Сказания о созданиях. Остров Ариора

Но в определенный момент он все же вынужден быть вмешаться. Она занесла руку над упавшим Кариданом, намереваясь, очевидно, покончить со всем в один удар. Итерниала не волновала судьба Черного вестника, однако допустить эту смерть он не мог. Ему пришлось остановить Антару.

Сделать это оказалось не так просто. Он хотел оттолкнуть ее, как оттолкнул бы человека, но ничего не получилось. Его магия просто не могла ее захватить; он не был удивлен. Следовало ожидать, что колдун уровня Делиора сможет защитить свое творение от прямого воздействия чар, такое уже было во время их первой встречи.

Ему пришлось призвать порыв морского ветра, достаточно сильного, чтобы отбросить ее в сторону. Он едва успел: еще чуть-чуть, и ее когти коснулись бы горла своей жертвы. Антара тут же вскочила на ноги, но снова нападать не стала: Итерниал уже материализовался рядом с Кариданом.

– Тебе надоела роль простого зрителя?
– спросила она, подтверждая его догадки.

– Я пришел сюда не для того, чтобы смотреть.

– Но раньше ты не вмешивался.

– Я хотел увидеть, сколько Черный вестник продержится против тебя.

– Странно, что ты не дал мне его убить. Судя по моим наблюдениям, вы с ними не друзья.

– О, мне приятней было бы видеть его мертвым, чем живым, - покачал головой Итерниал.
– Но я сделал это ради тебя, его жизнь в твоих интересах.

– С чего ты взял?

– Ты плачешь.

Антара провела рукой по лицу и с неверием посмотрела на влагу, оставшуюся на кончиках пальцев. Это была всего одна слеза, сорвавшаяся из правого глаза, и слово "плачешь" было явным преувеличением. Но для существа уровня Антары и это много.

– Что это?...
– прошептала она.

– Ты не знала, что заклинание мнимой души дает немало побочных эффектов? Теперь ты столкнулась с ними. Это плачут в твоей душе остатки Айви, которая его любила.

– Она не может мне помешать!

– Не может, - согласился Итерниал.
– Но она может оплакивать его. Я спас Каридана, чтобы твое решение не вызвало у тебя сожаления в будущем. Возможно, у тебя еще будет шанс добить его.

– Возможно?

– Все зависит от того, как завершится наше с тобой сражение.

Иначе и быть не могло. Красоты ее движений, наблюдения за ней - этого было недостаточно. Один раз она позволила ему почувствовать, что их возможности равны: тогда, в лесу. Но Антара не собиралась драться с ним в полную силу, она лишь хотела сохранить его интерес к Айви и добилась своего.

Теперь все иначе. Итерниал не был уверен, что сможет победить ее - или выжить в схватке с ней. Пожалуй, если и было в этом мире существо, способное убить его, то теперь оно стояло перед ним. Страх был так же чужд ему, как и другие эмоции. Ему достаточно было знать, что сражение с Антарой соответствует его миссии: запуску остановившегося сердца. А если так, то вероятность смерти можно принять.

Антара была настроена не так решительно, она раздраженно поморщилась.

– Нам обязательно это делать?

– Да. Иначе я не выпущу тебя с острова. Я понимаю, почему ты хочешь избежать этого: битва со мной заберет ту энергию, которую ты накапливала все это время. Но иного пути нет, убежать от меня ты не сможешь.

– Сообразительный какой! Если ты все понял, должен знать, что мешаешь мне. Я не буду щадить тебя, если не отступишь.

– Я не прошу о жалости.

– Тогда давай постараемся покончить с этим побыстрее.

Она напала на него первой, взбешенная, злая. Он мог бы раствориться в воздухе, но не стал делать этого. Он ждал, пока она покажет свою истинную силу.

Итерниал видел, что тени Эсме уже успели оглушить Анэко и теперь спешили на помощь Каридану. А эта девочка сильна, и он был восхищен тем, кто сумел создать такое существо. Но уровня Эсме все равно было недостаточно, чтобы даже приблизиться к Антаре.

Тени увели Каридана в сторону, туда, где уже лежала Анэко. Чувствовалось, что Черный вестник злится. Если бы он мог, он бы снова ринулся в бой. К счастью, Антара потрепала его неплохо, и теперь не приходилось волноваться, что он испортит честный поединок.

То, что на Антару не действовала магия, не было для нее существенным преимуществом. Итерниал даже не назвал бы это уникальным даром: на поглощение энергии и Каридан способен. Но магия влияла на мир вокруг нее, и этого было достаточно.

Он заставил землю под ней стать жидкой и вязкой. Антара не попалась в эту ловушку, она оттолкнулась от проваливающейся под ней почвы и отпрыгнула в сторону. Он бросил в ее сторону дерево, вырванное с корнями, заставил его увеличиться на лету. Бесполезно. Она нырнула под массивный ствол, рванулась вперед и полоснула Итерниала когтями. Рана мгновенно зажила, и боли он не чувствовал; он ожидал от нее большего.

Она пока не демонстрировала никаких особых сил. Антара противостояла ему умело, он не мог задеть ее ни пламенем, ни градом, ни лезвиями, летавшими через воздух. Но вместе с тем, она полагалась только на грубую силу, пусть и нечеловеческую, и скорость. Все! Скорее всего, она по-прежнему надеялась сберечь энергию, ради которой обрекла себя на заточение.

А может, он переоценил ее. Делиор создал просто сильное оружие, которому было далеко до совершенства. Такое разочарование было худшим исходом, смерть от рук сильной соперницы и то предпочтительней.

Он не сдерживался и не пытался жалеть ее. При всей своей скорости, Антара не могла уйти от атак, сыпавшихся на нее отовсюду. Он ведь тоже давно берег силу! У Итерниала не было цели, он просто не знал, на что пустить эту мощь, цель появилась только сейчас.

Он мог нападать на нее с нескольких сторон сразу: осколки льда с неба, пламя на земле, живые древесные ветки, тянувшиеся к ней сбоку. Она дробила эти магические орудия, разрывала их на части, но она боролась с целой армией. За это пришлось платить: она получала все больше колотых и резаных ран, настолько глубоких, что они не затягивались мгновенно. Трава вокруг них была залита ее кровью, Итерниал уже несколько раз ломал ей кости; это замедляло ее и приносило новые травмы.

– Хватит!
– крикнул со стороны Каридан.
– Ты же убьешь ее!

– Если она настолько слаба, ей нет смысла жить, - безразлично отозвался Итерниал.
– Она все равно не сможет выполнить свою миссию, Делиор ошибся.

Он почти не напрягался пока, она лишь пару раз подошла близко, но в целом, он использовал меньше половины своей энергии. А она уже едва стояла на ногах! Какой позор. Но откуда тогда взялись эти легенды о непобедимом чудовище?

Она дралась не хуже, чем тогда, в лесу. Но теперь этого было недостаточно: сердце в его груди оставалось мертвым. А раз так, толку от нее нет.