Скарлетт

Эсма посмотрела и улыбнулась. — Успеешь еще руки стереть, сначала завтрак, а уж всё остальное потом.

Я согласно кивнула.

Всё это время мисс Либби молчала.

Мы прошли следом за Эсмой на кухню. Это оказалась просторная комната с высоким потолком и большими окнами. Света было много и сразу стало очень приятно. Тут и завтракать в удовольствие!

Большой деревянный стол стоял в центре, за ним виднелась печка с духовками. И кухонная утварь. Чего только не было. Разнообразные сковородки, много глиняных горшочков от совсем крохотных до огромных. Лопатки, ложки, вилки… Какие-то приспособы назначения которых я даже не знала… всё было очень аккуратно сложено. Кругом было чисто и опрятно. Видно Эсма очень педантично подходила к своей работе. Придраться было не к чему.

Хорошо, что я буду работать именно здесь. Мне нравилось светлое помещение и нравилась сама Эсма, поэтому лучшего места и не придумаешь.

В уголке кухни стоял небольшой стол. Вот туда Эсма и направилась.

— Мы завтракаем здесь. А господам подносим в тот зал за дверями. — сказала Эсма.

— Господам? — вырвался у меня вопрос. А ведь действительно, как и в любом государстве, городе всегда есть те, кто всем заправляет. Я об этом даже не подумала.

А теперь мне стало очень интересно, кому же я буду прислуживать. Сама мысль о том, что я буду по сути рабой, нисколько меня не удручала. На данный момент моей жизни, мне просто необходимо было выжить и родить моего кроху, а остальные проблемы я решу по мере поступления. Сейчас у меня была крыша над головой, еда и этого пока было более чем достаточно.

— Ну ты даешь. — Не злобно сказала Эсма. — Сулим Вален — наш правитель, старший сын рода Цао. Младший сын, — Линар Вален и их мать — Мериз Вален.

Собственно они и есть наши господа, хотя, сказать по правде, не особо пользуются своим положением. Но, наверное, это обьяснимо, после того как дом рода Цао прозвали проклятым, а всех представителей этого рода — предателями. Ну да что-то я разболталась, — сказала Эсма, видя что мисс Либби уже неодобрительно на нее смотрит, — каша готова, прошу всех к столу. День будет насыщенным, поэтому рекомендую хорошо подкрепиться.

На столе действительно стояли три тарелки с кашей, которая испускала умопомрачительный запах. А хлеб, который был нарезан ломтями и был еще теплый, так вообще привел меня в восторг.

— Эсма, это во сколько же ты встаешь, чтобы успеть сделать хлеб? — спросила я.

— На самом делп не намного раньше шести. Все заготовки я делаю с вечера, поэтому с утра остается только поставить в печь.

— Очень вкусно, — сказала я, пробуя кашу и заедая хлебом. — Научишь меня делать такой же вкусный хлеб?

— Хм… да в тебя и выбора-то особо нет, будешь печь и готовить, за этим ты и на кухне. — Строго ответила мисс Либби. Ей определенно нравилось мое воодушевление, но характер у неё, как я смогла понять, был суровый, а уж улыбку, наверное, и вообще никто не видел.

Но где-то на подсознании я понимала, что она далеко не злая. И это мне в ней нравилось. Эсма же была очень улыбчива и общительна. Полнаная противоположность мисс Либби. Но мне было уютно и той и с другой и это меня радовало. Жизнь здесь уже не казалась адом.

Дальше ели молча. Каждый думал о своем. Минут через десять мисс Либби отставила тарелку и сказала:

— Эсма спасибо. Всё вкусно. Скарлетт остается под твоим руководством. Спуска ей не давай. В обед увидимся. — Она встала, взяла трость и пошла на выход из кухни. Вот так. Отдала распоряжения и удалилась. Настоящая начальница.

— Ты привыкнешь, — сказала Эсма, глядя на то как я смотрю нс удаляющуюся мисс Либби. — Сестра добрая, но справедливая. А то, что не открытая, так это жизнь её не баловала.

Я перевела взгляд на Эсму. — Сестра? — удивленно спросила я. — Вы ведь совсем не похожи. То есть от слова противоположные.

— У нас разные отцы. — Эсма вздохнула, как будто думая рассказывать мне дальше или нет, а потом все же произнесла: — Либби было четыре года в её поселение ворвались люди клана золотого дракона. Они убили почти всех. В том числе и моего отца. А мать забрали в рабыни. Уж очень она была красива.

В рабстве на неё положил глаз один из золотых и сделал своей. Конечно, она была против, смерть отца тяжело ей далась, а ешё и Либби на руках. Ей было пять лет, когда родилась я. А мой отец всё же женился на ее матери. И несмотря ни на что, она смогла примириться с судьбой. Они с моим отцом даде были счастливы.

Несмотря на все испытания, мама смогла его простить и просила об этом Либби, но она так и не смогла. Слишком сильно она ненавидела золотых за смерть отца. И понять ее можно… Но меня она всегда любила. Выручала и прикрывала, несмотря на то, что во мне половина крови золотых…

— А как вы оказались тут? Вряд ли клан золотых так просто тебя отпустил. — Спросила я поримая, что от Эсмы я смогу узнать про клан золотых даже намного больше чем от Линара. Она сама наполовину золотая… Интересно, а она знает про меня? Про то, что по-мнению её господ, я являюсь наследницей золотых драконов, их императрицей? Пока я не решалась спрашивать у нее. Наступит время и я сама всё узнаю.

— Когда мама умирала она позвала а себе Либби и спросила, чем может искупить она свою вину перед ней, чем загладить то предательство в отношении ее отца. Мама прекрасно знала, что Либби не переносит то место где живет и не простила тех людей, которые причинили ей боль, несмотря на то, что больше двадцати лет жила с ними бок о бок. Несмотря на то, что в нее были подруги, знакомые и все относились к ней хорошо. Но она захотела уйти. Попросила маму именно об этом, а еще о том, что если я захочу пойти с ней, чтобы и мне разрешили…

Если честно, я не долго думала, когда меня поставили перед выбором. Сестра всегда была для меня дороже всех и мы ушли. Нас не стал держать мой отец, отнесся с присущим ему пониманием. Он хороший человек и я по нему скучаю… Возможно когда-нибудь мы свидимся…

Мы пять дней искали город-пещеру. Либби всегда знала, что он где-то здесь. Искать было трудно и мнп порой казалось, что мы не найдём и так и погибнем в этих скалах от жажлы и голода, но Либби была уверена, что она найдёт. Когда же к концу пятого дня мы уже валились с ног от бессилия и действительно готовились к смерти, то нас нашел господин Сулим.

Он без лишних разговоров и вопросов привез нас в свой город, накормил, обогрел дал выспаться, а только после этого начал спрашивать.

Либби рассказала ему всё как есть. Не утаила она и то, что я наполовину из рода золотых, хотя все прекрасно понимали, что реакция у старшего сына клана Цао может быть разной.

Все понимали, что явно не испытывал любви к золотым и серебрянным Сулим, что много бед принесли они. Но он оказался мудрым правителем. Сказал, что дети не в ответе за грехи отцов и столько мудрой боли было в его глазах. Несмотря на то, что он был молод он уже многого натерпелся, многое повидал. Естественно, он же должен был стать главным военноначальником, когда его отец покинет службу. Вме сулили ему великолепную карьеру военнослужащего, богатую жизнь, а в итоге он стал изгоем. Потерял всё. Но не озлобился. Сердцем он остался великодушен.