Стейси Эспино

Скарлет и три медведя

Над переводом работали:

Перевод: Настёна Иванова

Редактура: Мария Гридина

Вычитка: Мария Гридина

Обложка: Мария Гридина

Переведено для группы: https://vk.com/hot_books

ГЛАВА 1

— Почему ты не могла упаковать столько же вещей, как и Скарлет? Ты как будто собралась уехать на год, а не на неделю, — Майк забросил еще одну сумку Кайли в трейлер.

— То, что мы собираемся отдыхать посреди дикой природы, не значит, что я должна жить дикарём. Есть кое-что, без чего женщина не может существовать.

Кайли перебирала сложенное внутри её огромной сумки, стоя около багажника.

— Я не могу найти спрей от насекомых, — пробормотала она.

Скарлет готовилась к этой поездке целый год. Небольшая группа их выпускного класса решила отпраздновать выпуск из колледжа, поехав на север в пятичасовое путешествие в нетронутые дебри Британской Колумбии. Они собирались как следует развлечься, прожив четыре года, словно в рабстве, тем самым решив сказать «прощай». В конце этого месяца они пройдут по проходу, чтобы получить степень бакалавра наук на церемонии вручения дипломов. Скарлет одолевали горьковато-сладкие эмоции с тех пор, как она выросла и не могла никак определиться, чего именно она хотела в своей жизни, кроме как быть достойным членом общества. Время идёт так быстро. Казалось, только вчера она была неуклюжим первокурсником.

— Ты в порядке? — спросил Карл.

Эти слова вывели ее из задумчивого состояния, в которое она погрузилась, пока Кайли и Майк выясняли отношения. Скарлет посмотрела в голубые глаза Карла.

— Я в порядке.

Насколько это было возможно, чем больше она задумывалась о предстоящей поездке, тем больше была не уверенна на счет их свидания. Как-то в последние несколько недель учёбы, она стала проводить больше времени с Карлом. Одна вещь затем другая, и люди стали считать их парой.

— Я принес холодильник с прохладительными напитками, если будет слишком жарко.

— Спасибо.

Она вежливо улыбнулась, а затем присоединился к Кайли в трейлере. Она не чувствовала к Карлу чего-то романтического, чтобы называть его своим парнем. Он был слишком любезен, слишком назойлив, и Скарлет по-прежнему воспринимала его, как совершенно чужого человека. По сути, он им и был. Скарлет не была уверена, чего именно она хотела от отношений, но не сомневалась, что поймёт это, когда найдёт правильного парня

— Посмотри, как одета Скарлет, Кайли. Джинсы и футболка, как и все мы. Как ты планируешь идти на этих каблуках?

— Я не собираюсь тащиться через лес в них. Зачем, вы думаете, я взяла все эти вещи?

Скарлет и Кайли стали хорошими друзьями в прошлом году. Единственным минусом в их дружбе было то, что Майк предложил Скарлет встречаться первой. Хотя она никогда не принимала его ухаживаний, Майк всё равно продолжал демонстрировать привязанность к ней, пока Кайли его не ловила за этим. Скарлет слышала несколько раз, как они выясняли в коридоре отношения из-за нее, считая, что она их не слышит. Но Майк не являлся ее типом мужчины. Шло время, она спрашивала себя, а имелся ли у неё вообще этот тип. Возможно, ей суждено было жить в одиночестве — ни любви, ни общения, ничего кроме бродячих кошек, которых она начала бы собирать.

Она действительно надеялась, что все смогут отложить свои разногласия на неделю, и им удастся как следует отдохнуть. Предполагалось, что это будет ее последний шанс на опрометчивый поступок, прежде чем Скарлет начнет жить новой жизнью с девяти до пяти, и только в пятницу сможет нормально отдохнуть, и так каждую неделю. Она видела, как движение по карьерной лестнице забрало жизни её родителей. Подобно роботам, изо дня в день делая одно и то же, они никогда не жили настоящей жизнью. Когда Скарлет была ребенком, ей приходилось постоянно бороться за их внимание, чтобы заставить их оторваться от мобильного телефона или компьютера, но даже если это и получалось, то они замечали ее лишь на пару минут. Суждено ли ей стать такой же? Неужели когда-нибудь придёт такой день, когда розово-оранжевый закат или радуга не принесут ей радости? Скарлет хотела, чтобы у нее были все ответы, но прямо сейчас она просто желала отдохнуть и насладиться каникулами.

