Скажи, что любишь

Пора бы заявить о своих правах, и как можно быстрее, потому что, если этого не сделать сейчас, Хингис будет влиять на ее жизнь не хуже Сэма, и тогда ей уже не разобраться, кто – защитник или преследователь – в большей степени способен лишить ее душевного покоя.

Глава 4

– Позвольте напомнить вам, что это дом моего отца!

– О, сожалею. – Алекс посмотрел широко открытыми глазами на Стефани, чуть не кипевшую от негодования, и улыбнулся. – Вы хотите сами закрыть дверь?

– Нет… я имела в виду… в общем, нет. – Что оставалось ей еще сказать в подобной ситуации? Протест сделал бы дальнейшие возражения глупыми и вздорными. – Хочу, чтобы вы только помнили…

Внезапная резкая перемена в выражении лица Алекса прервала ее пылкую речь на полуслове. Невинность во взгляде исчезла так же быстро, как и появилась, лицо стало твердым и решительным.

– О чем? – Его голос прозвучал зловеще спокойно. – Что я всего лишь наемник и обязан знать свое место?

Итак, он помнил о ее замечании в разговоре с Лорой прошлым вечером, и оно его задело. Но ведь тогда Стефани не знала, кто Хингис на самом деле. И она теперь постаралась исправиться.

– Мы должны договориться об основных принципах нашего сосуществования, – заявила девушка.

– О принципах? – Веселые искорки, появившиеся в голубовато-зеленоватых глазах этого человека, грозили лишить Стефи остатков самообладания. – Скажите, вы по утрам всегда такая брюзга?

– Вовсе нет! – возмущенно бросила Стефани. – На самом деле я предпочитаю вставать с петухами. И мне совсем не нужны несколько чашек кофе, чтобы проснуться…

– Итак, сегодняшнее утро – исключение из правил?

– Нет.

Жаль, что она не может говорить так же спокойно, как он.

– Наверное, что-то личное…

Это прозвучало скорее как утверждение, чем как вопрос.

– Ничего подобного, – бросила она ему. Вдруг ей стало холодно, легкая дрожь пробежала по всему телу. – Пожалуйста, не делайте из мухи слона, мистер Хингис. Пойдемте со мной… – Трудно сохранять достоинство и соблюдать дистанцию, когда ты, словно кукла, вся в кружевах ночной рубашки. – Я покажу вам комнату. Это все ваши вещи?

– Предпочитаю путешествовать налегке, – коротко ответил Алекс. – Не стоит обременять себя ненужными вещами, особенно если работа ненадолго.

– Интересно, сколько же потребуется времени, чтобы обнаружить Сэма? – Стефани вдруг замерла на месте и обернулась к следовавшему за ней мужчине, не в силах скрыть свои чувства. – Ты правда веришь в это? – Она сама удивилась тому, что вдруг обмолвилась, перейдя на «ты».

– Несомненно. – Глаза Алекса потемнели, когда он устремил взгляд на встревоженное лицо Стефани и мягко произнес хрипловатым голосом: – Я твердо обещаю одно… Я останусь здесь столько времени, сколько потребуется, чтобы помочь тебе.

Вчерашний вечер повторяется, отрешенно подумала Стефани. Почему-то она вновь поняла, что может доверять этому человеку. Правда, на этот раз к ее чувствам примешивалось нечто новое: ощущение беспокойства, вызванное теплом его мощного тела и вниманием, излучаемым его переменчивыми глазами.

– Благодарю, – произнесла она шепотом.

Его пристальный взгляд заставил Стефани забыть обо всем на свете. Но затем, словно придя в себя, Александр слегка вздрогнул.

Почти бегом Стефани миновала лестничный пролет, только наверху поняв, что сдерживала дыхание, и лишь теперь позволила себе глубоко вздохнуть.

– Вот комната, – торопливо произнесла она, скрывая охватившее ее волнение.

Сердце билось так сильно, что, казалось, Алекс сейчас услышит этот стук, поэтому Стефани быстро прошла мимо четырех дверей и распахнула последнюю справа, в дальнем конце коридора.

– Я думаю, здесь есть все необходимое. Если что-то понадобится, то скажи. Я пришлю с миссис Смит несколько полотенец…

Стефани осеклась, увидев мрачное выражение на лице своего телохранителя, осматривающего комнату в бело-голубых тонах. Понять, почему он хмурится, она не могла. Комната, по ее мнению, была очень хорошей.

– А где твоя спальня? – резко прозвучал короткий вопрос.

– Вон там, но…

– Покажи!

– Мистер Хингис…

– Алекс, – резко оборвал тот ее, – я желаю увидеть твою комнату.

Вдруг она поняла почему.

– Ну конечно, вы хотите оценить ее с точки зрения безопасности…

Алекс пропустил мимо ушей ее догадку и с силой распахнул дверь, указанную Стефани. Прищурившись, он начал рассматривать убранство отделанной в розовых и кремовых тонах комнаты, и Стефани показалось, что его пристальный взгляд, как скальпель, препарирует ее пожитки.

Вспомнив его небольшую спортивную сумку и лаконичное «я предпочитаю путешествовать налегке», Стефани вдруг подумала, что кипы книг и журналов, груда косметики на туалетном столике, миниатюрные фарфоровые кошечки на полках, сохранившиеся с детства, даже потрепанный плюшевый мишка на кровати – в общем, всякие пустяки могут показаться этому суровому человеку воплощением беспорядка.

– Для человека, который не осмелился вернуться в собственную квартиру, чтобы собрать вещи, здесь вы устроились очень удобно.

– Вы хотите сказать, что мой страх не так велик? – Встревоженная подозрениями в свой адрес, Стефани резко обернулась. – Что я нашла время зайти домой за косметикой и безделушками и мой внешний вид значит для меня больше, чем безопасность? Или вы думаете, я специально преувеличиваю свой страх…

Стефани запнулась, заметив на себе пристальный взгляд аквамариновых глаз.

– Чтобы наслаждаться моим обществом?
– В голосе Хингиса явно прозвучала насмешка.
– Я этого не сказал.

– Но вы намекали…

– Я ни на что не намекал, а просто заметил, что для временного убежища ваша комната прекрасно обжита.

– Судя по вашему тону, вас это не устраивает.

Внутреннее напряжение невольно придавало враждебность голосу Стефани.

Стоящий перед ней человек представлял собой разительный контраст чисто по-женски уютной обстановке ее спальни. Хотя лицо телохранителя со сломанным носом нельзя было назвать по-настоящему красивым, но оно привлекало своей суровостью, действовавшей сильнее, чем все достоинства иного красавца, а мощная фигура Алекса, казалось, взывала к каждой клеточке ее миниатюрного тела, заставляя девушку трепетать и испытывать странное внутреннее беспокойство.