Скала

Единственное место, куда ей можно пойти, это магическая Академия. Но в столицу девушку никто не отпустит, самостоятельно же, несовершеннолетняя женщина собой располагать в Империи не может. Поэтому, остается Университет Великого Новгорода. Это даст отсрочку от ненавистного замужества еще на 3–5 лет в зависимости от успеваемости. За это время можно найти выход из положения. И вот, кажется, она его нашла. Она решила пожертвовать свободой, но сделать это самостоятельно, отдав свою жизнь в руки достойного человека. Преимущество именно у этого парня было в том, что он не из Империи, и даже не из Европы. Он вообще боги знают, откуда, да еще и многоженец. Но судя по внешнему виду его наложниц, несчастными они не выглядели, наоборот, то восхищение с каким девушки смотрели на господина де Перейра, обращался он с ними достойно. Люди тоже разносят слухи о благородстве и богатстве этого человека. Остается только найти в себе храбрости и попросить о помощи.

(Начало Периода Тепла)

Мне было скучно без свои жен, ну или наложниц. Сам того не ожидая, я подпустил их довольно близко к своему сердцу. Но я сам, лично отправил их в баронство, от греха подальше. Не факт, на меня больше не нападут, но если я выживу, то вот их могут и зацепить ненароком. Хм, да, нападение. Я, конечно, думал, что надо ждать провокаций, но не думал о столь явной агрессии. Все-таки я избалован земными законами и отравой гуманизма. Не удалось, пока, Ардалиону вытравить из меня дух родной цивилизации. А зря, получается. Враги просто подъехали к зданию фабрики по производству снаряжения для полиции, или как здесь их называют — охранителей, и просто без затей магией и ружейным огнем стали разрушать мою собственность и убивать моих людей. Безнаказанно они развлекались почти десять минут. Мои маги могли только ставить простые энергоненасыщенные щиты, но этим они дали возможность местным рабочим сбежать. Правда, им не совсем это удалось. Оказывается, подошли вражины со всех сторон. Не жалели никого, били на поражение. Местных жалко, они ушли совсем, десяток рабочих из полутора сотен. В смысле, умерли без возможности восстановления. Не было на них моей метки. Трое моих магов и пятерка охраны, отбивались до последнего, сильно проредив нападающих, но и они, в итоге, оказались в моем домене. А потом с тыла к противнику подкрался писец, ага, толстый полярный лис в виде десятка бойцов из центра быстрого реагирования одетого в БПЛ-1 с тяжелыми воспламенителями. После чего, враги очень быстро кончились. Центр быстрого реагирования был организован сразу после прихода мутного юриста. Все же я не столь наивен, чтобы спокойно ждать пока прилетит, и не готовится к этому, вот и подтянул ребят.

Несколько раненых были мной допрошены, а после этого поглощены. Сомнений в том, кидать или нет ответку, даже не возникало. С собой взял только полусотню в БПЛ-1, всех, что были в наличии. Дальше было как в песне, вошли без стука, почти без звука. Охрану поместий просто парализовали, из тех, кто был в помещении, отсортировали руководство и прислугу. Главных я, после допроса, также поглотил, а из тех, кто остался, выбрал самые интересные и самые способные экземпляры. Выбирал как мужчин, так и женщин. Часть пойдет на пересадку душ, моих людей оставлять в мёртвом состоянии я не собирался. Еще часть, из тех, кто был специалистом в каком либо деле, будут работать по специальности. Подумав, женщин не старше 25 лет, забрал тоже, как и детей. Метки я им поставил сразу. Все более или менее ценное вынесли под чистую, война должна себя сама кормить. На этом, как я думал, все закончилось.

Наивный. Спустя неделю, ко мне подошел неприметный человечек, из тех, чья служба и опасна, и трудна и, как правило, не видна. Он тонко, так намекнул, что про приключения мои в курсе, но претензий спецслужбы не имеют. Эти кланы как кость в горле были у СИБ, но сами в дела кланов они вмешиваться не могли, пока не было явного покушения на основы государства. Однако, закон. Взамен он просто попросил остаться со спецслужбами в дружеских отношениях, отметив, что дружба может быть взаимовыгодной. Я заинтересовался. Дело же оказалось довольно простым. Что нужно для ведения войн, правильно, три раза деньги. И если с ресурсами у Империи было все в порядке, то наличности не хватало. Нет, конечно, можно было бы обратиться к кланам, они бы скинулись, и профинансировали нынешнюю компанию в троекратном размере. Но. Тогда императорский дом будет должен кланам ответную услугу, не считая денег. Мне же предлагали приобрести долговые облигации Империи, которые она потом сможет выкупить обратно, ну и мой интерес пять процентов годовых, торговые и производственные преференции. Я даже не раздумывал. Инфляции тут не почти не было, деньги были обеспечены золотом. Точнее они и были золотые, медные, серебряные, иридиевые.

