Сказка для взрослых

– Нет, я его таки покалечу, – зло хрюкнул старый кабан.

– А я помогу, – поддержал его котячий друзяка.

Кабаны быстро поднялись и уже грозно двинулись было к усатому, однако возникший перед ними шакаленок попытался спасти полосатого от серьезной трепки:

– Дяди кабаны, – выпалил, задыхаясь, щенок, – я, кажется, понял и могу объяснить…

Старый кабан отодвинул молодого друга в сторону:

– Ты главное не забудь, что понял… Мы сейчас быстренько прибьем это лохматое чудовище, а потом ты нам все обстоятельно и расскажешь.

– Так нельзя, дяди кабаны, а вдруг я неправильно понял… а вы его ни за что прибьете…

Дело в том, что агрессия, с которой кабаны направились в сторону кота, не оставляла сомнений у присутствующих в кровавом окончании возникшего инцидента. Кабаны, уловив едва ощутимый запах адреналина в настроениях публики, стали вести себя еще агрессивнее:

– Да его даже ни за что есть за что прибить, – начал спектакль котячий друг. – Ты, малыш, и представить не можешь, сколько эта скотина крови из меня выпила! Уж лучше раз оплакать-таки усопшего да зажить наконец спокойной жизнью.

– Ну кого ты защищаешь, друг мой толстоносый, – подхватил тему старый кабан. – Да по алчности, подлости и коварству ему ни медведи, ни волки в подметки не годятся. Это, если хочешь, Лев, только наоборот…

Шакаленок, впрочем, как и остальные звери, какое-то время находился в ступоре. Они действительно поверили, что все происходит взаправду. А тут еще и кот начал подыгрывать хрюкающим:

– Звереныши, заступитесь за старое больное мяукающее существо, а не то эти демоны в зверином обличии таки доведут начатое…

– Ща я его порву! – уже кричал старый кабан.

– Ща мы его вместе порвем! – подкрикивал котячий друг.

– Помогите!.. Спасите!.. – орал кот.

В общем, долго они еще изображали жертву и палачей, долго валяли, как говорят у людей, дурака, и долго еще звереныши верили этому спектаклю. Первым вышел из образа котячий друг, когда увидел слезы на мордашке бельчонка и ежика, мечущегося взад-вперед в попытке определиться, за кого же он, собственно, будет. Кот просто упал на бок и стал заливаться веселым мяуканьем. Немного погодя к нему присоединились оба кабана. Звереныши еще некоторое время пребывали в оцепенении, пытаясь осознать смысл произошедшего, а выйдя из него, принялись бросать в проходимцев всем, что попадалось в лапы: шишками, желудями, вершками и корешками… Веселье затянулось, и лишь когда артисты со зрителями примирились и успокоились, ежик задал терзающий присутствующих вопрос:

– Дядя кот, скажите: вот все, что вы говорили – это серьезно?

– Абсолютно, мой маленький колючий друг, – как-то пафосно и многозначительно ответил кот.

– А можете еще раз повторить, только без представлений? – поинтересовался бельчонок.

– А why бы и не not? – уж и вовсе непонятно, но совсем по-человечески изъяснился полосатый.

Десятка два шишек и корешков тут же полетели в мяукающее создание.

– Ладно, ладно, – примирительным тоном и почесываясь выпалил кот, – пошутил я. Уж и пошутить нельзя. Бросаются, бросаются… Хотите, чтобы я повторил?

– Ну да, – хором ответили звери.

– Ладно, слушайте. Вот если кто-то из вас, звереныши, будет шкодничать, пока родители заняты добычей пропитания, то что сделают старшие, возвернувшись с промысла и обнаружив беспорядки? А?

– Ну, наверное, накажут, – попробовал угадать шакаленок.

– Вот! – медленно проговорил кот, поднимая вверх правую лапу.

– Опять ты за свое? – хрюкнул старый кабан. – Щас как дам больно… И сильно…

Кот не дал кабану развить мысль агрессивного характера, а сразу продолжил:

– А «вот» обозначает, что раз ваши родители, обнаружив провинность, накажут вас в целях воспитания, то уж тем паче Лев всемогущий призовет к ответу смутьянов, нарушивших его установления.

– То есть ты хочешь сказать… То есть ты клонишь… То есть мы… То есть вы… – пытался сформулировать случайно возникшую мысль старый кабан.

– Да, именно это я и хочу сказать, сообразительные вы мои, – произнес с издевкой кот, – нам надо как-то сильно нашкодить, и когда сотворенная беда выйдет за рамки терпения искомого нами лесного царя, он, то есть царь лесной, и явится…

– Чет я не понял, котяра, – начал, заикаясь и что-то сильно обдумывая, его друг, – получается, что дабы вызвать Льва – достаточно просто нашкодничать? Так мы с тобой большую часть нашей звериной жизни только этим и занимаемся, а Льва я ни разу не видел.

– Ну, во-первых, – не спеша ответил кот, – Лев не джин, чтобы его вызывать; а во-вторых, выходит, мы и не шкодничали по-взрослому, раз Лев нам не явился.

– А как же тогда по-взрослому? Ведь мы с тобой чего только за свою жизнь не натворили-то? И все, получается, не по-взрослому.

– Получается, не по-взрослому, – просто ответил кот.

– Знать, и я не дошкодил в своей жизни, раз Льва не видывал? – как бы в никуда спросил старый кабан.

– Знать, не дошкодил, – опять просто ответил кот, не переставая смотреть в одну точку.

– Да-а-а, – протянул котячий друг.

– Да-а-а, – в унисон ему простонал старый кабан.

– Выходит, да, – поддержало их толстое полосатое существо.

Звереныши молча наблюдали за разговором старших и только ерзали пятыми точками, ничего не понимая.

– Так а делать-то чего, дяди коты-кабаны? – не выдержал ежик.

– А делать-то и нечего, – ответил кот, находясь в ступоре задумчивости.

– Как это – «нечего»? – пискнул бельчонок.

– Как это – «нечего»? – поддержал его медвежонок.

– Как это? Как это? – вклинился шакаленок. – Вы же, дядюшка кот, сказали, что придумали, как Льва найти, а теперь «делать нечего»?

– Понимаешь, толстоносый, придумать-то я придумал, что делать надобно, но вот как этого достичь – пока непонятно… Вернее будет сказать, что мне понятно, как это сделать, но вот – каким способом?..

Кот замолчал, замолчали все присутствующие, разинув пасти и многозначительно высунув языки. И только шакаленок продолжал ерзать пятой точкой по траве, пытаясь сформулировать очередной вопрос к собравшимся аксакалам:

– Дяди взрослые, соберитесь, пожалуйста, в стадо и решите: что нам дальше делать… Дядя кот, вы же самый умный, вернее хитрый, вернее – и умный, и хитрый… Ну придумайте чего-нибудь, – уже почти вопила в отчаянии толстоносая зверушка. – Вон, нерпа в нашем лесу, хоть и в срамную яму брошена, а мой дед, старый шакал, все руки потирает в ожидании. А он ничего просто так не делает. Нерпа ведь его зверюгой была, а он посоветовал медведю ее в яму посадить. С одной стороны, вроде и лишился боевой единицы, а с другой – чего-то все-таки ждет от этой посадки. Раз мой дед нерпу в жертву принес, то…