Сказка - ложь или Я хочу короля

Его глаза. Ни негодования, ни разочарования в них не было, только холод. Вмиг я умерла для него. Необдуманные слова, вырвавшиеся под властью эмоций и нервов, и всё, конец.

Зачем… зачем я туда пошла… Я корила себя день ото дня, уже… сколько? Несколько недель, или больше? Не знаю, дни слились в один, я не видела между ними разницы. И раз за разом писала портрет моего короля, желая увидеть тепло его глаз, представить его нежность и страсть…

– Госпожа, обед подавать? – услышала за спиной голос своей экономки.

– Нет, - резко ответила я, резкими движениями руки выводя углём прямую линию плеча Сальтара. Сюртук, с высокими бортами ему невероятно шёл, особенно с крупными пуговицами, украшенными драгоценными камнями.

– Госпожа, позвольте я разберу сундуки, что пришли уже с дюжину дней назад, - робко сказала экономка.

– Нет. Не прикасайся! – выкрикнула я, старательно заштриховывая манжеты.

Сундуки привезли из дворца. В них была моя одежда, верней Изольды, подаренные королём драгоценности и несколько новых. Прислал мне собаку. Проклятый садист! Зачем он это сделал?!

Откинула уголь и закрыла лицо руками, стараясь дышать ровно, не плакать.

Первое время я надеялась, ждала, видела у ворот своего замка, высматривая повозку с королевским гербом. Наивная…

Нет, очевидно, Сальтар был благодарен за то время, что мы провели, отдал дарственную на имение, грамоты, денег выделил столько, что можно было жить безбедно мне и внукам останется, прислал мои украшения, стоимость которых так же была немалой, но моего предательства он не простит. Никогда.

Прав был наместник Парных, одна оплошность, и моя прекрасная сказка закончилась.

– Кристина… позвольте, - моих рук коснулась экономка. Осторожно, мягко, но настойчиво убрала их от моего лица. – Сядьте, - подвела она меня к креслу и начала вытирать мои пальцы от угля.

Она была приятной женщиной. Уже пожилая, с добрым лицом и мудрыми глазами. Я не знала её имени, хотя она вела всё хозяйство в имении и, плюс к этому, пыталась совладать со мной, неадекватной хозяйкой.

– Сегодня его величество вышел очень хорошо, - сказала она тихо, оттирая мои чёрные ногти.

Я покачала головой, сжав губы, но слёзы не удержать, они потекли по щекам.

– Он не позволил мне оправдаться, - прошептала я. – Не позволил приблизиться…

– Король?

– Я… его так люблю, - разрыдалась я. – Но… но не могу сказать. Я обещала быть рядом с ним всегда, обещала не оставить его даже, когда он оставит меня. А что теперь? Пусть заберёт всё это! – выкрикнула я отчаянно. – Зачем мне это имение, если здесь нет его!

– Ш-ш-ш, - сжала экономка, сжимая мою руку в своих руках. – Боль пройдёт.

Я покачала головой.

– Сальтар не простит меня, от этого избавления не будет никогда. Не могу я здесь жить… не буду, - покачала я головой. – В служанки пойду к нему.

– Как можно, госпожа! – воскликнула женщина. – Благородного рода дама, а в голове глупости!

– Да какая я благородная? – сморщилась я. – Сирота без рода и племени. Сальтар мне купил это имение и грамоты сделал, а до этого у меня благородства было не больше твоего. Не нужно мне это ничего, хочу во дворец вернуться.

– Да о чём вы говорите, госпожа, - недоумевала экономка. – Вы служили у его величества? Не слышала я, что у короля в услужении женщины были…

– Фавориткой я его была… неофициальной, - прошептала я. – Не Изольда с ним спала, не эта истеричка радовала его, а я. Я согревала королю постель. А потом ошиблась… горько ошиблась.

– Король не прощает ошибок, - покачала головой женщина.

– Вернусь во дворец… не могу я без него. Душа болит за моего короля. Пусть служанкой, но буду видеть его, знать, что рядом, - нервно вздохнула я. – Да, точно. Ковёр ему почищу, наконец, в покоях и библиотеке. Пса нужно вернуть, погибнет без охоты.

– Вам нужно успокоиться и поесть, госпожа, - с упрёком сказала моя экономка и встала. – Прикажу накрывать. И напоминаю вам, что бал у наместника намечается в конце следующего месяца, вы приглашены.

– Да ну его с балом… я танцевать не умею, - пробурчала я. – Ты мне лучше разузнай, как слуг во дворец набирают. Может рекомендации какие нужны?

– Да вы серьёзно что ли?! – взмахнула руками моя экономка. – Отдохните, завтра на свежую голову…

Женщина осеклась, встретившись со мной взглядом.

– Думаешь, сон лишит меня чувств? – прошипела я. – Не стоило мне говорить тебе всё это. В этом мире мне поддержки не найти. Даже моя единственная подруга, и та не прилетела ни разу…

– Госпожа… - жалостливо произнесла экономка.

– Уйди, - отвернулась я к портрету Сальтара, взяла новый кусочек угля, вернулась к глазам его короля. Я так отчаянно желал увидеть в них хоть отголосок чувств, но видела лишь холод. Он даже не смотрел на меня…

– Я помогу…

– Уйди, сказала, - пробурчала я, сосредоточенно прорисовывая густые брови.

– Госпожа, прервитесь, - положила она мне руку на плечо. – Я служила во дворце, знакома с Радарой, в её подчинении все слуги. Она… что я говорю… - вздохнула женщина, - она возьмёт вас, если я напишу рекомендацию.

Я обернулась.

– Во дворце слуг всегда не хватает, потому что королева выкидывает тех за порог даже за малую провинность, а король и вовсе убить может. Мало желающих служить там, рисковать жизнью. Какую бы вы работу могли выполнять? – хмурясь, спросила моя экономка.

– Я могу убирать, и делаю это получше тех клуш, что прислуживали мне во дворце, - ответила я. – Готовить не умею.

– А… прислуживать… королю за обедом? – робко спросила женщина.

– Да что там сложного? Блюда принести, да вина налить, - пожала я плечами.

– А если узнает?

– Сальтар не смотрит на слуг. Он их не замечает даже. И меня этому учил. Как-то раз я ему сказала, что знаю имена своих стражников, так он мне такой выговор устроил, мол мы не говорим с прислугой. Есть мы, а есть те, кто нам служат. У них нет имён.