Предложение было как никогда кстати. Ко мне не так давно обратились люди из правящих кругов Республики и открытым текстом попросили вложить в рост их деньги. Видимо успехи на почве банковской деятельности их вполне удовлетворяли, а производства мои в Калимантане шли как залог того, что я их не кину. Золота пиратские боссы накопили изрядно, но вот только лежало оно мёртвым грузом. Я же смог организовывать производства, как на островах, так и в Империи. Причем производства любые, от ушных палочек, до морских броненосцев. Единственное условие, продавать военную продукцию, производимую на территории Империи, только в Империи и Калимантане, не допуская ее к продаже в Европу. А у меня было, что предложить. Начиная от автоматических винтовок, на базе автомата Калашникова и пистолетов ТТ, до артефактного оружия и мобильных доспехов. Да-да, именно мобильных доспехов. До меня такого никто не производил, и еще долго не будет. Ведь Скоробогатова я того, прибил. А он единственный у кого были наработки по этой теме. Остальных, кто этим занимался более или мене серьёзно он тоже, того, прибил. А записи оставил. И я же не планировал делать для Империи живые доспехи, слишком сильно двигать прогресса не хочется. А рунные цепочки, спрятанные внутри массивных броневых плит, найти ой как не просто, не то, что расшифровать.

Так что, планов много. Я уже начал строить корпуса будущих заводов. Заодно мои мастера ваяли заготовки будущих станков. Почему заготовки, так рунные цепочки в них могу вносить только я, и еще пара мастеров, но я их из баронства не выпускаю. Штучный товар, ладно прибьют, а вдруг похитят. Как оказалось демоническая печать не панацея. И приспособления никакие не придумаешь, для автоматического нанесения рун, такие тонкие манипуляции только сам, только хардкор. Из-за этого мне даже режим в Университете ослабили, периодически могу выходить по производственной необходимости. Нет, никто из посторонних не знает, что именно я буду доводить до ума конечные изделия. Для всех я просто буду проводить ревизию предприятий. Это тут в порядке вещей, это все понимают. В будущем, планирую подмять под себя всю высокотехнологичную промышленность Империи. Будет интересно посмотреть на лица местных, когда по городским улицам промаршируют подразделения боевых големов-роботов. В империи этого не делали больше тысячи лет, когда запретили шаманизм. Нет, роботов не делали, для этого надо было видеть наши фантастические фильмы. Делали големов, причем из любого материала. Для големов управляющие духи, это основное. Еще есть в специальном разделе некромантии перенос сути животного или человека в неживое существо, но этот раздел некромантии даже в Китае под запретом. Страшная, на самом деле, штука. Поэтому призыв малого духа и подселение его в управляющую часть голема или мобильного доспеха (МД) это самый доступный и морально приемлемый способ. Но вот не используется он в Империи, и все попытки создания МД, приводят лишь к появлению грубых поделок, типа экзоскелета. А полноценный искусственный интеллект — это нечто иное, и без шаманов или некромантов-демонологов неосуществимое. По крайней мере на данном этапе развития науки.

Еще мне позволили выкупить одно и поместий оставшихся после погибших кланов. Мне больше всего подошли владения Буровых. Огороженный участок в несколько гектар парковой зоны, хороший каменный дом в три этажа и большим подвалом. Да и внешне мне понравился. В подвале обустроили экранированную от магии мастерскую. Очень удобно в таком месте программировать управляющие блоки на основе призванных духов, да и самих духов тоже в таком месте призывать лучше. Также в поместье с удобством разместились все мои секретари, управляющие фабриками, штат обслуги и полусотня охраны. Риоко с Дьелене ближайшим кораблем отправились домой. Пусть лучше учатся и за детьми следят, а я терпел без женщин двадцать лет и еще немного потерплю.

За такими хлопотами полетел незаметно период цветения. И сегодня настало время проинспектировать производство МОИХ МД. Именно моих, потому что первую партию в десять штук я оставлю себе. И они будут без специфических программных закладок. В остальных же, нет, какие такие закладки, все по честному, по моей удаленной команде МД не взрываются, не убивают пилота, не переходят в подчинение удаленному оператору, нет, просто освобождается управляющий дух. А без духа, МД становятся просто кучей высококлассного хлама, который, в моей мастерской, переделывается в нормальный МД, простой заменой управляющего блока. Вот такой я недоверчивый параноидальный гад. В благородство людское, лет с десяти не верю. Тем более в честное слово политиков, торговцев и шпионов. Хотя в это время и в этом месте честному слову еще верят. Но это только пока. Большая война расставит все по местам, именно в годы лишений и испытаний проверяется чего стоит благородство. В моей реальности благородство не выжило, и либо умерло в самоубийственных «психических» атаках, либо продалось и торговало собой в борделях Парижа, Харбина и Константинополя. Те же немногие исключения, которые смогли себя сохранить, лишь подтвердили правило.

