Скажи, что клянешься

Он рассеянно кивает, прокручивая страницу до раздела SportsCenter. "Да, конечно."

"Ты действительно? Серьёзно, правда?

Он усмехнулся, его глаза метнулись в мою сторону. «Ну серьезно, правда. Почему?"

«В колледже многое может измениться». Я пожимаю плечами на подушке. «Может быть, мы и находимся в одном кампусе, но это совсем не похоже на то, что мы все живем в одном дворе дома».

Маленькие морщинки теперь обрамляют его глаза. «Я уверен, что в какой-то момент мы займемся жизнью, да, но мы всегда найдем время друг для друга и для этого места. Я имею в виду, именно поэтому они дали его нам, верно? Держите нас на связи?

Я киваю. — Да, но неужели все будет так просто?

— Я не знаю, Ари. Дерьмо." Он проводит рукой по затылку, его взгляд перемещается на телевизор. Он хмурится. "Должен быть."

Я мгновение смотрю на Мейсона.

Возможность (или вероятность) перемен — это тема, которую мой брат ненавидит. Проще говоря, это его пугает, а когда Мейсон боится, грустит или что-то в этом роде, вы получаете гнев и разочарование. Период. Он был таким всю свою жизнь.

Я не знаю, все ли близнецы чувствуют то же самое, но я и Мейс? Мы немного созависимы. Мысль об одиночестве не нравится никому из нас. Возможно, это потому, что мы никогда не были одни. Возможно, это потому, что у нас большая, любящая семья, частью которой Кэм и Брейди были с рождения, а Чейз присоединился к ней, когда ему было двенадцать.

Мейсон смотрит на меня с обвинением в глазах. «Вы думаете, что я не вижу или не знаю, но вы ошибаетесь». Ему не обязательно произносить эти слова, мы оба знаем, о чем или, скорее, о ком он говорит. «Я такой, какой я есть, по причинам, которые вы еще не понимаете. Я просто пытаюсь спасти тебя от…

«От чего?»

Он вздыхает. «От разочарования. Всю нашу жизнь ты был рядом с нами, делал то же, что и мы, и никогда не жаловался, но как насчет тех, кто не из нас, Ари?

«Я попробовал это во Флориде и получил за это дерьмо».

"Это не то, что я имею в виду." Он качает головой. «Может быть, я немного слишком остро отреагировал, и это потому, что меня застали врасплох, но я говорю о дружбе… опыте, которого у тебя еще не было». Мои щеки немного краснеют, но я не отвожу взгляда. «За пределами нас есть нечто большее».

— Возможно, мне большего и не нужно.

Его улыбка маленькая. "Откуда вы знаете?"

Я подтягиваю колени, обхватываю их руками и пожимаю плечами. Наверное, нет, но их всегда было достаточно. Я не вижу, чтобы это изменилось.

Я понимаю, что он говорит, и он не ошибается. Мы впятером, мы буквально все делаем вместе.

Каникулы, праздники и все мелочи между ними.

Мы вместе делаем покупки, вместе отмечаем дни рождения и вместе ездим в школу каждый божий день с тех пор, как навсегда. Сначала мы все сидели в одних рядах в школьном автобусе, а затем забрались в фургон мамы Брейди, когда он получил разрешение. Мейс первым сдал экзамен на вождение, и с этого дня мы ездили с ним. Каждый. Одинокий. День.

Мы впятером были неразлучны. Единица.

И нам это понравилось. Все еще делаю. Вот почему мы все собираемся учиться в одной школе еще четыре года.

Хочет ли он, чтобы это изменилось?

«Если вы сбежите в Авиксе, это пойдет вам на пользу». Он говорит мягко. — И я все равно буду рядом, когда я тебе понадоблюсь. И когда ты этого не делаешь.

Меня охватывает беспокойство. «Вы говорите так, будто этому скоро придет конец. Из нас пятерых.

«Мы семья, а семья не заканчивается». Он качает головой, переходя к следующим словам. «Но именно поэтому нам всем важно оставаться друзьями , чтобы не было ничего странного». Мейсон смотрит вперед и выбивает ногу. «Чтобы все не испортилось».

"Верно."

Он показывает своим хмурым взглядом на телевизор, и мой взгляд падает на ворс на носках.

Видите ли, за день до окончания средней школы Мейсон попросил Чейза и Брейди помочь присмотреть за нами, девочками, а это означало, что мы были в френдзоне повсюду, чтобы избежать дополнительной драмы, которую наверняка принесут наши подростковые годы. И они это делали, здесь и там, но эта линия была четкой, и мы все это знали.

Я больше, чем кто-либо другой, но мы уже не в средней школе.

И эта линия?

Я бы сказал, что все в порядке.

Есть только одна проблема.

Глава 7

Арианна

Когда мы выезжаем со стоянки ресторана, Пэйтон сидит на заднем сиденье рядом со мной, ее руки падают на живот, и я сдвигаюсь на своем сиденье, чтобы посмотреть на нее немного лучше.

«Вы уже почувствовали, как ребенок пинается?»

«Я думаю, но сложно сказать», — делится она. «У меня такое ощущение, будто я миска с водой, и каждый раз, когда я двигаюсь, она разбрызгивается вокруг».

Мы с Мейсоном посмеиваемся и смотрим на ее крошечный живот, который только начинает проступать сквозь одежду.

«Ты хочешь чувствовать, не так ли?» Она поднимает идеально ухоженную светлую бровь.

Моя улыбка мгновенная, и я смеюсь. «Я не хочу, чтобы это было странно, но да».

Она качает головой. «Ребята, вы слишком круты», — размышляет она с усмешкой, и мои глаза сужаются, но затем она хватает мою руку, кладя ее на самую высокую точку своего живота.

Тепло мгновенно разливается по мне, мою кожу покалывает, когда я нежно обхватываю ее живот поверх рубашки. Я провожу ладонью вперед и назад, а затем немного вниз по пузырчатому склону.

— Это так тяжело, — шепчу я. «Идеально круглый и крошечный». Я поднимаю на нее взгляд.

Она кивает, в ее глазах появляется влага, и она пытается улыбнуться, но я думаю, что она повсюду. Счастлива, что у нее есть частичка мужчины, которого не будет здесь, чтобы увидеть, как их ребенок появится на свет, и грустит по той же причине.

Я не могу себе представить.

«Моя мама и тетя Сара», — упоминаю я маму Нейта. «У нас будет расцвет. Серьезно, он…

— Или она, — говорит Мейсон.

«Он будет таким испорченным. По сути, у вас будет няня в любое время, когда она вам понадобится».

Это заставляет Пэйтон хихикнуть, и ее голова падает на подголовник. «Да, твоя мама буквально звонит или пишет каждый день, чтобы узнать, как я себя чувствую, и все такое».

«Она говорит о внуках уже около четырех лет. Как только Нейт обручился, клянусь, она прилетела навестить тетю Сару, просто чтобы они могли отпраздновать тот факт, что в ближайшем будущем у нее родится ребенок.