Скажи, что клянешься

И мое сердце тает. "Здесь?"

Он кивает. «Она подарила мне мой подарок — футбольный мяч». Он смеется, вспоминая, и я прослеживаю каждую линию его лица. «Каждый год было одно и то же. Она спрашивала, чего я хочу, и я отвечал, что это футбольный мяч. Она бы посоветовала мне выбрать что-нибудь другое, но я бы держался».

«Много никогда не бывает».

«Именно это я бы сказал». Он смотрит на меня. — Мейсон?

"Ага. Денег у моего бабули было немного, поэтому он всегда просил мячик. Он знал, что она все равно что-нибудь ему подарит, поэтому хотел быть уверенным, что это не будет ей дорого стоить.

"Точно." Он смотрит, и это поражает меня.

Вот почему он это сделал. Он знал, что его мама не сможет сделать большего, но умрет, пытаясь, поэтому он облегчил ей задачу.

Я не сомневаюсь, что она знала. Должно быть, это было так тяжело иметь только одного родителя. Период одного человека.

Если она много работала, часто ли он был один?

Глава 22

Арианна

Было около одиннадцати, когда Мейсон, Брейди и Чейз входят в дверь.

Брейди обнимает меня, а Мейсон сердито целует мои волосы, проскользнув мимо, падая на задницу на диван и мгновенно закрывая глаза.

«У кого-то была долгая ночь». Я смеюсь, поворачиваясь к Чейзу, который колеблется возле двери, вероятно, вспоминая вчерашнюю встречу, поэтому успокаиваю его мысли, улыбаясь. "Привет."

Это сработало: его плечи слегка расправились, он ухмыльнулся, его взгляд упал на мой наряд. «Эй, ты хорошо выглядишь».

"Спасибо." Я инстинктивно разглаживаю ботинок, глядя на свои бордовые ботильоны в тон. «Кэмерон сказала, что вы, ребята, заказали пиццу?»

«Да, никто из нас не думал, что мы сможем стоять достаточно долго, чтобы поджарить гамбургеры, как мы планировали».

Я смеюсь, и он следует за мной на кухню, становясь на противоположной стороне столешницы. «Поражение настолько сильно ударило, да?»

«Чертовски отстой. Мы победили самих себя».

Я делаю глубокий вдох. «Верно, но, эй, может быть, у тебя появится шанс начать эту неделю сейчас. Только в этой игре было три ошибки стартовых принимающих».

«Ненавижу это признавать, но…»

— Но это первое, о чем ты подумал?

Он кивает.

«Эй, это название игры». Я пожимаю плечами. «Наши отцы снова и снова говорили вам, ребята, ошибка одного человека…»

«Это выгода другого человека». Он внезапно хмурится, его глаза поднимаются на меня.

Они держатся там, падая только тогда, когда дверь распахивается, и внутрь входит Кэмерон, какой-то парень, которого я видел в коридоре позади нее, с коробками для пиццы в руках. «Еда прибыла». Они ставят вещи на место, и она похлопывает мальчика по плечу, отталкивая его обратно в коридор. «Спасибо, чувак. Я твой должник."

«Я на этом заработаю!»

"Ладно, пока!" — кричит она, обращаясь к нам с усмешкой. «Давайте поедим, чтобы мы могли сказать, что наши родители были хорошими детьми и что наши пути разошлись. У меня сегодня дела.

Я приступаю к раздаче тарелок, благодарный за быстрый и простой вариант, поскольку Ной попросил меня пойти с ним куда-нибудь сегодня.

Мы несем коробки в гостиную, и на этот раз телевизор остается выключенным.

Мы сидим сложа руки, слушаем игры мальчиков, как будто мы не смотрели игру по телевизору, но нам все равно. Когда мы росли, это было одно из наших любимых времен недели, когда наши семьи собирались вместе в конце недели и обсуждали дела.

Мы болтаем о школе и промежуточных экзаменах, и ребята поделились с нами своей идеей отправиться в поход на предстоящие школьные каникулы вместо того, чтобы пойти в наш пляжный домик, как мы думали. Они выиграли игру в четверг, поэтому, как только они вернутся в город, они будут свободны до понедельника. Как только мы согласимся пойти, план станет официальным.

Я прислоняюсь к журнальному столику рядом с Кэмерон, когда рядом со мной на земле звонит мой телефон. На экране мелькает имя Ноя, или, скорее, Ромео.

«У кого-то появился новый телефон». Кэмерон, будучи засранцем, хватает его и отвечает по громкой связи. — О, Ромео, Ромео, зачем…

"Замолчи!" Я смеюсь, выхватывая это у нее, но Брейди выхватывает это у меня.

"Привет?" Он изо всех сил старается имитировать женский голос, но с треском проваливается, заставляя нас смеяться.

«Я сделаю дикое предположение и скажу, что это… Ланкастер?» Ухмылка Ноя очевидна.

Я улыбаюсь, и Брейди кивает.

«Я впечатлен, придурок. Итак, почему ты звонишь нашей девушке?

"Хорошо!" Я вскакиваю, выдергиваю его из больших задниц Брейди и перепрыгиваю через вытянутые ноги брата. Я подношу его к уху. "Привет."

— Их девушка, да? — дразнит он, и мое лицо горит, когда я понимаю, что забыл о динамике.

Я быстро разворачиваюсь, чтобы не смотреть на них лицом, и выключаю динамик. «Да, Мейсон много лет пытался переучить мальчика. Это бесполезно», — шучу я.

"Отмеченный." Ной посмеивается мне в ухо, а затем на мгновение замолкает. «Ты по-прежнему моя сегодня?»

Меня охватывает жар, и я киваю, хотя он меня не видит. "Я."

— Хорошо, потому что я уже в пути.

"Идеальный." Я направляюсь в свою комнату за сумочкой. «Кэмерон собирается уходить, поэтому я пойду с ней. Встретимся у дверей?

«Подожди внутри, пока не увидишь мой грузовик».

Я сдерживаю усмешку. «Да, Ной. Мейсон хорошо меня обучил».

Его воздушный смех наполняет мои уши. — Пять минут, Джульетта.

«К.»

Я поворачиваюсь, чтобы сказать Кэмерон: «Поехали», но слова замирают у меня на губах, когда все взгляды обращены на меня. "Что?"

После секунды молчания Мейсон вскакивает на ноги, причем с большей энергией, чем я видел от него за весь день.

— Ничего, сестренка. Он делает паузу, смотрит на меня с минуту, прежде чем снова поцеловать меня в висок и направляется к двери. "Люблю тебя."

"Люблю тебя. Тебе не обязательно уходить».

— Нет, я запираю дверь за вами, ребята, чтобы никто из ваших кокетливых соседок по комнате не попытался проскользнуть внутрь, когда вы уйдете.

Я смеюсь, засовывая телефон в сумку. "Хорошая идея."

Кэмерон подходит, натягивая свитер через голову. "Готовый?"

"Ага."

Мы смотрим на других.

"До свидания, ребята."

— Позже, — кричит Брейди.

Чейз ничего не говорит, снова повернувшись к телевизору, и мы выходим за дверь.

Ной останавливается, как только я добираюсь до выхода, поэтому я ускользаю вместе с Кэмерон.

Он наклоняется, открывая для меня пассажирское сиденье, и я проскальзываю внутрь, машу Кэмерону через плечо, когда Трей подъезжает прямо за ним.