Скальд

Да и качество товара не было особо хорошим, немного поразмышляв, я лишь отремонтировал имеющиеся вещи у местного кузнеца, решив отложить покупки до более крупных городов, где ассортимент шире и умения оружейников и бронников лучше.

С торговой площади ноги вывели меня к таверне, и я не глядя на вывеску, желая изрядно выпить и перекусить, ввалился внутрь.

— О, а вот и последний конкурсант. — Меня сграбастал могучей рукой дородный трактирщик. — Можем начинать.

— Споешь что-нибудь с меня пять золотых, — шепнул он мне на ухо.

— Да что тут у вас происходит? — силясь скинуть с плеча руку трактирщика, поинтересовался я, окидывая взглядом холл.

Посмотреть было на что, — все столы были убраны, на лавках и стульях расставленных вдоль стен сидело и стояло свыше сотни людей и не только. Мелькали бороды гномов, уши эльфов и еще какие-то крылатые существа — наверное, феи.

— Так турнир же у нас, — вон глянь-ка, сколько менестрелей понаехало. И на двери плакат как ты не заметил?

— Какой плакат, уважаемый?

— Ну как же: «Заходите к нам засранцы, ждут вас музыка и танцы»! — гордясь лозунгом, пробасил мне в ухо хозяин.

Слона-то я и не заметил, на отдельном помосте стояло около десятка разных существ, вооруженных различным музыкальным оружием от тромбона до гуслей.

— Это все хорошо, а я вам за чем?

— Пять золотых тебе мало? — ненатурально удивился трактирщик — тогда еще обед и выпивка за мой счет. Сам посуди, у нас система на вылет, участников девять, а ты же Скальд, тебе можно участвовать, лишним не будешь, ты же с Севера — спутано и непонятно попытался донести до меня свою мысль хозяин заведения.

— Ага, потому что я с Севера, что ли, мне придется рассказать тебе поле и про луну не забыть.

Трактирщик явно не понявший что я сказал, лишь утвердительно кивнул и наконец-то выпустил меня из своих объятий.

Да от чего не поучаствовать, поесть почти на халяву, не помешает. При этой мысли желудок одобрительно заурчал.

— Еда, выпивка и деньги вперед.

— Сейчас подадут.

Хозяин довольный ушел за стойку, не забыв сразу передать мне положенную оплату, в пять золотых и продиктовать пышногрудой подавальщице заказ.

Спустя минут пять я хрустел аппетитно пахнувшей куриной ножкой, запивая это удовольствие молодым терпким красным вином.

Пока я предавался чревоугодию, на постамент выскочил расфуфыренный мужчина и пронзительным писклявым тоном возвестил:

— Давайте приготовимся к драке! — после чего, чуть не споткнувшись, сошел с помоста.

Зал одобрительно засвистел, заулюлюкал и на сцену, покачивая обтянутыми тканью бедрами, вышла сногсшибательная гнома. Она исполнила грустную песню о том, как тяжела доля горняков и им приходится выдавать дневную норму в 102 тонны угля. Гнома удалилась под вялые похлопывания зрителей.

Выступающие сменяли друг друга один за другим. Я уже начинал подремывать от обильного обеда, когда чуть не подпрыгнул от раздирающего барабанные перепонки рыка, прыгающего по сцене огромного орка, указывающего на меня пальцем. Причем он кричал, не будь я в игре, то сказал бы с немецким акцентом.

Ты! Ты есть! Ты есть у меня!

Как бы не сожрал. Я от греха подальше поспешил к конферансье, отчаянно мне махавшему. Уже поднимаясь на сцену, заметил, как в кабак ввалилась вверенная мне ватага морских волков.

— О, ярл, и ты здесь, а мы на площади объявление прочли и решили глянуть сходить, а то когда еще на турнир бардов попадем! — проинформировал меня Рексис — Выступаешь?

— Ага, вот прям сейчас.

С этими словами я взгромоздился на помост, не зная, какую песню исполнить, взгляд пробежал по моим боевым товарищам, всплыли лица наших павших соратников и слова сами собою сложились в песню.

Нас было не много, вражья стая сильна… Нас немного, но пройти им нельзя! Ведь у каждого стоит за спиной, Каждый в битве охраняет собой… Солнышко свое красное, Алую зорю ясную… Вражья сталь расстелилась стеной, Вражья сталь расплескалась волной, Но столкнулась со стеною стена, Сталью сталь, стаей стаю тесня… Щит о щит, в грудь копье, крик в лицо! Меча звон. Свист стрелы, кровь ручьем! Но убитым я останусь стоять, У меня никто не сможет отнять… Солнышко мое красное, Алую зорю ясную, Много наших в том бою полегло, Не осталось почти никого, Но свободнее стало в дали, На просторах чужой стороны…

Мне не хлопали, зал молча проводил меня насупленными взглядами из-подлобья. Нет многие прониклись, это было видно, но они пришли сюда пить пиво и развлекаться, а не грустить.

Трактирщик принес нам еще лавки и столы, и мы устроили совместный ужин. Бойцы наперебой хвастались, где они успели побывать, что увидеть.

Я смотрел на их улыбающиеся молодые, но уже много повидавшие открытые лица и думал, как же хорошо быть в кругу единомышленников, жить полной жизнью, ловя кайф от каждого мгновения, потому что после, этого мига может и не наступить.

— Что за херня? — прервал мои размышления крик Клофи, от избытка эмоций схватившегося за кинжал.

Мда. Действительно фигня. Я как-то упустил из виду следующего участника. Я вгляделся в это нечто. Нет, участницу.

— Эй, куда прешь капустка!

— Ты овощную лавку с кабаком не попутала, балда!

Подобные крики разрезали зал, стоило этому неведомому существу подняться на помост. Бедный трактирщик никак не мог угомонить толпу. Концерт обещал быть сорванным.

— А ну рты закрыли, уроды. — Пришлось вмешаться.

Сидящий в углу НПС торговец, изрядно подвыпивший решил, мне возразить. Но топор Рексиса, подрубивший ножку табурета, под этим забулдыгой, заставил его и остальных заткнуться.

— Это кто? — толкнул я в бок Рексиса, который чуть ли не один спокойно отнесся к появлению данной исполнительницы.

— Сильвари, очень малочисленная и редко встречающееся раса. Мне о них мама рассказывала.

— Ясно.

Во время случившейся перепалки девушка стояла и невозмутимо улыбалась, лишь кивнула мне, благодаря за вмешательство.

А ничего так девочка. Зеленая с синими прожилками кожа, или что там у нее. В полумраке таверны эти самые прожилки приятно мерцали мягким фосфоресцирующим светом. Глаза были крупнее человеческих, и их форма больше напоминала эльфийские, а радужка заполняла практически всё пространство глаза. Уши, кстати, тоже напоминали эльфийские, только состояли из листьев или цветочных лепестков, с моего места было не разглядеть. Крупные продолговатые цветочные лепестки до плеч торчали во все стороны на манер птичьего оперения