Скандал в академии драконов, или позовите лекаря!

– Мамочка, ты же знаешь, как я вас с Сержем люблю.
– Подошла к ней и, положив голову на спину, руками обняла за талию.
– И сделаю всё, чтобы мы были счастливы.

– Я знаю, Кэти.
– Коснулась ладонями моих рук.
– Знаю, а сейчас не мешай мне, пожалуйста и отправь уже брата купить тебе билет на понедельник.

– Я сама справлюсь. Уже не маленькая.

– Катрина Марлоу, давай без самодеятельности. Пусть брат сходит и купит тебе билет на дирижабль.

– Но… – закусила губу и, хмыкнув, отодвинулась от матери.
– Хорошо. Мне всё равно надо ещё вещи собрать и сходить к папе попрощаться.

– Вот, молодец. Чемодан лежит в кладовке на верхней полке. Только аккуратнее там, банки не разбей.

– Мам, ну серьёзно, я не настолько неуклюжа и неповоротлива, как ты обо мне думаешь.

– Конечно, конечно, милая. Но всё равно будь осторожна.

Я почесала затылок, не понимая одного: когда я стала так выглядеть в глазах матери? Вздохнув я собрала деньги со стола и пошла в комнату брата на второй этаж. Он должен был быть внутри, и поэтому я, как добропорядочная сестра, постучалась.

Три раза. Постояла, сосчитала до пяти. Прислушалась.

За дверью стояла абсолютная тишина, и, больше не раздумывая, я заглянула внутрь.

– Серж!
– Позвала его, вдруг он пошёл на балкон, на котором любил сидеть и читать книги. Зашла в комнату, огляделась, но брата нигде не было. Балкон был закрыт.
– Хм, и куда же ты подевался? Ну что ж, значит, всё-таки мне идти за билетом.

Пожав плечами, я вышла из комнаты и спустилась в гостиную. Ничего не сказав матери, я спрятала деньги в карман платья и надев шляпку на голову, вышла из дома.

Прикрыла дверь и, спустившись по деревянным ступеням, осмотрелась. Солнце сияло вовсю и, завязав ленты под подбородком, направилась по дорожке к калитке. По сторонам мама уже высадила новую рассаду, и сейчас она, опустив голову то ли от палящего солнца, то ли оттого, что ещё не прижилась, клонилась к земле.

– Куда это ты собралась?
– Знакомый голос раздался откуда-то с улицы.

Подпрыгнув от неожиданности, я подняла глаза и посмотрела в сторону. У забора, с другой стороны, на пне сидел мой брат и красил краской калитку.

– А тебе-то что?
– Вздёрнула подбородок и пошла дальше.
– Занимайся, чем занимался, и не лезь в мои дела.

– Если ты собиралась купить билет на дирижабль, то опоздала. Долго спишь.
– Полез в карман рубашки и достал мне билет.

– Но… но как?
– От удивления мне показалось, что у меня расширились глаза. Я посмотрела на билет, лежащий на ладони брата, и, заморгав, аккуратно взяла его пальцами.
– И правда, на дирижабль. Серж, откуда у тебя деньги?

– Не всё можно купить на деньги, сестрёнка.
– Он ухмыльнулся и продолжил красить калитку.

– Не расскажешь мне, как достал билет?

– Тебе? Хм, дай подумаю, - закатив глаза, почесал подбородок, - нет.

– Украл?
– Тихо спросила и посмотрела по сторонам: вдруг нас кто-нибудь услышал.

– С ума сошла! Я будущий офицер королевской армии.
– Огрызнулся и поднявшись, стал выше меня на голову. Хоть я и была его на два года старше, сейчас он выглядел как настоящий мужчина. У него даже начали расти усики, и голос стал грубее.

– Прости, Серж. Прости.
– Я закусила губу и посмотрела ему в глаза.
– Просто билет до столицы стоит тридцать доринов. Это же такие большие деньги.

– Не бери в голову. Правда.

– Махнул рукой, и зелёная краска с кисти попала мне на платье, испачкав его и оставив капельки на ткани, как напоминание о любимом брате.
– Ох ты ж!

– Серж, что же ты наделал?!
– Вскрикнула и начала тереть пальцами зелёные капельки. Но они становились больше, превращаясь в кляксы, и теперь моё платье было в крупный зелёный горох.

– Сейчас мы все исправим.
– Брат схватил меня за руку и повёл в небольшой сарайчик за домом. Там у него хранилось всё для ремонта. Этот сарай ему достался от отца, и Серж хранил там каждый гвоздь, каждый инструмент в целости и сохранности. Ухаживая за всем так, как будто это были его дети. Смотреть, как он протирает маслом какие-то детали, как шкурит какие-то доски, убирает ржавчину с металла, было скучно. Мне иногда казалось, что ему надо было идти не в королевскую армию, а плотником. Но нет, его было не переубедить.

– Как ты это исправишь?
– Я показала на любимое платье и поняла, что не успею даже купить себе новое, не то что сшить у модистки.
– Я не могу в этом поехать на дилижансе. В столицу!

– И не поедешь.
– Он усадил меня на стул и достал какую-то банку с прозрачной жидкостью.
– Сейчас мы все очистим.

– Аккуратнее, пожалуйста.
– Пискнула я в тот момент, когда брат, взяв какую-то тряпицу, налил в неё жидкости и прижал к подолу моего платья.

– Ждём несколько секунд и вуаля!

Он убрал тряпицу, и вместо зелёного пятна там зияла дыра, размером с кулак.

– Что ты наделал, дурень?!

– Ну… хорошее средство, пятна-то нет.

Глава 15. Теперь мы квиты.

Платье хоть и было любимым, с которым я не расставалась последние пару лет, но, видимо, и ему пришёл конец.

Дыра на подоле и зелёные крапинки на лифе, приказали этому платью долго жить. Но

я решила сильно не расстраиваться и придумать, чем его заменить?

– Кэти, прости.
– Опустил голову брат, боясь смотреть мне в глаза.
– Я правда не хотел. Может, его можно починить?

– Чего здесь чинить? Оно безбожно испорчено и теперь пойдёт только на тряпки.
– Я поднялась и пошла из сарая.
– Серж, ты меня так подвёл. Так, подвёл. Вот в чём я теперь полечу в столицу?

Я прислонилась к двери и закрыла ладонями, глазами. Театрально всхлипнула.

– Я виноват, Кэти! Прости меня.
– Подошёл ко мне и потрепал по плечу.

– Не знаю. Может быть, и прощу, если ты кое-что сделаешь для меня.

– Всё что угодно, сестрёнка. Всё что угодно!

Я убрала ладони с лица и, захлопав ресницами, словно смахивая слезу, произнесла.

– Ты должен узнать, кто распространил слухи обо мне и принце Калланде?

– Что? Но откуда? Я же не… - Замолчал, увидев моё серьёзное лицо.
– Понял.

– Отлично. Чем быстрее ты узнаешь, тем быстрее получишь моё прощение.

– Хорошо, - недовольно произнёс и почесал затылок, - я попробую.

– Этого недостаточно. Никаких, попробую. Тот, кто распространил слухи, делал это не просто так, ему наверняка заплатили. Тут дело либо в деньгах, либо в какой-то услуге. И то и другое было большим.