Скандал в вампирском семействе

Я непонимающе подняла глаза. О чем это он?

— Как думаешь, ты могла бы разорвать веревки, подобные моим? — задал вопрос Макс.

— Без проблем.

— Так вот. Сначала охотник собирался опутать тебе такой же веревкой, — пояснил Макс. — Я слышал, как он бубнил себе под нос, когда притащил тебя сюда. Но когда он увидел, как ты дерешься с парнями у гаражей, то понял, что недооценил твои силы. И приволок цепь.

Я выдала еще одно изощренное ругательство, заставившее Макса ошалеть от моих лингвистических познаний. В последний раз я его употребляла пятьдесят лет назад, когда разошедшийся Ричард хотел взять меня силой. Не думала, что кто-то еще способен настолько вывести меня из себя, как потерявший всякий стыд английский принц. Тогда весьма кстати появился Герасим и вступился за мою честь. Кучер недолюбливал Ричарда и, воспользовавшись моментом, с удовольствием врезал англичанину по его аристократической физиономии. Эх, кто бы мне помог теперь!

— Лиз, — тихо спросил Макс, — что делать-то будем?

Я прислушалась к шагам охотника наверху.

— И что он там делает? — добавил племянник, запрокинув голову.

— Он волнуется, — сообщила я, сложив воедино сбивчивое дыхание, учащенное сердцебиение и нетвердые шаги.

— И правильно делает, — приободрился Макс. — Я бы на его месте тоже волновался, если бы у меня в подвале сидел взбешенный вампир.

В подтверждение моей гипотезы сверху раздался грохот какой-то железки, которую охотник то ли случайно смахнул с полки, то ли выронил из непослушных пальцев. Надеюсь, это не пистолет и не обойма с серебряными пулями.

— Лиз, сможешь его загипнотизировать? — с надеждой спросил Макс. — Ну, чтобы он нас освободил?

Я вздохнула. Вера в мои способности к телепатии и гипнозу у моих родственников безгранична. Вот только я-то прекрасно знаю, что ограничения есть. И наш случай — практически безнадежный. Во-первых, охотники, даже молодые, умеют защищаться от нашего воздействия. Во-вторых, после электрошока голова раскалывается на части. Я даже мыслей охотника не слышу, какой уж тут гипноз? Но Макса разочаровывать пока не стала.

— Постараюсь. Но и ты тоже мне помоги.

— Чем? — Племянник невесело склонил голову и пошевелил туловищем, словно спеленатый младенец. — Вряд ли я смогу тебя освободить.

— Ты — нет, а вот я тебя… Ну конечно!

И почему меня только сейчас осенило? Похоже, хорошо меня охотник электрошокером приложил. Макс в недоумении таращился в темноту, по-прежнему не видя меня. Готова поспорить, если бы у него были свободны руки, он бы сейчас почесал в затылке. А так — просто округлил глаза, не понимая, на что я намекаю.

— Можешь ко мне подкатиться?

Племянник с сомнением поелозил на месте, потом повалился на бок и попробовал ползти на мой голос, но мешали веревки. Тогда, следуя моим указаниям, Макс, переворачиваясь как веретено, покатился ко мне. Я с беспокойством прислушалась к шагам наверху. Макс одолел уже половину расстояния между нами, когда охотник остановился и наверху воцарилась тишина. Макс замер. Долгих три секунды тишина висела над нами дамокловым мечом, грозя обрушиться на наши головы крышкой люка и лишить шансов на спасение. Но вот тишину разбил негромкий голос охотника: он говорил по телефону. Значит, надежда еще есть. Я шепотом поторопила Макса, и тот послушно докатился до меня. Его зрачки были расширены до предела, в глазах стоял вопрос: а теперь что?

— Он спутал меня по рукам и ногам. Но упустил один важный момент. Никогда нельзя недооценивать зубы вампира. — Я обнажила зубы в хищной улыбке.

Макс в ужасе откатился от меня на пару шагов.

— Ты что? — обескураженно зашипела я.

— Лиза, ты хорошо подумала? — глядя на меня с нескрываемой паникой, зашептал Макс. Вблизи темнота отступила, и он уже смог отыскать меня взглядом.

— Лучше некуда. Макс, иди сюда! — заторопила я.

— Ты уверена, что это единственный шанс на спасение? — медлил он.

— Ну конечно! — Я заскрипела зубами. — Я, как видишь, беспомощна, так что вся надежда на тебя, племянничек. Давай скорее!

Перекусить веревки Макса — для меня раз челюстями двинуть. Чего этот дурень тянет?

— Лиза, — с убитым видом спросил племянник, — а ты когда-нибудь делала это раньше?

Перегрызала путы? Веревки грызть не приходилось, но как-то, будучи голодной, я перекусила обернутый вдвое шерстяной шарф на шее припозднившегося профессора, так что уж с веревкой как-нибудь справлюсь.

— Макс, не волнуйся, — заверила я, — сделаю все в лучшем виде. И глазом моргнуть не успеешь.

— Лиза, — он с испугом покосился на меня, — это больно?

Я ошеломленно фыркнула. Да, Макса, похоже, тоже хорошо электрошокером приложили.

— Не бойся, я аккуратно. Перекушу ее — и мы на свободе.

Племянник стремительно побледнел. Да что с ним такое?

— А если я причиню вред охотнику?

Нет, только посмотрите на него! Я закатила глаза. Воздела бы руки — да цепи мешают. Охотник запер нас в подвале, скрутив по рукам и ногам, а Макс тревожится за то, что причинит ему вред, когда освободится.

— Так ему и надо, — мстительно процедила я. — Если этого не сделаешь ты, то уж я себе в удовольствии не откажу. Ну, иди же ко мне!

— Лиз, — еле слышно признался он, — мне страшно…

— Макс, — взорвалась я, — будь мужчиной! Ты хочешь отсюда выбраться и скорее обнять Марию, которая с ума от беспокойства сходит?

Имя жены придало Максу смелости, и он с обреченным видом великомученика подкатился ко мне вплотную. Я потянулась к нему, но Макс неожиданно отшатнулся. Зубы щелкнули вхолостую.

— Ты что? — рассердилась я.

— Лиз, — с несчастным видом выдавил Макс, — а разве я смогу потом обнять Машу?

— А что тебе может помешать, кроме этих веревок на Руках? — поразилась я.

— Ну я же стану вампиром! — промычал он.

— Ну да, станешь когда-то, — рассеянно ответила я, примеряясь, где бы прокусить веревки, и одновременно прислушиваясь к звукам наверху. Кажется, охотник уже заканчивает разговор. — И что?

— Но я не думал, что стану вампиром уже сегодня! — запаниковал Макс.

Я огорошенно захлопала ресницами. Он это о чем?

— О'кей, — он с героическим видом кивнул, подался ко мне и наклонил шею, — кусай! Я готов!

Я в потрясении вытаращилась на него.

— Ну же, Лиза, — он сердито вскинул глаза, — кусай меня! Сделай меня вампиром.

— Макс, — ошеломленно выдала я, — ты в кого таким идиотом уродился? Вроде у нас в роду дураков не было. Хотя я, кажется, догадываюсь, в кого. В своего неумного папашу. Так вот что себе вообразил Макс! В то время как я собиралась всего лишь перекусить его веревки, он решил, что я хочу провести обряд превращения. Очевидно, решил, что когда он станет вампиром, то сможет без труда разорвать веревки (я же сама ему сказала, что веревки меня бы не остановили), а потом и меня освободит.