вселенная смеялась надо мной, мол, мечтай, приятель, она так далеко от твоей орбиты, что тебе нужен космический корабль, чтобы добраться до нее…

– Малыш… - Протянула нежно она.
– Дэн?

– Да?

– Я хочу сказать, что эти вещи были для того, чтоб заставить тебя ревновать. Я не думала, что ты собираешься быть с такой глупышкой, как я. Ты такой умный. У тебя могла быть девушка ...

Он фыркнул, – Это ж надо.

– Нет, позволь мне закончить. Любая девушка в математическом клубе или научном клубе, или в соц-клубе, или ...

– Ладно, ладно, я понял.
– Он засмеялся.
– Иди сюда. – Последовал шорох, как будто их тела слились в объятиях на кровати. - Ты не глупая.

– Я знаю, - вздохнула она.

– Ты безумно талантливый музыкант.

– Я знаю.

– Ладно, может быть, ты иногда ведешь себя как крэйзи-гёрл.

– Дэн!

– Но знаешь что? Ты меня смешишь. И ты заставляешь меня относиться ко всему менее серьезно. И мне это нужно. Вот почему я люблю тебя.

Я услышала мягкий звук, похожий на смех.

– Мне опять повезло.

– Нет, не смех. Кэсси плакала.
– Я почти умерла дважды. Но мне страшно, что скоро моя удача закончилась.

– Ну, если это произойдет, - сказал Дэн. - Я буду любить тебя, даже когда удача закончится. Ты будешь самой любимой неудачливой девушкой в мире.
– Я услышал опять шелест тел, и Кэсси засмеялась сквозь слезы. - Знаешь, даже если мир закончится в выпускной вечер, я не хотел бы с кем-то другим танцевать свой последний танец в жизни.

– Тссс, - прошептала Кэсси. - Хватит разговаривать.

А потом стало тихо, только звук их поцелуев. Я встала и побрела по коридору в ванную, чтобы почистить зубы.

Рэйвен уже вышла оттуда, неся полотенце на плече. Мы остановились в дверях, лицом друг к другу.

– О, - сказала она. - Слушай, на счет того, что сказала Кэсси…

– Она не хотела этого. Она была в бреду.

Рэйвен молча посмотрела на меня, словно пытаясь решить, стоит ли говорить что-то или нет.

– Ты же знаешь, что я никогда не причиню тебе вреда, верно?
– сказала она наконец. Ее голос был вызывающим, но я знала, что она прячет боль. Я потянулась и крепко обняла ее.
– О… Эй- эй ... ты что ...

– Я знаю, что ты этого не сделаешь, - прошептала я ей на ухо.
– Я доверяю тебе свою жизнь.

Рэйвен отшатнулась и поправил пижаму, которую я одолжила ей. Она посмотрела на меня искоса.

– Никогда больше так не делай, - пробубнила она. - Я не обнимаюсь.

Я покачала головой и улыбнулась, закрыв за собой дверь ванной. Распахнув окно, я увидела, что дождь прекратился, и ночь была влажной, злой, мстительной. На этот раз Восстание не получило того, к чему оно стремилось. Но это не значит, что они собираются остановиться.

Беседа Кэсси с Дэном наполнила меня болью, которую я так долго подавляла. Глубокая, пронзительная бездна простиралась внутри меня. И вдруг я заплакала.

Я смотрела в окно на дикие горы. Лунный свет пытался пробиться сквозь густую толщу облаков, которые все еще неистово метались по небу.

– Ашер, - прошептала я. - Где ты? Скажи мне, что ты не часть этого. Пожалуйста, скажи мне, что ты работаешь над тем, чтобы положить конец всему этому.

Но ответа не последовало. Не из лунного света. Не со звезд. Не от тени гор, светящихся в ночи.

И не от Ашера.

Глава 19

– Знаете, - сказал я.
– Экзамены реально напрягают, но они еще больше напрягают, когда ты готовишься к предстоящей войне.

– Кажется, у меня есть футболка с такой надписью, - пробормотал Дэн.

– Да, они напрягают, как ни крути, - подхватила Кэсси.
– Они угнетают. Они мрак и обреченность. Они конец.

– Да, - обреченно протянул Дэн. – Начались эти счастливые беззаботные дни до экзаменов.