Сияющее небо

Я поцеловала ее в щеку.
– Увидимся, - сказала я. Она обняла меня и крепко прижала.

– Будьте осторожны, - прошептала она мне на ухо с неким отчаянием.
– Будьте очень осторожны.

– Я обещаю, все мы…

– Хорошо.
– Она заправила волосы мне за ухо.

Мы с Ашером забрались в лимузин и втиснулись между Дэном и Яном. На соседнем сидении Рэйвен и Девин держались за руки, улыбаясь друг другу. Рэйвен выглядела светящейся в маленьком черном платье а ля Шанель, ее светлые волосы были собраны на затылке в шикарный пышный узел. Девин практически сиял в смокинге. Он кивнул Ашеру, который сжал мою руку и кивнул ему в ответ.

– Поехали!
– закричала Кэсси, и водитель надавил на педаль газа. Когда мы выехали на дорогу, звезды мерцали над нами, я поймала себя на мысли, что после сегодняшней ночи наша жизнь не будет такой как прежде.

Даже без войны я знала, что все изменится.

Пока мы были в дороге, глаза Кэсси сверкали загадочными омутами и озорством. Я вопросительно посмотрела на Дэна.

– Не смотри на меня, - махнул рукой он.
– Я не знаю, что она запланировала.

– Просто маленький сюрприз, - подмигнула Кэсси, заметив наше замешательство. Она вытащила бутылку шампанского.

– Чувак, - удивился Ян.
– В самом деле?

– Это безалкогольное, - объяснила она. – Это для тостов. Просто я на самом деле не призываю вас к тому, чтобы накидаться прямо перед тем, как мы попытаемся остановить древнюю войну. Серьезно.

Она вытащила стопку пластиковых стаканчиков из кулька под ногами и начала открывать бутылку. Игристый яблочный сок рванул наружу, разбрызгиваясь повсюду.

– Кэсси!
– воскликнула я, закрываясь руками.

– Простите! Простите. Ладно, это для Яна… - Она передала один наполненный стаканчик Яну.
– И Дэну. И один для тебя, Скай. И вот для Ашера-йоу, кстати! Добро пожаловать…

– Кэсси…

– Ладно, ладно. Девин, ты тоже получи. И наконец… - Она поймала взгляд Рэйвен, и та застыла. – Ну и, конечно, один для Рэйвен.
– Она передала стаканчик, и они обменялись быстрыми взглядами.
– Самому новому члену нашей группы с офигенными волосами. Я была неправа. Ты столько сделала для нас. Прости.

Всегда непроницаемое и бесстрастное лицо Рэйвен вдруг озарилось настоящей счастливой улыбкой.

– И ты меня прости, - сказала она, потупив взгляд.
– Спасибо, Кэсси. У тебя э-э… - Она замолчала на секунду.
– Тоже очень красивые волосы.

Я рассмеялась и подняла свой стаканчик.
– Даже если это последняя ночь в нашей жизни, - сказал я, - и больше ничего не будет, давайте сделаем все, чтоб она стала лучшей.
– Кэсси, Дэн, Ян, Рэйвен, Девин и Ашер подняли свои стаканчики, чтоб чокнуться со мой.

– За семнадцать, - сказала Кэсси, ее глаза наполнились слезами. Это был тост, который мы поднимали на моей вечеринке по случаю дня рождения шесть месяцев назад, прежде чем все это началось. Тогда только я, Кэсси и Дэн. Мои два лучших друга с детства. Дэн поймал мой взгляд и улыбнулся.

– За год, в который все становится на свои места, - закончил он.

Спортивный зал было не узнать. Вход был завешен сотнями бумажных фонариков, образуя тоннель света, который нам надо было пройти, чтоб попасть внутрь. Ашер сжал мою руку. Впереди нас, Кэсси подошла к Дэну, мягкий свет размыл ее красно-рыжие волосы, как на старинной фотографии. Дэн посмотрел на нее, и я поймала один действительно красивый миг, когда он ей просто улыбнулся. В его глазах не было беспокойства. Он наклонился, чтобы что-то шепнуть моей лучшей подруге, и я думаю, что увидела ее румянец. Она слегка толкнула его локтем.

С другой стороны, тоннель уходил в «конец света».

Кто-то - я взглянула на Кэсси – помешался на папье-маше, создав гигантскую пропасть в спортзале, чтобы смоделировать последствия землетрясения. Уменьшенная версия Статуи свободы стояла, накренившись в углу, окруженная глубоким сугробом из ватных шариков. Посередине площадки вздымалась вверх корма «Титаника». Крошечные пластиковые люди LEGO, подвешенные на нитях, застыли, цепляясь за жизнь или падая в их ледяную неизбежность.
– Посмотрите на это!
– Кэсси крутилась вокруг себя, расставив в стороны руки.
– Это конец света!

Я не могла не взглянуть на Ашера. Кажется, он не нашел эту тему очень забавной.

– Ну, ребята, - сказала Кэсси.
– Кто знает, что произойдет сегодня вечером, но я думаю, что нам лучше оторваться в танце раз или два, верно?

– На этот раз, - подхватил Дэн, - я с этим согласен. Миледи?
– Он протянул руку, и она с гордостью взяла ее.

– Ребята, - улыбнулась она нам через плечо, поскольку Дэн вывел ее на танцпол.
– У меня выпускной бал!

Девин тоже повел Рэйвен на танцпол, а Ян побрел к пуншу.

– Как ты на это смотришь?
– Ашер протянул мне руку.
– Один танец, прежде чем все это начнется?

Я заколебалась.
– Я не знаю. Разве мы не должны найти тетю Джо, Аарона и Джеймса, чтоб еще раз проговорить стратегию нашего плана?

– Скай, - Ашер наклонился ко мне, коснувшись губами моего виска, и я почувствовала, как по мне прокатилась знакомая дрожь.
– Зная тебя, я могу с точностью сказать, что ты знаешь этот план до мельчайших деталей. Позволь себе пять минут веселья.
– Он отступил и улыбнулся мне, а затем протянул руку, кивком указывая на танцпол.

Я взглянула на Дэна, который кружил вокруг нас Касси. Она смеялась, как будто ее не заботило то, что в данный момент мир на грани краха. Как она смогла позволить всему просто свалиться с плеч на этот момент?

Я сделала глубокий вдох.

– Хорошо, - согласилась я и вложила свою руку в его ладонь.
– Но никаких причуд.

Ашер рассмеялся.
– Я сам одна большая причуда. Пойдем, позволь мне показать тебе мои коронные па.
– Я закатила глаза и позволила ему вывести меня на танцпол. Ашер обнял меня, и я прижалась щекой к его футболке. Когда мы медленно раскачивались в танце, я поняла, что то, что я находилась здесь рядом с ним, наполняло меня силой.

– Я не знаю, что ты сделала со мной, Скай, - прошептал мне Ашер.
– Но я никогда не чувствовал этого раньше ни с кем.
– Я подняла голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Теперь, когда я вернула его, был ли это последний раз, когда мы танцевали вместе? Я, наконец, нашла его только для того, чтобы опять потерять? Было так много вещей, которые я хотела ему сказать, но я боялась, что если я открою рот, я заплачу. Вместо этого я потянулась, чтобы поцеловать его.

Через плечо я увидел Девина, стоявшего в одиночестве, пока Рэйвен отправилась на разведку в поиске хранителей и повстанцев. Он поймал мой взгляд.