Сказка рядом...

Ну и чего такого, на близость с ним все девушки так реагируют, чего стесняться-то? Он недоумевал и забавлялся одновременно, но отпускать ее почему-то не хотелось. А она молчала, кусая губы, видимо борясь с противоречивыми желаниями.

– Или, хочешь, "уползу" я?
– ирония теперь просто сочилась. Он ее явно поддразнивал.

Анька улыбнулась и поправила соскользнувший с плеча демона плащ:

– Не надо, спи!

– Ты меня больше не боишься?

– Я... я не знаю, кого мне надо бояться, - рассеянно отозвалась девушка.

– У тебя что-то случилось?

"Интересно, показалось, или в голосе демона послышалось участие?"

– Да... наверное... только я не могу вспомнить, что именно... А как ты оказался здесь? Мы вытащили тебя из воды, как ты угодил в реку?

– Тоже пока не могу вспомнить, - помрачнел демон, и от его голоса повеяло холодом.
– Но обязательно вспомню.

Аня непроизвольно передернула плечами - сейчас он явно не шутил. И когда вспомнит, наверняка найдет с кого спросить ответ. Азалекс почувствовал, что Анхель напряглась.

– Давай не будем о наболевшем, - предложил он.
– Ложись, Анхель. Ты и так сегодня натерпелась. Я отодвинусь.

Аня осторожно легла позади демона, не делая больше попыток прижаться к нему. Его тело теперь излучало тепло и сейчас уже ни ткань, ни воздушная прослойка между ними не могли остановить трепет, который вновь охватил неискушенное тело девушки.

– Что с тобой?
– лукаво поинтересовался бессовестный искуситель.

– Ничего, - соврала Анька.
– Мне жарко под плащом, я так посплю.

– Ну-ну, - недоверчиво осклабился Азалекс.
– Тогда, будь добра, спинку мне прикрой, чтоб не поддувало.

"Вот гад! - беззлобно выругалась Аня, подтыкая плащ под его спину, - ...но такой притягательный..." - она мечтательно прикрыла глаза.

ГЛАВА 06

***

Утром Аня выбралась из-под плаща, укрывшего ее чьей-то заботливой рукой, и сонно сощурилась. Демон сидел с Кесом у костра, Ильмар седлал лошадей.

Девушка с удивлением обнаружила, что на Азалексе нет следов вчерашних ран. Видимо, его тело справилось с регенерацией, несмотря на мрачные прогнозы ее спутников. Правда, на бледном лице чувствовалась усталость бессонной ночи и под глазами асура залегли темные тени. А так выглядел он очень даже привлекательно. Длинные черные волосы трепал легкий утренний ветерок, прикрывая небольшие антрацитово-черные рожки. Рубашка с разодранным рукавом не скрывала тугие мышцы предплечья. А тонкие губы на бледном аристократически правильном лице... проигрывали по цвету с цветом глаз. Глаза были темно-алыми! Причем это была не та краснота, что бывает от усталости и потрескавшихся сосудиков - сама радужка вокруг зрачка была красной, напоминая рубины или тлеющие раскаленные угольки...

Анька залюбовалась необычным явлением, пытаясь мысленно подобрать еще какое-нибудь сравнение, а Азель, меж тем, также не мог отвести взгляда от восхищенного удивления, отразившегося на ее слегка припухшем ото сна лице с огромными серыми глазищами.

– Доброе утро, Анхель, - демон поднялся и шагнул навстречу девушке.
– Не хотел покидать вас, не простившись с тобой и не поблагодарив за предоставленный ночлег.

Со стороны возившегося с лошадьми Ильмара послышался сдерживаемый кашель, подозрительно похожий на смех.

– Но... ах, да, - пролепетала Аня, не в силах оторвать взгляда от его глаз.
– А куда ж ты теперь?

– В принципе, нам по пути, - вставил Ильмар, подходя.
– Но больше нет лошадей...

– Ты бы поехал с нами?
– робко спросила Анька, проклиная себя за дрогнувший голосок.
– Мы же не сильно торопимся.

– Не стоит, - улыбнулся демон, слегка обнажив клыки.
– Вы потеряете много времени, если пойдете пешком, а я прекрасно себя чувствую в одиночестве.

На эти слова Кес скептически изогнул бровь, видимо, припомнив вчерашний вечер.

– Ты прав, конечно, - смутилась Аня.
– Но это как-то неправильно.

Она повернулась к Кесу с Ильмаром, насмешливо кривившим лица в ухмылках, но внимательно прислушивающихся к разговору.

– Ну?

– А чего сразу "ну"?
– сделал удивленное лицо Ильмар.
– Вам решать! Можете предложить свою лошадь господину Азалексу и пересесть к кому-то из нас.

"Спасибо!" - внутренне расслабилась Анька.

– Право, господа, не хотелось бы вас утомлять моими проблемами...
– начал было сбитый с толку Азель.

– И не спорь!
– тоном строгой учительницы оборвала его Аня.
– Ща я умоюсь, приведу себя в порядок и "по коням!"

– Ага, - Азалекс проводил удаляющуюся в сторону леса девушку долгим задумчивым взглядом и обернулся.
– Ну, а вы, господа, ничего не имеете против?

Кес неопределенно хмыкнул, а Ильмар пожал плечами, давая понять, что их это касается постольку поскольку...

***

Все начиналось так чудесно - оживший симпатяга-демон, яркое солнце, птичий гомон среди ветвей, нежный аромат лесных трав... и даже Анины спутники уже не казались ей такими черствыми, как в начале пути. Аня сидела позади Кеса, слегка приобняв его за талию. Ильмар с Азалексом о чем-то увлеченно беседовали, держась чуть позади.

Кессер развлекал девушку забавными историями. Ему нравился ее открытый смех и едкие комментарии с юморком, совсем не подобающие настоящей леди. Странное все же им досталось создание. Но за это задание заплатили задаток, превышающий обычную стоимость за услуги сопровождения почти втрое. И столько же должны были заплатить после доставки девушки в город N-ск.

Ближе к полудню Аня начала чувствовать какой-то дискомфорт. То ли солнце жарко припекало, то ли сказывалась бессонная ночь, но Анька чувствовала, что ее начало подташнивать, и закружилась голова. Да еще и шея зудела нестерпимо. Она пыталась поправить мешавшийся на шее шарфик, но только сделала еще хуже. Видимо кровь от вчерашних ранок, оставленных когтями Азалекса присохла к ткани, и теперь вместе с нею же и отвалились образовавшиеся зудящие болячки, снова начав кровоточить.