Скай

Скайлар шагала вперед до тех пор, пока не перестала слышать громкие переговоры разбойников. Она хотела убедиться, что ее точно никто не увидит.

Спустя пару минут она закончила и собиралась вернуться обратно, когда ее внимание привлек отдаленный звук журчащей воды. Она прошлась чуть дальше и вскоре наткнулась на небольшой ручеек.

— То, что надо, - обрадовалась Скайлар.

Она присела на колени и обмыла руки, а потом жадно отпила ледяной сладковатой воды. Ностальгия вновь захлестнула ее. Скайлар подумала, что не удивится, если сейчас откроет глаза и обнаружит рядом Рюдана и остальных охотников.

Однако их рядом не было.

Задвинув воспоминания подальше, Скайлар напоследок умылась, чтобы вновь почувствовать себя свежей.

В кустах впереди что-то мелькнуло, заставив ее невольно поднять глаза. Девушка внимательно всмотрелась в густую зелень, но больше ничего не заметила.

Она встала и развернулась, и в тот же момент прямо между ногами стремительно что-то проскочило, заставив ее споткнуться.

Скайлар вскрикнула и упала на четвереньки. На несколько секунд она испуганно замерла. Раньше она не видела и не слышала, чтобы лесные животные вот так храбро бросались людям под ноги.

Затем она опомнилась и подскочила, чуть снова не упав, когда запуталась в длинном подоле. Ее вновь окутали естественные звуки леса. Рядом не было ни видимых, ни слышимых доказательств чьего-то присутствия.

Скайлар осторожно сделала шаг, потом еще один и еще. Продолжая оглядываться, она осторожно продвигалась в сторону лагеря, уже почти полностью успокоившись.

Внезапно в спину впились чьи-то острые когти. Скайлар взвизгнула от боли и неожиданности, вновь падая вперед, так как неведомый зверь набросился на нее сзади.

Она удержалась на ногах, но стала бешено размахивать руками позади, пытаясь снять животное, которое цеплялось за нее лишь сильнее.

— Да успокойся же ты! – воскликнул кто-то тонким противным голосом.

Лишний вес позади тут же пропал и Скайлар замерла в недоумении. Прямо перед ней появился маленький дракончик с золотистой чешуей. Мордочка была самая что ни на есть драконья, а вот тело полностью отличалось от тела драконицы Скайлар.

Его туловище было похоже на толстую сосиску, которая изгибалась змеей, только не по земле, а наверх. Намека на крылья не было вообще. Малюсенькие бежевые рожки венчали узкую голову, а выше широких ноздрей развивались длиннющие усы.

Скайлар удивленно рассматривала дракончика, не совсем понимая, снилось ей это или нет.

— Ну вот чего ты разоралась? Я тебя спрашиваю!

Девушка вытаращила глаза на малыша, поняв, что это его рот с острыми зубками открывался и издавал звуки.

Дракончик стоял на четырех тонких лапах, похожих на куриные, только покрытых чешуей, и глядел на нее… укоризненно.

— Вы… ко мне обращаетесь?

— Ты видишь тут кого-то еще?

Скайлар могла поклясться, что место, где должна была быть бровь, приподнялось. Вот это мимика у животного!

А он все продолжал глядеть на нее своими зелеными глазками с вертикальным зрачком. Невольно девушка задалась вопросом, становятся ли ее глаза такими же, когда она в обличии дракона.

“Становятся”,– тут же отозвалась драконица.

“Как думаешь, кто это?”

Скайлар выбрала меньшую из двух зол и приняла решение обговорить ситуацию с самой собой, а не с незнакомым драконом. Пусть и маленьким… и милым.

“Думаю, это один из ручных драконов, о которых раньше рассказывал Нолан. Только непонятно, чего он к нам прицепился”.

— Ты ручной?

— А что, так не видно? – малыш гордо задрал кверху нос. – И то, что я ручной, не отменяет того, что я дракон! Такой же, как и ты.

Скайлар шикнула и быстро огляделась.

— Ты чего болтаешь? – зашипела она. – Это секрет! И вообще, откуда ты узнал об этом?

— Так вижу же, - фыркнул он.

Затем снова стремительно задвигался в ее сторону. Скайлар рта раскрыть не успела, как малыш оказался на ее плече, вновь впиваясь в кожу острыми когтями.

— Ай! Мне больно! Можно так не цепляться?

— Ах вот оно что! – дракончик кивнул и спрыгнул на землю. – Ты поэтому так визжала? Я-то думал, твоя кожа все время защищена.

Скайлар присела на корточки, поддавшись вспыхнувшему любопытству.

— Что это значит?

— Это значит, что даже в человеческом обличии ты можешь укрепить свой кожный покров. Тогда ты не почувствуешь никакой боли от моих когтей.

— Я могу укрепить свою кожу? Ничего себе! А как это сделать?

— Ну-у… Честно говоря, понятия не имею. Я-то обличие менять не могу, поэтому меня такому никто не учил. А тебе просто надо тренироваться. Со временем ты сможешь покрывать кожу чешуей своего дракона и тебе не будет страшен даже сильный удар клинка.

— Ух ты! Поскорее бы начать тренировки!

— Для начала ты должна встретиться кое с кем, а потом уже все остальное.

— С кем?

— С моей хозяйкой. Она живет в лесу фей и предвидела твой приход. Карина послала меня за тобой, чтобы ты могла благополучно до нее добраться…

— Постой. Тебя послали ко мне Феи?

— Да, и, если не будешь перебивать, то узнаешь, почему.

— Прости…

— В общем, завтра разбойников, с которыми ты идешь, повяжет городская стража. Если ты тоже попадешься, то окажешься в темнице.

— За что? – возмутилась девушка. – Я ведь заложница!

— Стражникам будет на это наплевать. Они не станут разбираться. Все, идем со мной.

Он шустро побежал в сторону ручья, но Скайлар окликнула его.

— Стой, подожди! Я не могу сейчас уйти. Там с разбойниками остался мой друг.

— Друг? Карина велела привести только тебя.

В голосе дракончика девушке послышалось нетерпение. Но и она отступать не собиралась.

— Я без Нолана не пойду. Мы с ним все равно шли в лес фей.

— Глупая, - фыркнул малыш. – Лес фей не пускает всех желающих. Пройти туда могут лишь избранные: те, кого ждут сами феи, или же те, кто отчаянно нуждается в их помощи. Твой друг нуждается в их помощи?

— Нет, но…

— Тогда идем.

— Ладно, - выдохнула Скайлар, - иди.

Малыш остановился и повернулся к ней с таким лицом, что сразу стало ясно – он очень зол. Похоже, в маленьком теле таился настоящий дикий драконий дух. Но Скайлар это не напугало.

— Спасибо, что предупредил насчет ареста. Так как мы с Ноланом собираемся в лес фей, то придем туда самостоятельно. И даже если его не пустят, он просто подождет меня снаружи.