Сказки о насилии

Она отворачивается от Золушки и идёт дальше, предлагать шампанское другим гостям. Золушка замечает, что сводная сестра хромает и оставляет едва заметные следы крови на белом мраморе.

Но Принц обнимает её за плечи, гости восторженно кричат, и Золушка забывает обо всём.

Уже после полуночи они оказываются в супружеской спальне. Золушка представляет, как Принц мягко расшнурует тяжёлый корсет, как платье соскользнёт на пол, а дальше не нужны слова.

Но Принц не касается корсета. Он толкает её к кровати, и у Золушки вырывается:

– Постой!

Эта ночь – ночь волшебства. Она готова отдать Принцу самое дорогое и хрупкое: чтобы он взял это, нежно и бережно.

Принц ругается, путаясь в белых юбках. Когда он наконец задирает ткань. Золушка пытается что-то сказать, но не может.

Страх приковывает её к брачному ложу. А ещё тяжёлое тело Принца – от него пахнет шампанским. И он делает ей больно.

Не останавливаясь, даже когда Золушка начинает плакать.

Когда он наконец-то валится на кровать рядом с ней, слёзы уже высыхают. Золушка лежит на спине, глядя в темноту, почти до утра; пока в комнату бесшумной тенью не проскальзывает служанка.

Принц храпит, а девушка в чёрном платье помогает Золушке встать. Она шепчет:

– Пойдёмте, госпожа, – и ведёт Золушку в королевскую ванную.

Служанка наконец расшнуровывает тугой корсет, помогает Золушке снять платье. На нижней юбке – пятна крови, и, покраснев, Золушка тянет к ней руку. Но служанка ловко перехватывает её.

– Король и Королева захотят это увидеть, – говорит она, бережно складывая юбку.

И Золушка послушно кивает.

Ей приносят новое платье – к счастью, без длинного шлейфа. Служанка ловко шнурует корсет, расчёсывает и укладывает Золушке волосы, пудрит ей лицо. Она снова становится похожа на принцессу. Только вдвигаться немного больно. Золушка боится, что кровь всё ещё идёт и пятна испачкают красивое платье, покажут всем, как она провела ночь.

Она спускается к завтраку, а Принц и Король с Королевой уже за столом. Они приветствуют её, так тепло и радостно. Золушка несмело улыбается им.

– Скорее бы родился наследник! – восклицает Королева.

– Запомни, мы ждём именно мальчика, – шутливо грозит Золушке пальцем Король.

Она, не зная, что ещё делать, шире растягивает губы в улыбке.

Наследника ждёт всё королевство. Об этом говорят послы на долгих королевских встречах. Перешёптываются служанки. Сплетничают придворные.

Золушку немного смущает, что теперь они с Принцем спят в разных покоях. Но он больше не делает ей больно, только целует в щёку или обнимает за талию, ипервая брачная ночь начинает казаться страшным сном.

Конец ознакомительного фрагмента.