Скальпель Оккама

– Настоящим шедевром, - сказал Карл (в более благоприятной обстановке, чем при предыдущей встрече, на сей раз днем, а не ночью и с кружкой пива в руке), - была твоя выдумка с лицом. Первоклассная работа, черт побери.

– Ерунда. Вся сила была в твоей идее - заставить его положить руки на лицо.

– Не понял.

– Я тут как-то вспомнил об этом, - сказал Джо.

– Ты, наверное, сам не отдавал себе отчета, какой это был блестящий ход. Устроить человеку такой спектакль само по себе умно, но заставить его прикоснуться к этому собственными руками - вот в чем проблеск гениальности. Как бы тебе объяснить... Ну, пожалуй, такой пример. Шел я однажды из школы - совсем еще маленьким был мальчишкой - и схватился рукой за прут садовой решетки. А на пруте был плевок, обыкновенный плевок.
– Он показал ладонь правой руки и брезгливо отряхнул ее.
– Сколько лет прошло с того дня, но я до сих пор не забыл этого ощущения. Годы не стерли его, никакое мыло, никакие щетки не смогли его соскоблить. И сидит оно не в мозгу, не в психике, это не просто память о неприятном эпизоде. Мне кажется, существует какой-то запоминающий механизм в самих клетках, особенно в клетках рук. Он-то и работает... Это я все к тому, что Уилер, сколько ему ни суждено прожить, будет до конца дней своих ощущать, как кожа соскользнула с черепа мертвеца под его ладонями, и вспоминать, как он чуть не уткнулся в него носом. Нет, дорогой брат, гений ты, а не я.

– Брось. Ты знал, что делаешь, а я нет.

– Не заливай.
– Джо откинулся назад в своем шезлонге так далеко, что сквозь дно пивной кружки смог увидеть солнце.

Лениво следя, как поднимались в пиве пузырьки газа и вопреки законам перспективы увеличивались, удаляясь от него (просто потому, что ближе к поверхности жидкости они расширялись), он пробормотал:

– Карл...

– Да?

– Ты когда-нибудь слышал о "бритве Оккама" (1)?

– Гм... Давно. Кажется, философский принцип какой-то. Или из логики? Постой- ка... Одну минуту... Вот так. Если даны следствие и ряд возможных причин, то наиболее вероятной, истинной причиной будет простейшая. Правильно?

– Не совсем точно, но довольно близко, - сказал Джо. Гм-м... Ну так вот, ты и я знаем, что человеческой жадности и беспечности самих по себе вполне достаточно, чтобы разрушить нашу планету. Но, считали мы, для людей, подобных Кливу Уилеру, располагающих реальными возможностями пресечь этот процесс, подобные причины неубедительны, и сфабриковали для него инопланетянина, дышащего смогом. То есть он ничего не стал бы делать ради спасения мира, пока мы не подсунули ему довод, убедительный лично для него. Выдумали и подсунули.

– Да, но выдумали, оправдав этот довод всеми доступными данными... К чему ты, собственно, клонишь?

– Так... Видишь ли, наша хитроумная афера по сути своей очень проста, потому что сводит все к одной-единственной причине. "Бритва Оккама" этому и учит - сводить явления к простейшим причинам. Я все к тому, что единственные причины, весьма вероятно, и есть истинные.

Карл со стуком поставил свою кружку.

– Черт возьми, я до этого не додумался! Слишком занят был. А ЧТО, ЕСЛИ МЫ ОКАЗАЛИСЬ ПРАВЫ?

Они глядели друг на друга - потрясенные...

– ------------------------------------------------------

1) - Оккам, Уильям (ок. 1300-1349) - английский

философ-схоласт, логик и церковно-политический

деятель. Утверждал, что понятия, не сводимые к

интуитивному знанию и не поддающиеся проверке

опытом, должны быть удалены из науки: "Сущности

не следует умножать без необходимости". Этот

принцип был назван "бритвой Оккама"

Автор рассказа прибегнул к игре слов, назвав хирургический скальпель Триллинга, раскрывающий перед Уилером якобы инопланетное происхождение его босса, "скальпелем Оккама".