Сказки для самых храбрых
Шрифт:
Пошел парень с этим письмом, да заплутал. Проплутал он до вечера и попал в большой лес. В темноте он увидел небольшой огонек, пошел на него и прибыл к избушке.
Когда он вошел в избушку, там сидела у огня старушка, одна-одинешенька. Она испугалась, увидев паренька, и спросила его:
— Откуда идешь и куда путь держишь?
— Иду с мельницы, — ответил он, — а путь держу к королеве, потому что письмо ей передать должен. Да вот заблудился в лесу, так нельзя ли мне здесь переночевать?
— Ах ты, бедняга! — сказала ему старушка. — Ведь ты зашел в разбойничий притон,
— А кто бы ни пришел, — сказал юноша, — я не боюсь. Притом я так притомился, что все равно не могу идти дальше.
Растянулся он на лавке да и заснул. Вскоре после того пришли разбойники и спросили гневно, что это за чужой мальчуган тут разлегся.
— Ах, — сказала старушка, — это невинное дитя. Он в лесу, вишь, заблудился, и я его впустила сюда из сострадания. А послан он с письмом к королеве.
Разбойники вскрыли письмо и прочли в нем приказание этого малого убить тотчас, как только он придет. Тут разбойники отнеслись к нему с состраданием, и их атаман, разорвав письмо, написал другое, в котором было написано, чтобы этого паренька тотчас по прибытии обвенчали с королевской дочкой.
И вот, разбойники дали парню возможность хорошо выспаться на лавке до следующего утра, а когда он проснулся, ему отдали письмо и настоящую дорогу указали.
Королева же по получении письма прочитала его и поступила так, как было велено: приказала устроить пышное свадебное торжество и обвенчать королевскую дочку со счастливчиком. Юноша был красив и очень ласков, оттого королевна жила с ним в полном удовольствии и согласии.
Некоторое время спустя король вернулся в свой замок и увидел, что предсказание сбылось: счастливчик все-таки обвенчался с его дочерью.
— Как это могло случиться? — удивился он. — Я же в письме совсем иной наказ давал.
Тогда королева подала ему письмо и сказала, что он может сам прочитать, что в нем написано. Король убедился в том, что его письмо подменено другим, и спросил у юноши, куда девал он вверенное ему письмо и почему заменил его другим.
— Ничего об этом не ведаю, — ответил тот, — разве что ночью его подменили, когда я заночевал в лесу.
Тогда разгневанный король сказал:
— Ну, это не сойдет тебе даром! Кто хочет быть мужем моей дочки, тот должен мне добыть из преисподней три золотых волоска с головы черта. Коли принесешь мне то, чего я требую, оставайся мужем дочки.
Король хотел таким образом навсегда отделаться от счастливчика, но тот сказал ему:
— Изволь, принесу тебе три золотых волоска, ведь я черта нисколько не боюсь.
Простился счастливчик с королем и пустился в странствие. Путем-дорогою дошел он до большого города, где привратник, впуская его, спросил, каким ремеслом он владеет и что знает.
— Да я все знаю, — ответил счастливчик.
— Так сделай нам одолжение, — попросил сторож, — скажи, почему наш фонтан на базарной площади, из которого прежде било струей вино, теперь совсем иссяк и даже воды не дает?
— Я вам все разъясню, — ответил юноша, — вот только когда буду назад возвращаться.
Пошел он дальше и пришел к другому городу. И тут привратник спросил его, каким
ремеслом он владеет и что знает.— Да я все знаю, — ответил юноша.
— Так сделай одолжение, объясни ты нам, почему одно дерево в нашем городе, на котором в былое время росли золотые яблоки, теперь даже и листьев на себе не носит?
— Я вам все разъясню, — ответил юноша, — подождите только до моего возвращения.
И пошел дальше, и пришел к большой реке, через которую ему надо было переправиться. Тут перевозчик спросил его, каким ремеслом он владеет и что знает.
— Да я все знаю, — ответил юноша.
— Так сделай одолжение, скажи мне, почему я должен век свой тут взад и вперед переезжать и никак от этого избавиться не могу?
— Ты это узнаешь, — ответил юноша, — дай только мне назад вернуться.
Чуть только переправился он через реку, как наткнулся на вход в преисподнюю.
В преисподней стены были черны от сажи и копоти, а самого черта дома не было, и только его мать сидела в своем просторном кресле.
— Чего тебе? — спросила она у юноши и на вид показалась ему совсем не злой.
— Да вот, надо бы мне раздобыться тремя золотыми волосками с головы черта, — ответил юноша, — а не то придется мне с женой расстаться.
— Ну, ты уж очень многого захотел, — сказала мать черта. — Если черт вернется да найдет тебя здесь, тебе несдобровать. Но мне тебя жаль, и я посмотрю, не могу ли я тебе чем-нибудь помочь.
Она оборотила его мурашом и сказала:
— Заползай в складки моего платья, там с тобой ничего не приключится дурного.
— Это все так, — сказал юноша, — но мне этого мало. Мне бы надо было еще вот что узнать: почему фонтан, который прежде вином бил, теперь иссяк и даже воды не дает? Почему дерево, на котором в былое время росли золотые яблоки, теперь даже и листьев на себе не носит? И еще: почему один перевозчик должен все ездить взад и вперед от берега к берегу и никак от этого избавиться не может?
— Мудреные ты задал мне вопросы, — ответила она, — однако сиди смирненько и прислушивайся к тому, что станет отвечать черт, когда я у него буду выдергивать три золотых волоска.
С наступлением вечера черт вернулся домой. Едва вступил он в преисподнюю, как уж почуял, что воздух в ней не тот.
— Чую, чую я здесь человечье мясо, — сказал он. — Тут что-нибудь не так.
И пошел он заглядывать по всем уголкам и закоулкам, но нигде ничего не нашел. А мать давай его бранить:
— Только-только выметено все и в порядок приведено, а ты мне опять все испортишь! Нанюхался там человечьего мяса, так оно тебе везде и чудится. Садись и ешь свой ужин.
Черт наелся, напился и почувствовал утомление. Положил он матери голову на колени и попросил, чтобы она у него в голове вшей поискала.
Немного прошло времени, а уж он и засопел, и захрапел. Тогда старуха выискала у него в голове золотой волосок, вырвала его и положила в сторонке.
— Ай-ай! — закричал черт. — Что с тобой?
— Да вот, приснился мне такой нехороший сон, — ответила ему мать, — что я тебя и ухватила за волосы.
— Что же такое тебе приснилось? — спросил черт.