Сказ о ведьме Буяне

– А я тебе с благодарностью и подарком, – улыбнулась в ответ Буяна.

– Тебе ли благодарить?

– А почему ж не отблагодарить? – Кривая ухмылка. Ох помнит она взгляд мельника, которым он смотрел в прошлый раз, – какая в нем радость и боль была. – Как говорит наш славный князь, победа куется всеми. Ты внимателен был, мне сообщил о странностях этих с ветерками-ветерочками. И я сообразила, что делать. А то еще неизвестно, что было бы, чем дело кончилось. Так что тебе благодарность и моя, и княжеская. А подарок мой тебе…

Ведьма немного помолчала, потом все же решилась. Сняла со своего плеча малыша ветряного. Тот, конечно, не все это время там сидел, но частенько.

– Вот он. – И протянула руки мельнику.

Тот присмотрелся и шагнул вперед.

– Ну надо же, как интересно, – пробормотал Варун, воздух над ладонями колдуньи рассматривая. – Чего только не увидишь…

– Я бы его себе оставила, – словно оправдываясь, произнесла Буяна, – да только негоже ветру, даже маленькому, в городе жить. Предложила его отвезти на место, откуда увезла, но он решил, что ему все равно. Вот и подумала сразу о твоей мельнице. Тут ему будет хорошо. Лес, речка, на колесе мельницы можно будет покататься. А заскучает – ко мне слетать может, да и я в гости буду наведываться.

Варун усмехнулся:

– Ну что – пойдешь ко мне жить, а, ветерок-ветерочек?

Но тот уже и так чуть ли не подпрыгивал, мельницу увидев. Хоть и водная она была, а все равно явно ветерку понравилась. Ребенок еще, что с него возьмешь.

Забрал Варун его, улыбнулся вновь.

– Не бойся, Буяна Гориславовна, пригляжу за ним… Да и мне не так скучно будет, – признался он.

На том и порешили.

– Кручу-верчу, увидеть хочу…

Посох ходит по кругу. Зелье же в котле послушно движется за ним, лишь иногда возмущенно булькая.

Тихая комната… «колдовской покой». Травки разные, мышки засушенные, шар хрустальный, колода карт, камушки волшебные. Ночь за окном синим бархатом небо накрыла, щедро разбросав по нему крупные огоньки звезд. Дом любимый – крепкий, добротный. Только недавно его переделали, большой стал. Веденя опять о чем-то с Кузьмой ругаются. Тихо, правда. Чтобы, не дай боги, хозяйке колдовать не помешать. Давно это они уже усвоили. Лихослав с Тимошей какие-то трюки изучают, дети малые. Ворон в конюшне отборным зерном похрумкивает, вот уж проглот, что ему ночью не спится? Правда, вечер только-только в нее перетек. Даже город еще не утих полностью. Лето же, летом поздно все ложатся. Особенно те, кто помоложе. Для них самое время. Время игрищ и поцелуев. Лето…

– Кру…

Тут в ворота раздался стук. И тут же Череп на весь дом оповестил:

– Принимайте гостей, хозяева!

Буяна коротко взвыла. Вот и поколдуй тут! Такую ночь испортили! Взмахнула посохом – зелье чуть из котла не вырвалось.

– Ну кто там еще?! – Вопль такой, что за воротами точно слышно.

Однако варлок уже приказал открыть. Впрочем, Буяна быстро сообразила, о ком это Череп мог так сказать. С другими он и сам мог разобраться. Если дело несрочное, то могло и до завтра подождать. А срочное было бы – сами крик бы подняли. Но есть гости, для которых никогда не поздно.

– Ну Велислава Ладимировна, ну подружка… – зло – правда, больше на показ – прошипела ведьма, – если ты снова погадать…

Что будет, коли так, становилось ясно без слов.

И направилась к лестнице. Лихослав о чем-то уже болтал с охранниками княжны, а сама девушка как раз входила в сени. Веденя поприветствовать ее выскочил. «Сейчас еще на чай зазывать будет», – недовольно хмыкнула колдунья. И будто в ответ на ее мысли первые слова, которые она услышала, ступив на верхнюю ступеньку лестницы, были:

– Ой, Велислава Ладимировна, может, чайку откушаешь? Я как раз ватрушки испек. И варенье есть. Земляничное, твое любимое. А может…

Буяна усмехнулась.

– Веденя, отстань от нашей княжны, – оглядела ту взглядом недовольным. – Принеси-ка нам чай со всяким разным в «колдовской покой», оно лучше будет.

Вид княжны не понравился ведьме. Хотя… она, кажется, знала ему объяснение.

Они сидели в «колдовском покое» и пили чай в полном молчании. Ватрушки исчезали со стола так же. Наконец Велислава не выдержала:

– Посоветуй, Буяна. – Это было все, что обычно неумолкающей княжне удалось выдавить из себя.

«Да, Велислава Ладимировна, это тебе не заговоры раскрывать, дружинников гонять».

Буяна еще какое-то время рассматривала подругу.

– Посоветую, – кивнула она наконец.

Княжна изогнула красивую бровку.

– Завтра пойдем вместе Красной Девице Заре поклонимся.

Лицо Велиславы аж вытянулось.

– Что?! – возмутилась она. – Я к тебе за советом пришла! А на капище я и сама могу сходить!

– А мы на капище и не пойдем. С утра в поле выедем. На каком-нибудь лугу Зарю встретим. И не спорь со мной. Сама пришла, так что будь добра подчиняйся. Отправляй кого-нибудь из своих молодцов к батюшке с вестью, что у меня заночуешь, и спать ложись. Раньше утра выедем.

– Вот какая же ты вредная, Буяна, – покоряясь, но не сдаваясь, буркнула княжна. – А мне теперь еще ночь мучайся!

– Это тебе за то, что ты мне зелье испортила!

Строго говоря, Велислава мало в том была повинна, но когда такие мелочи ведьму смущали?

Подняла Буяна подругу, и пары часов не прошло. Сели они на метлу и в путь отправились. Не тот это был случай, чтобы охрану из мужчин брать. И сами справятся, ежели что.

Путь девушек лежал к одному лужку заветному. Ничем он в принципе от любого другого не отличался. Только вот было что-то в нем… нет, не колдовское – волшебное. Словно улыбкой он людей встречал.

Опустилась метла у самого его края. Уже светлеть начало небо, но не заря еще. Ох, не заря. Ее приход жители города, прозванного в ее честь, всей кожей чувствовали.

И пока девушки просто шли по лугу. Трав высоких ладонями касались. Росу босыми ногами чувствовали. Губами ветерок легкий ловили. Кожей прохладу утреннюю ощущали. И ждали…

Ждали, когда из-за горизонта появятся первые лучики, когда небосвод окрасится всеми мыслимыми и немыслимыми оттенками красного, розового, желтого, оранжевого, многих других цветов и робко выглянет из-под земли самый краешек огромного-преогромного солнца.

– Холодно, – тихо произнесла Велислава.

И вправду было прохладно. По рукам то и дело мурашки пробегали. Роса ступни и щиколотки холодила. Зато пели птицы, радуясь, предчувствуя приход дня нового. И в воздухе было разлито сладкое чувство ожидания. Будто вот-вот сейчас произойдет неведомое чудо.