Сказград

— Ну и ладно. — Фыркнул Васька. — Зато я — самый обаятельный и привлекательный.

— Спору нет. — Весело рассмеялась Таня, и ребята пошли дальше на встречу красивым башням, что всё больше и больше проступали сквозь макушки деревьев. Вскоре в конце дороге перед путниками показалась во всей своей красе и белокаменная стрелецкая башня, что звалась Земной.

— Как красиво! — Восхитилась Таня, разглядывая её белокаменную красоту к которой ещё предстояло дойти. — Но почему я не вижу входа в крепость? Ой, в город?

— Ещё бы. И не увидишь. — Ответила Борис. Крепость Сказграда построена по старинным лекалам в современном исполнении, поэтому она представляет собой классическую звёздную крепость. А это значит, что вход в город расположен за Земной башней. Отсюда и название назначения Земной — стрелецкая, ибо на ней располагается первая линия защитников крепости. Раньше это были лучники, потом стрельцы, а теперь кто сами знаете. Наверно кто-то из идущих с нами чоповцев на посту стоять будет.

— Скорее всего.

— Кстати, когда подойдём ближе сможем увидеть, что и сама башня имеет форму наконечника стрелы. И нам придётся обходить её с права или с лева, дабы пройти в город. — Добавил Брис, которому явно нравилось делиться своими знаниями.

— Как интересно. — Честно призналась Таня. — И как красиво становится вокруг. Чем ближе к городу, тем красивее лес вокруг нас. Прямо настоящий сказочный лес, утопающий в разноцветной осенней листве. Даже не сравнить с тем впечатлением, которое он произвёл на меня, когда мы из автобуса вышли.

Ребята шли дальше, совершенно позабыв о Тиме, что плёлся следом. Они просто болтали, веселились и даже Влад порой встревал в разговор, охлаждая пыл Василия, который так и рвался прогуляться по осеннему лесу.

— Да ладно вам. Там сто пудов ещё гуру ягод можно собрать и грибов найти. — Ныл он.

— Обустроимся на месте, тогда и будем в лес ходить сколько угодно. — Возразил Борис. — Нам это по контракту положено, но только в западной части леса, а в восточную забираться запретили, там будут собирательством туристы заниматься.

— Выходит, лес по левую мою руку нам отдали? — Спросил Влад.

— Да. Но с условием, что там мы не только для себя запасы будем делать, но и всякие интересные места для развлечения туристов организуем. И чем больше всяких таинственных местечек создадим — тем лучше. — Пояснил Боря.

— Прикольно. — Смущённо улыбнувшись, сказал Василий. — Я до этого пункта трудовой договор не прочитал.

— Кто бы сомневался. — Заявил Боря. — Кстати, вы уже придумали, какие места будете делать?

– А что тут думать. — Пожав плечами и мечтательно поглядывая на башни Сказграда, сказала Таня. — Я — ведьма, значит, буду делать ведьмин круг или что-то подобное. Чтоб туристы, гуляя по лесу, набредали на страшные места, где ведьмы «колдовали».

— Везучая. Тебе проще. А нам придётся голову поломать. — Рассмеялся Борис и Василий поддержал друга.

— Ха-ха. Вот когда начальство давало такое поручение, оно думало, что кот может сделать? Явно — нет.

Так строя планы и рассуждая, что может оставить в лесу кот, такого интересного и необычного, кроме груды перьев после удачной охоты, ребята почти вышли из леса. Как вдруг взгляд Тани упал на одно из крайних деревьев у опушки их леса. Девушка замерла от неожиданности, резко остановившись, да так, что Тимофей чуть не врезался в неё.

— Ты чего? Идти устала? Нога болит? — Тут же спросил он у подопечной.

— Т-т- там. — Указывая рукой на ужасное дерево, выдавила из себя испуганная и побледневшая девушка.

Парни посмотрели в указанном направлении. Там в трёх деревьях от окончания леса, почти у дороги росло деревце высотой четь больше дома, с ровным, как мачта стволом на котором был нанизан человек.

— Это что? Кто-то из уже прибывшей нечисти постарался? — Предположил Влад.

— У-у них, хорошо вышло. — Пролепетала Таня. — Я чуть от страха не умерла.

— Пошли поближе посмотрим. — Предложил любопытный Васька, и ребята дружной компанией приблизились к дереву. И чем ближе подходили молодые люди, тем страшнее становилось. С каждым шагом становилось понятно — это не розыгрыш. Перед ними настоящий человеческий труп. Труп несчастного, умершего жуткой смертью.

— Фу. Что за вонь. — Закрывая нос руками, произнёс Борис. — Он тут уже несколько дней висит.

— Но как? Как скажите мне на милость он смог оказаться нанизанным на ствол дерева? — Стараясь не паниковать, спросил Влад, в то время как Тим, быстро достал свою рацию.

— Батя! Подойди к нам. — Позвал он своего начальника.

— Что случилось? Я уже почти в городе. — Услышали ребята ответ начальника чоповцев.

— Хорошо. Тогда полицию сразу вызови. Мы труп нашли у дороги в город.

— Какой ещё труп? Прикалываешься, мелкий!

— Настоящий труп на дереве у дороги. Похож на останки парашютиста любителя, у которого парашют не раскрылся. Видно падал с высоты и на молодое дерево нанизался. Ему уже несколько дней, воняет жутко.

— Стойте там, а к трупу не приближайтесь. Сейчас подойду. — Приказал начальник. — Полицейским вас нужно будет опросить.

2. Трупное дерево

— Здравствуйте. — Поздоровался пожилой полицейский, пришедший с начальником чоповцев. — Сержант Быков. Полиция Сказграда. — Это лейтенант Дружин. Что у вас произошло?

— У нас ничего. Мы просто нашли труп на дереве. Вернее дерево в трупе. — Сообщил Тимофей. — Вон посмотрите сами. Мы к нему не подходили близко. Сначала подумали, что это один из розыгрышей, что нужно устроить в этом лесу для туристов, но когда приблизились, почувствовали запах и дальше не пошли, вас вызвали. Вернее я батьке сообщил.

— Понятно. — Кивнул полицейский. — Лёха, пошли осмотрим. — Обратился он к напарнику. — А вы тут стойте. Нужно будет ваши показания записать.

Сказав это, полицейский направился к дереву. С дороги и он хорошо мог видеть его странные очертания.

— Глупая ребятня. — Думал он. — Опять, наверно, сделали сюрприз к Хэллоуину. Прицепили манекен и положили внутрь кусок мяса. А эти и поверили.

— Так. Мелкие. — Тем временем решил разобраться в чём дело, батя. — Вы уверены, что это настоящий труп, а не розыгрыш? У нас на носу 31 октября. К этой дате у туристов всегда просыпается странное чувство юмора.