Сказки залива Папуа

Стал после этого Буджи другим человеком. Каждый день у Эреу чему-нибудь новому учился: рыбу ловить, урожай собирать, на дюгоней и кабанов охотиться. Трудно было первое время, да не опускал Буджи руки. Посмотрела как-то Эзи на его работу и сказала:

– Ловко ты, Буджи, с делами справляешься! Надо бы тебе невесту найти.

– Где же ты мне её раздобудешь?

– Сестру свою, креветку поймаю.

И пошла Эзи к ручью, в котором раньше жила. Вынула оттуда маленькую креветку, положила на раскалённый камень, стала креветка девушкой. Обрадовался Буджи, в тот же день свадьбу справил, и зажили братья с жёнами дружно и счастливо.

КАК У ДВУХ СИРОТ СЕМЬЯ ПОЯВИЛАСЬ

Жили невдалеке от леса двое сирот - мальчик Сонаре и девочка Вамби. Только и было у них пищи, что овощи и фрукты, лишь изредка удавалось рыбу или рака поймать. Угостили как-то добрые соседи ребят варёной курицей, принялись брат с сестрой макать мясо в протёртое таро. Откусили по маленькому кусочку, послышался за кустами грохот.

– Что это гремит?
– молвит Вамби.
– Не в барабан ли бьют?

– Поедим - разберёмся!
– отвечает Сонаре.

Снова принялись дети за еду, снова за кустами загрохотало. Вздрогнула Вамби, прижалась к брату.

– Страшно мне!
– говорит.
– Не война ли с чужой деревней начинается?

Вытянулся Сонаре во весь рост, осмотрелся, заметил поблизости большого казуара. Стучит птица ногами так, что земля трясётся. Кинулись брат и сестра в пальмовую рощу, чтобы казуар их не забрыкал, а тот за ними.

– Напрасно испугались!
– кричит им вслед.
– Не казуар я, а заколдованный человек. Очень давно не ел я человеческой пищи. Дадите мне курятины с таро, научу вас без труда сытную еду добывать.

Протянули сироты казуару деревянное блюдо. Склевал тот всё до последней крошки, оглянулся и шепчет:

– Захочется вам рыбы - рассыпьте по берегу саго, что на луне родится. Захочется какой-нибудь дичи - положите саго на траву. А захочется крабов или раков - высыпьте лунное саго на подводные камни.

– Где же нам такое саго достать?

– Снимите с моей шеи красную повязку, дождитесь темноты, увидите, что будет.

Выслушали сироты казуара, сделали так, как он сказал. Расстелили повязку на песке, выплыла из-за облака луна, посыпались с неё саговые крупинки. Хотела Вамби повязку с саго в хижину унести, а Сонаре отговаривает:

– Незачем нам с тобой торопиться! Проверим, что у нас за подарок!

Кивнула Вамби брату, рассыпала саго по океанскому берегу. Забурлила вода, закипела, выпрыгнула к ногам ребят большая рыба, принялся Сонаре её чистить да резать, а Вамби тем временем костёр развела. Изжарил Сонаре рыбину на углях, сам наелся и сестру накормил. Улеглись счастливые дети в хижине, а повязку у порога положили, чтобы саго просохло.

Прошли на рассвете мимо сиротского жилища двое юношей. Увидел один из них яркую повязку, остановился.

– Смотри-ка!
– говорит.
– Кто такую красоту забыл?

– Пошли дальше!
– отвечает второй.
– Не видишь, на ней саго сушится?

– Видеть-то вижу, да ни к чему такую вещь портить. Возьму её себе волосы подвязывать.

Снова принялся второй парень первого отговаривать, а приятель и слушать не хочет. Дёрнул за повязку так, что саго разлетелось, воткнул в неё перо попугая и был таков. Проснулись Сонаре и Вамби, оглянулись, а повязки казуаровой нет как нет. Задумался Сонаре, куда она подевалась, а Вамби из хижины вышла.

– Смотри, сколько следов у нашего порога! Не иначе, недобрый человек повязку унёс.

Услышал это Сонаре, схватил сестру за руку и помчались вдвоём вора искать. Долго бежали ребята по следам юношей. Упали от усталости на дорогу, вышел к ним тот самый казуар, что повязку подарил. Рассказали сироты, что с ними приключилось, тот только головой покачал.

– Встречал, - говорит, - я двоих. Была у одного красная повязка в волосах, да не стал я её отнимать. Повязка с моей шеи волшебная, любого вора проучит. Ступайте за мной, покажу, где негодники спрятались!

Зашагал казуар сквозь густые заросли, а брат и сестра следом идут. Добрались до самого конца леса, увидели парней, на камнях сидящих.

– Что это мои волосы склеились?
– спрашивает один.
– Неужто саго на повязке осталось?

– Сними да посмотри, - отвечает другой.

Снял первый юноша повязку с головы, прополоскал в ручье. Распрямил, положил на самый солнцепёк, а повязка как начнёт разбухать!

– Глянь-ка!
– удивляется приятель.
– Твоя повязка в кусок свинины превратилась.

– Не в кусок, а в тушу, - молвит вор.
– У неё ноги и морда с пятачком выросли. Уговаривал ты меня повязку не брать, да не прав оказался. Наедимся теперь с тобой до отвала.

Обмазали юноши куски свиньи глиной, положили в костёр, испекли, и давай есть! Не успел вор свою долю проглотить, захохотал на всю округу:

– Что это с тобой? Почему твои уши щетиной покрылись?

– На себя посмотри!
– отвечает ему приятель.
– У тебя вместо ступни копыто растёт.

Не поверил вор словам друга, съел кусок пожирнее, нагнул голову, чуть наземь не свалился. Второе копыто вместо ступни расти начало. Завизжали парни, захрюкали, сделались дикими кабанами и прочь побежали. А дети с казуаром к костру подошли. Смотрят Сонаре и Вамби, как жир из свинины вытекает, облизываются.

– Ешьте, ешьте!
– говорит казуар.
– Только про меня не забудьте. Как-никак, я тоже человеком был. А когда наедитесь, снимите кожу с последнего куска и на траву бросьте.

Принялись втроём лакомиться свининой, остался в костре единственный кусок задней ноги. Содрал Сонаре с той ноги шкуру, кинул в траву, обернулась кожа красной повязкой. Обрадовалась Вамби, взяла её в руки и спрашивает:

– Опять будем с братом луны дожидаться?

– Нет, - отвечает ей казуар.
– Волшебное саго снова на повязке появится. Бегите в деревню да расстелите мой подарок на огороде.

Свернули брат и сестра к огороду, расстелили повязку около бананового дерева, оглянулись, не следят ли за ними.

– Жалко мне этого юношу!
– вздохнула Вамби.
– Слишком жестоко его наказали...

– Какого юношу?
– удивился Сонаре.

– А того, что рядом с вором сидел. Разве не помнишь, о чём они разговаривали?

– Конечно, помню. Только твой юноша сам виноват, что приятеля не отговорил.

– Да не настолько, чтобы в кабана его превращать. Помочь бы ему сделаться человеком...