Сизыи?

Несколько секунд профессор наблюдал за тем, как ребята осознавали вышесказанное.

– Мы попробуем всё выяснить. – Николас встал. За ним поднялись остальные.

– Ну и славно, – Клаус улыбнулся, видя на лицах твёрдую решимость в успехе операции. – Три дня и в путь. Пусть будет так.

* * *

До старта оставалась только минута, и именно она отделяла экипаж корабля от бесконечного космического пространства. Взревели скоростные двигатели. «Сизый» оторвался от Земли, за считанные часы вошёл в гиперпространство и точкой унёсся в неизведанную даль.

Глава третья. Полёт

Ник сидел в капитанском кресле и наблюдал, как мастерски Рамир ведёт звездолёт к краю системы.

– Почему они тебя боятся? – вдруг вырвалось у него.

– Кто? – Рам даже не повернул голову, отлично понимая, о ком идёт речь.

– Твои старики в деревне, – пояснил Николас. – Ты о них заботишься, разные организации на уши ставишь ради их комфорта… А в деревне тебя, мягко говоря, сторонятся.

Рамир пожал плечами.

– Знаешь, Рам, – не отставал Ник, – будет лучше, если я узнаю о тебе больше. Мы же команда.

– Ты серьёзно? – быстрый взгляд пилота на командира и вновь тишина.

– Вполне.

– Знаешь, Ник, – начал Рамир в стиле предыдущих фраз командира, – будет лучше, если ты ничего не будешь обо мне знать. Поверь. Потому, что мы команда.

Повисла неловкая пауза.

– Может поговорим о чём-нибудь другом? – Рамир убедился, что траектория рассчитана, его вмешательство далее не требуется и включил автопилот.

– Или попробовать расплатиться со старым долгом, – протянул Ник. – Ты должен мне раунд в лапту. Помнишь? – Капитан невольно рассмеялся на искренне недоуменный взгляд Рамира. – Нам не дали доиграть. Там, в далёкой сибирской деревушке, когда знакомил с вашими развлечениями… Мы уехали на срочный вызов, и игра осталась неоконченной.

– Давай, – Рам усмехнулся и отключил гравитацию. – Я продолжаю. Мой ход.

Он оттолкнулся от панели приборов и стремительно заскользил за Ником. Секундные касания предметов и двое заметались в небольшом отсеке у капитанского мостика: один – пытаясь поймать другого, а второй – уклоняясь от нападающего. В самый ключевой момент, когда уже почти дотянулся до Ника, Рам сбил влетающего Арнольда. Удар. Оба разлетелись в разные стороны.

– Прости, Арни, я случайно, – Рамир чувствовал себя неловко, но унять смех никак не получалось. И, потому, извинения казались очень неискренними.

– Можно быть и осторожнее, – сердился Арнольд, – мы не на Земле, мы в космосе.

– Я же извинился, – оправдывался пилот.

– Но не раскаялся, – не унимался Арнольд.

– Я прошу у тебя прощения! – настаивал Рамир.

– Мне оно не нужно. Просто будь серьёзнее.

– Хватит, парни, – Николас поспешил успокоить нарастающую бурю. – Выходим на связь с Лабораторией. От нас ждут сигнала.

Вызвав на мостик, Мишель и Анастасию, Ник начал связываться с Землёй. На экране появился профессор.

– Рад вас видеть, друзья, – приветствовал доктор Клаус. – Как полёт?

– Всё в порядке, – за всех ответил капитан.

– Очень рад. Буду краток. Вокруг вас космос, звёзды, пространство, бесконечность… Я же буду говорить о Земле.

После недолгой паузы профессор продолжил.

– Рамстар Данай. По возвращении мы бы очень хотели видеть Вас продолжающим карьеру испытателя при Институте Космических Наук. С Вашим талантом и опытом будем огорчены отказом.

Учёный выдержал паузу.

– Арнольд Талер. Поздравляем Вас с новой замечательной должностью профессора при Институте Космических Наук.

Вновь молчание. Профессор переводил взгляд с одного лица на другое.

– Мишель Дю’Аллон. Уверен, Вы не откажетесь принимать участие в построении кибернетических кораблей для изучения нашей необъятной Вселенной. К тому же у нас быстрыми темпами развивается факультет андроидного построения и электронных теорий. Будем рады сотрудничеству.

– Анастасия Соловьёва, – профессор повернулся к девушке. – Вам передаёт большой привет поправляющийся зверёк Анаби. И, конечно же, приглашаем в Психологический центр на базе Института Космических Наук.

– Николас Сандерс. Ник. Сколько раз мы обсуждали с тобой эту тему. Что было, что будет… И всё равно мне есть что добавить. Ты был очень мал. А родители – молоды. Повздорили, какие-то разногласия. Из-за мелочи. А Тиму нужно было лететь.

Профессор как-бы извиняясь пожал плечами и вздохнул.

– Да, Тимьян Рассвет, или, более известный как Тимас Санрайс – капитан «Завета» и твой отец. Прости, не мог тебе сказать раньше. Твоя мать просила, Регина. Свидимся ещё или нет – не знаю. Добавляю тебе мотивацию на поиск разгадки гибели «Завета», как продолжение дела отца. Как-то так…

Клаус замолчал. В образовавшуюся длительную паузу все смотрели на экран, боясь обратить свои взоры на смутившегося капитана.

– Удачи вам всем! – Профессор словно хотел ещё что-то добавить, но лишь грустно улыбнулся и кивнул головой.

Экран погас и команда задумчиво разбрелась по каютам.

* * *

Мишель сидела в полумраке. Её руки теребили уголок фотокарточки с изображением Франца. Его милая улыбка напоминала девушке о счастливых часах, проведённых с ним на Земле. Горький комок подкатился к горлу при мысли, что она больше никогда его не увидит. Сердце отказывалось в это верить, но разум приводил множество фактов, подтверждающих, что они не пара, что они с Францем очень разные. Глаза девушки становились всё более влажными и уже сквозь радугу слёз она посмотрела на входящую Анастасию. Мишель шмыгнула носом и отложила карточку.

– Я не помешаю? – Анастасия неуверенно присела рядом.

– Ничуть, – Мишель попыталась улыбнуться.

– Понимаю, – с грустью произнесла Анастасия, – мне тоже немного грустно. Но теперь мы так далеко от дома и возвращаться уже поздно. Нас ждёт другая планета, и может даже, не одна. И другой мир.

Тут её взгляд упал на фотографию и грусть сменилась сочувствием.

– Может, не стоило покидать его?

– Думаю, это к лучшему. Мы такие разные! – Мишель убрала фотографию.

– Всё уладится, – Анастасия ласково притронулась к руке Мишель. – И только нужно время. А у вас его теперь предостаточно.

– Да, время… – как эхо повторила Мишель и Анастасия поняла, что наговорила лишнего.

– Возьми себя в руки. Всё пройдёт, ничего уже не изменить, – успокоительно заговорила она.

Девушка вздохнула, но улыбнулась, искренней, не натянутой улыбкой. Анастасию это обрадовало.

– Он такой замечательный, – задумчиво протянула Мишель, – его зовут Франц, и он ужасный материалист. Я пыталась смириться с этим, так как люблю… любила его, но ничего из этого не вышло. И вот… Я здесь. Когда-нибудь это всё равно закончилось бы чем-то подобным.