Скарлет

– Ну, привет, невеста,- улыбался он дружелюбно.

– Ох, не напоминай,- простонала я, усаживаясь за рабочий стол.

– Похоже все закончилось удачно,- он показал на кольцо.

– С твоим сыном очень тяжело спорить.

– Я знаю, - гордо произнес Рэй.
– Весь в меня.

Мы оба рассмеялись.

– Что ж, на этот раз мы точно породнимся,- сказал Рэй с толикой меланхолии.
– Я искренне рад, что мой сын решился поступить так как он хочет. Чего не смог сделать я.

– Рэй,- я сжала его руку.
– У тебя хорошая семья, Чарли очень благодарна тебе за помощь.

Он горько улыбнулся мне.

– Она счастлива со Стивеном?

– Думаю, да.

– Тогда хорошо. Алекс потребовал, чтобы мы начали подготовку, - Рэй сменил тему.

– К чему?

– К свадьбе.

Я нервно сглотнула.
– Рэй, мне не нужно грандиозное представление.

– Я сказал сыну тоже самое. Он не слушает.

Я взялась за голову.

– Хочет, чтобы все знали, как он тебя любит.

– Ох...

– Я рад, что это именно ты,-улыбнулся мне Рэй. Я недоверчиво взглянула на него.
– Не смотри на меня так. Да, я считаю, что ты лучше всех его предыдущих девиц.

– Ого! Ну, спасибо,- улыбнулась я.
– Но вот Марта вряд ли так думает.

– Она уже успокоилась, скоро смирится.

О том, что Марта встряла между моей сестрой и Рэем упоминать не хотелось.

Мы попрощались. Рэй уехал к себе на мукомольную фабрику. Через минут 10 Джо - главный пекарь прикатил в кабинет тележку со сладким на мое одобрение.

– Я предлагаю вот этот,- Джо указал на торт, покрытый шоколадом. Я попробовала, во рту просто таяло, вкус великолепный.
– Называется Птичье молоко.

Я улыбнулась названию.

– Что скажешь?

– Одобряю,- вынесла я приговор.

– Эти будем пробовать?- Джо обрадовался.

– Конечно!

Через полчаса я решила, что каждый из тортов достоин быть на прилавках, поэтому мы договорились выпустить несколько экземпляров каждого на открытии и посмотреть какой чаще будут брать, тот и поставить на полный ход. Затем я вызвала финансового директора.

– Итак, Кристофер,-начала я. Он внимательно меня слушал.
– Мы в состоянии обеспечить каждого из работников премией в половину их зарплаты?

Кристофер на секунду задумался.

– Думаю, стоит дождаться открытия, посмотреть на прибыль. Тогда и решать, , - ответил он с уверенностью.

– Прекрасно, так и поступим. И про премию пока ничего не говори. Лучше неожиданная радость, чем долгое ожидание и обида.

Кристофер кивнул.

Когда он ушел, я позвала своего секретаря.

– Мне нужны отчеты по всем расходам, продажам за последний квартал. Пусть отдел по маркетингу представит мне отчет за этот месяц послезавтра.

Сабрина кивнула после того, как записала мое поручение.

– Мистер Уэйд уже ждет вас в приемной,- добавила она.

– Так пусть заходит.

Алекс светился, его радости не было предела. Она отражалась в его глазах.

– Собирайся, - мягко сказал он, поцеловав меня.

– Рабочий день еще не закончился.

– Для тебя закончился. Мы едем брать тебе платье.

Я вздохнула.

– Алекс, я не хочу пышную свадьбу. Хочу, чтобы все было скромно, а не пафосно.

– Пышную свадьбу, как ты выразилась, хочу я, - решительно сказал он.
– Я хочу, чтобы было, что вспомнить.

– Поверь, воспоминания будут хорошие.

– Скарлет...,- начал он, но я его перебила.

– Послушай, я не в том возрасте, чтобы вести себя, как девчонка.

Вот тут он взорвался. Подошел ко мне, заглянул в глаза и яростно заговорил.

– Если я еще раз услышу хотя бы слово о твоем возрасте, на твоей прелестной попке останутся следы моего ремня. Ты меня поняла?

Его слова даже микро долей не были похожи на шутку. Я нервно кивнула. Алекс нежно поцеловал меня, потом обнял.

– Скай, я так люблю тебя. Мне плевать на то, что ты старше. Когда ты уже поймешь это?- он заглянул в мои глаза.
– Извини, что нагрубил,- искренне сказал Алекс, еще раз поцеловав меня.
– Просто иногда твой характер выводит меня из равновесия.

Что ж он был прав по поводу моего поведения. Я обняла его.

– Я все равно не хочу большое торжество,- прошептала я. Алекс кивнул.

– Хорошо, будет маленькое.

В душе я ликовала.

Черный Ланд-крузер затормозил у входа в бутик с женской одеждой. Взяв меня за руку, Алекс улыбнулся мне. В бутике пахло розами, вокруг стояли манекены со свадебными платьями. Я чувствовала себя не в своей тарелке. Алекс вздохнул, пальцы сомкнулись на переносице.

– Алекс!- к нам подошла высокая красивая девушка.
– Давно не виделись,- она сексуально улыбнулась ему.

– Кайла,- ответил он сдержанно, прижимая меня к себе сильнее. Девушка наконец обратила на меня внимание.
– Это Скарлет, моя невеста,- гордо произнес он.
– Помоги ей найти свадебный наряд.

На лице Кайлы мелькнуло удивление на слове Невеста. Но она быстро взяла себя в руки. Улыбнувшись, Кайла кивнула.

– Тогда пойдемте,- она пригласила меня идти за ней. Я ходила между манекенами, рядами с платьями, пытаясь сосредоточиться.

– Мне показалось сначала, что вы мама Алекса,- улыбнулась мне Кайла.

– Все ошибаются,- безразлично ответила я. Но в глубине души мне стало пусто и одиноко.

– А как насчет цены?- поинтересовалась она.
– Просто если через месяц подавать на развод, может не стоит тратиться сейчас?- Кайла невинно улыбнулась мне. Во мне разожглась ярость.

Я рассмеялась.

– Послушай, детка,- начала я, ухмыляясь ей.
– Я понимаю, что это тяжело быть аутсайдером, но ты бы подобрала свои слюни и держала подальше свои руки от моего мужа,- я улыбнулась ей ослепительной улыбкой. Напоследок я вынула из кармана несколько монет и сунула Кайле в нагрудный карман.

– Это тебе за работу. Большего не стоишь,- добавила я, развернулась и направилась к Алексу. Он сидел в кресле, листал журнал.

– Поехали,- сурово сказала я ему. Он встал, непонимающе глядя в мою сторону. Я не обратила на него внимания, а пошла сразу к выходу.

Из своей сумки я вытащила пачку сигарет, к которой не прикасалась месяца два. Я закурила, направляясь к машине Алекса.

– Что случилось, Скай?- нагнал он меня.