Сказка о Шуте и ведьме. Нелюбезный Шут

Жаль, конечно, что проспала, но тут уже ничего не поделаешь.

Приподняв воину голову, я осторожно вливала воду в приоткрытые губы. Шут пил медленно и глотал с заметным усилием. В какой-то момент он уронил голову набок, и вода потекла вниз по подбородку, капая на подушку и покрывало.

— Джастер… — я тихо позвала его, но он уже глубоко спал.

Только теперь я осмелилась посмотреть на дело своих рук. Окровавленная рубаха присохла к ране и телу. Потребовалось много тёплой воды, чтобы размочить корку и оторвать ткань от кожи безболезненно. Расстегнув ремень, я аккуратно подняла рубаху и ахнула. На месте раны красовался жуткого вида набухший кровью рубец, делавший бледную кожу ещё белее. Смыв остатки крови с тела, я осторожно опустила чёрную ткань и подумала, что потом надо обязательно взять его одежду и привести в порядок. Конечно, это ничуть не извиняет моего поступка, но хоть что-то…

Весь день, постоянно поглядывая на Шута, я перебирала и сушила травы, решив, что даже такие они всё равно лучше, чем «мусор» травников. Ещё прогулялась по лесу, не отходя далеко от лагеря, в поисках веток для костра, а заодно нашла несколько кустиков земляники.

Вместо еды я пила воду: из-за всех переживаний есть мне не хотелось.

Шут спал под своим плащом, грудь вздымалась ровно и спокойно. Его лицо снова обрело жёсткость, но пугающая бледность постепенно пропадала. И чем дальше, тем больше я задумывалась, как смотреть ему в глаза, когда он очнётся…

Джастер проснулся ближе к закату. Я вскочила и кинулась к нему, но как в стену врезалась, остановленная слабым движением руки. Небрежно отмахнувшись от меня, воин неуклюже выпутался из-под плаща, сел, кривясь от боли и не глядя в мою сторону. Опираясь на Живой меч, не с первой попытки поднялся и медленно побрёл в сторону ближайших деревьев.

Внутри всё оборвалось. Вот так, Янига. По заслугам тебе…

Шут добрёл до края нашего лагеря, опёрся плечом на ближайший ствол, немного повозился, и я услышала вздох облегчения, от которого чуть не залилась краской. Вот же глупая, могла бы догадаться…

Закончив с делом первой необходимости, мужчина побрёл обратно. Ступал он тяжело и медленно, но с каждым шагом я всё больше краснела от стыда и невыносимого чувства вины.

— Джастер, прости… — я опустила голову, не в силах смотреть на него. — Я… я не хотела…

— Да знаю я… — голос был хриплый и усталый.

Шут остановился рядом, и мне на плечо тяжело опустилась ладонь. Но не в попытке покарать, а в желании успокоить.

Не веря собственным чувствам, я подняла голову, всматриваясь в его лицо.

— Главный урок ты усвоила, молодец, — кривая улыбка больше напоминала болезненную гримасу, а в серых глазах были усталость и какое-то непонятное смирение. — Осталось немного над техникой поработать, и будешь нагонять страх на любого грабителя.

Эта неожиданная шутка меня добила. Я, как девчонка, уткнулась лицом в чёрную рубаху и разревелась от облегчения и раскаяния.

— Вот дурочка… — он вздохнул, приобнял меня за плечи и провёл ладонью по голове. — Всё же хорошо… Чего реветь-то…

Поражённая неожиданно мягким и тёплым тоном, я подняла зарёванное лицо. Джастер смотрел на меня с какой-то грустной нежностью и почти улыбался. Неужели я действительно для него что-то значу? В глазах снова защипало от поднявшихся в душе чувств.

— Не переживай, — Шут, однако, не собирался терпеть слезливую сцену дальше, аккуратно, но решительно отстранив меня. — У тебя не было намерения убить меня, да и урок был закончен, поэтому я не ждал удара. Сам виноват, зевать не надо было. Я ж не думал, что ты обниматься с кинжалом в руках полезешь…

От этих слов я не выдержала и снова разревелась от раскаяния, обхватив Джастера руками.

— Янига, прекрати, — тихо прошипел он сквозь зубы. — Больно же, ведьма.

— П-прости… — я торопливо разжала руки, отпустив Шута, и поспешно вытерла рукавами мокрое лицо. В самом деле, хватить реветь как девчонка. Это моя вина и ничья больше. Не женское это дело — оружием размахивать. — Никогда… никогда больше… в руки… не возьму… Ты… Как ты…

— Вода есть? Пить очень хочу. — Он, морщась, медленно опустился на покрывало. И правда, не сердится…

Я принесла воду и села рядом. Шут пил долго и медленно, растягивая каждый глоток. Утолив жажду, он вытер губы и вернул мне чашку.

Живой меч лежал на траве и молчал. Но с такой укоризной, что мне снова стало стыдно.

— Он на меня сердится.

Шут покосился на серый клинок. Тот ответил голубым блеском.

— Ты с ним поругалась?

Я виновато вздохнула. Поругалась… Любимого хозяина чуть не зарезала…

— Он на меня кричал.

— Кричал? — Джастер бережно провёл пальцами по серому клинку. И тот ответил едва заметным голубым отсветом по всей длине. — Никогда не слышал…

— Он хотел тебя спасти и прогонял всех, кто был поблизости. А потом на нас напали водяницы…

— Вы отбились вдвоём?

Я кивнула.

— Понятно, — воин снова попытался усмехнуться, но тут же болезненно скривился. — Не сердится он на тебя. И ты не сердись на него, он молодой ещё, испугался просто.

Молодой? Испугался?

— Его создали перед Войной Богов, он пожить не успел, повоевал немного и всё. Одного хозяина потерял, второго, потом почти тысячу лет в пещере пролежал, пока я его не нашёл. — Шут протянул руку и положил ладонь на рукоять, слабо и тепло улыбнувшись через гримасу боли. — Он пока маленький, как ребёнок, только оружие.

— Как ребёнок? — я недоверчиво покосилась на клинок, по тёмному лезвию которого волнами прокатывались голубые отблески.

— Ну да. — Шут не переставал кончиками пальцев осторожно гладить рукоять, и я вдруг чётко увидела, что он ласкает чешуйчатую голову, а змей довольно щурит чёрные глаза с жёлтыми прорезями зрачков. — Вот наберётся опыта, и не будет так волноваться уже.

— Он был похож на огромную змею из голубого огня, только с двумя лапами. Обвил тебя всего и не отпускал.

Джастер кивнул, и я поняла, что такая внешность меча его совсем не удивила.

— Знаешь, как создавали такое оружие? Для этого только что откованным мечом убивали невинное существо. Желательно детёныша или младенца. Лучше всего не рождённого. Но можно и взрослого, хотя это сложнее. Душа убитого вселялась в оружие. Конечно, не без помощи магии.

Убивали младенца в утробе матери?!

Я с таким содроганием шарахнулась от клинка, что воин рассмеялся, но тут же замолчал, прижав ладонь к ране и восстанавливая дыхание.

— Ты же ведьма, Янига. Разве ты человека видела? — Шут устало посмотрел на меня.