После того, как последние продукты были упакованы и загружены, остальные шесть человек залезли во внедорожник, и трейлер двинулся к шоссе. Скарлет села в среднем ряду рядом с Карлом, а Бренда и Джон сели позади них. Скарлет вытащила свой iPod и вставила в уши наушники. Как бы это не было печально, но у нее не было ни малейшего желания узнавать своего парня на эту поездку хоть сколько-нибудь ближе, хотя у них была прекрасная возможность поговорить во время долгой поездки. Она хотела скрыться в своей музыке, пусть мир подождёт, просто любоваться побережьем под тихий гул песни. Казалось, только благодаря музыке Скарлет не сошла с ума с этими экзаменами, эссе, неполным рабочим днём, да и отсутствие интимной жизни не могло не сказаться на ней. Почему она не может иметь все это? Она защитила диссертацию по английской литературе о влиянии классических сказок на общество, в частности на молодых женщин. Это было образовательное задание, которое заставило Скарлет задуматься о собственных идеалах. Разве не каждая девушка хотела, чтобы принц пришёл и спас ее от мрачной жизни? Она жаждала познать любовь всех этих героев и героинь, то же что чувствовали они друг к другу. Но, как она написала в заключении, реальность была стервой.

Скарлет, должно быть, слегка задремала, потому что прикосновение руки к ее бедру разбудило ее. Карл говорил что-то. Она выдернула наушники из ушей.

— Ты когда-нибудь была так далеко на севере?

Она нахмурилась, пытаясь вернуться обратно в реальность.

— Эм нет, не с тех пор как была маленькой. Мой дед брал меня в походы несколько раз. Вот и все.

— Это действительно нечто особенное, — затем Карл наклонил голову, его рука все еще лежала на ее бедре. — Как и ты.

— Карл, я думаю, ты имеешь неверное представление об этих выходных.

Кайли, сказала, что Скарлет сможет поехать только, если у нее будет партнер на эти выходные. Поэтому предложение Карла поехать с ней оказалось как никогда кстати. Скарлет, возможно, и не являлась стыдливой девственницей, но и отдаться кому-то с легкостью была не готова. У неё за плечами имелся один неудачный сексуальный опыт, приобретенный в старшем классе средней школы, но с тех пор она так ни с кем и не была. И, конечно же, она не планировала разделить с Карлом нечто большее, чем просто одну палатку на двоих. Пускай в мире и не существовало эти сказочных «долго и счастливо», но, по крайней мере, должна же она была хоть что-то чувствовать к мужчине перед сексом? Карл вызывал у Скарлет лишь раздражение, и, конечно, ничего похожего на возбуждение, хотя он видимо думал по-другому.

— Почему ты так говоришь?

Она посмотрела на свою ногу, и он тут же отдернул руку, легкая улыбка заиграла на его губах.

— Моя рука, должно быть, имеет свой собственный разум.

Не мило. Скарлет постарается провести эту неделю весело. Стоит им только поселиться в лагере, и она сможет, наконец, сделать то, о чем столько мечтала — развлечься с подругами, а не оставаться наедине со своим унынием из-за так называемого свидания.

Скарлет выглянула в окно. Они оказались в гуще леса. Дорога была узкой, казалось, что она дышала и жила своей жизнью, подобно мифическому существу. Скудные лучи пробивались сквозь густые кроны, сплетенные у них над головами, точно кто-то создал туннель специально для их автомобиля, чтобы он смог проехать дальше. Деревья вдоль дороги были массивными, покрытыми мхом, и у Скарлет появилось дурное предчувствие. Это место чем-то напоминало волшебный лес из сказок, а может быть из кошмаров. Что таилось в этих дебрях? Могли ли там водиться медведи и волки? Хотя она доверяла человеку, организовавшему этот поход, и была просто счастлива, когда Кайли пригласила ее поехать с ними. Теперь же она не была так уверена в своем решении.

Скарлет наклонилась, чтобы проверить часы на приборной панели. Она не могла поверить, что проспала несколько часов, когда они чувствовались минутами. Ее желудок протестовал, так как она не пообедала, прежде чем они выехали.

— Ещё долго? — спросила она Майка.

— Я хочу отъехать как можно дальше от дороги. Еще через пару часов мы остановимся, а дальше пойдём пешком.

— Пешком? — захныкала Кайли. — Я не могу. И как мы понесём все мои вещи без грузовика?

— А я говорил тебе взять поменьше, — сказал Майк.