Война тем временем становилась все ближе, взаимные провокации на границах возникали все чаще, послы обменивались нотами протеста, вводились взаимные санкции, рушащие международную торговлю, нагнеталась всеобщая истерия с обеих сторон, газеты гремели громкими заголовками, но до обмена магическим и артиллерийским ударами пока дело не доходило. И в этой войне должны скать свое веское слово «Громовержцы» и «Штурмовики». Соответственно «Громовержцы» — это тяжелый МД, напоминающие десятиметрового робота-цыпленка и «Штурмовики» — средние МД похожие на гуманоидного рыцаря без головы. Почему без головы, так, а зачем, дух-контролер и так покажет пилоту круговой обзор, а давать врагу столь явно уязвимую точку приложения сил, глупость. Тяжелый МД состоит из бронекапсулы, соединенной в одном так сказать «теле» с энергетическим реактором, отсеками вооружения, двигателем и каютой пилота. Каюта вполне поместилась. Не выходить же пилоту для отдыха во враждебной местности. Вооружение соответствующее, крепостной разрядник, тяжелый метатель плазмы, две спарки тяжелых станковых воспламенителей. Это что касается маго-энергетического вооружения, и к этому еще 30 мм автоматическая шестиствольная пушка на поворотном станке. Старую добрую кинетическую пушку никто не отменял. При полной зарядке накопителей и снарядных коробов такая машинка может выжечь до стеклянной корки пару гектаров местности. К этому монстру требование было только одно — тотальное разрушение и движение только вперед.

Для более избирательного и «тонкого» воздействия, были «Штурмовики» трехметрового роста, с руками практически до земли. Они могли сражаться кулаками, выскакивающими клинками почти метровой длины. И теми же тяжелыми воспламенителями. Практически универсальное оружие, защиты от него почти не существует. Выяснилось это многочисленными экспериментами, получается, что оружие на стыке различных стихий с комбинированным воздействием, оказывается очень эффективным. Еще «Штурмовик» нес на себе генератор полусферического щита, под которым могли спрятаться до десятка солдат. Все это «счастье» предстояло оттестировать в боевых условиях. И почему бы не сделать это за счет Империи. Вы может быть спросите, зачем я помогаю Империи, если мой род был уничтожен в этой самой Империи. Так я вам скажу, я не Скуратов, и мне, по большому счету, на этот род наплевать. Тем более, что они сами нарвались своей близорукой политикой и доверчивостью ко всякой сволочи. И тем не менее, то, что они хотели сами править и «…всем владети…». За что и получили. Да жестоко, да некрасиво, на позорно, но мне то, что с того. Я и сам так наказывал, тех кто пытался встать мне на дороге, да еще в душу нагадить. В справедливость и воздаяние, я давно не верю. Есть сильные, и есть слабые, первые правят вторыми. В этой жизни всегда так. Либо ты над сволочами, либо под ними, но пока поднимешься на сволочами, сам становишься такой сволочью… Поэтому пока мне с Империей по пути, у Империи будут боевые роботы, мобильные доспехи, летающие боевые дроны и… ушные палочки, производства концерна «Гринрок». Немного пафосно, но правда. А фантазия на технику у мен богатая, а я еще не касался темы танков, шагающих танков, бронетранспортеров и боевых антигравитационных платформ.

Для себя я оставил три тяжелых и семь средних МД. Это не считая той полусотни одетых в БПЛ-1 бойцов. Получается очень сбалансированная группа. Но этих пока я никому не покажу, пускай будет сюрпризом. Сегодня я демонстрирую свои МД губернатору со свитой и представителю военного министерства. На полигон по одному опытному образцу доставили в закрытых контейнерах на специальных платформах, буксируемых самодвижущимися тяжелыми тягачами новейшей конструкции, выделки, хм, фабрики самодвижущихся экипажей концерна «Гринрок». Затем подготовка к демонстрации техники, подготовка мишеней, уборка полигона, подкрасить там поправить чего, трибуны проверить, чтоб надежно стояли. Дел много, и вот, наконец, этот день настал. Если у меня все получиться я стану поставщиком боевой техники для императорской армии. Пускай не главным, главным мне не стать, это вопрос политический, но значимую долю рынка я захвачу. Но для этого надо впечатлить этих имерских скептиков. Уже по их лицам я вижу, что они думают обо мне. Какой-то молокосос решил нас удивить, ну-ну, пусть попытается. Я такими мыслями я подошел к гостям, их было немного, около десятка, но, судя по мундирам, все в высоких званиях. Что ж поговорим: