Скелет в шкафу художника

Он был одет в темные спортивные штаны и черную футболку. На голове его была черная бейсболка. Мне показалось, что я видела эту черную фигуру однажды при весьма трагических обстоятельствах. В тот вечер, когда я летела вниз к земле с балкона нашей квартиры.

Незнакомец вдруг обернулся, вероятно, почувствовав мой пристальный взгляд, и замер, пялясь на меня. Ну, конечно, я же голая! Вот он и уставился. Надо воспользоваться его замешательством.

Я быстро подошла к вору, а сомнений в том, что он именно вор, уже не оставалось, и наотмашь ударила его. Пришелец был не готов к моему молчаливому нападению. Он не сумел отвести удар и, потеряв равновесие, свалился на пол. Я набросилась на него, прижав к полу и тут увидела за поясным ремнем вора пистолет. Выхватив его, приставила к голове человека в черном. Он, конечно, попытался схватить меня за плечо, но я была мокрая и скользкая. Его пальцы сорвались. А когда он увидел собственный пистолет перед своим же носом, совершенно прекратил сопротивление.

— Не вздумай рыпаться, — предупредила я грабителя, — пристрелю.

Вообще-то мне снова повезло. Вор был не слишком крупным экземпляром рода человеческого. Я встала с него и, продолжая угрожать своим единственным преимуществом в данной ситуации, отошла немного назад. Так я раньше успею заметить, если грабитель вздумает отобрать у меня оружие.

Сам же пистолет, которым я так ловко воспользовалась, тем не менее был для меня довольно загадочной штукой. Когда-то я слышала, что у них, у пистолетов, есть некий предохранитель, с которого пистолет надо снять. Я краем глаза попыталась рассмотреть штуку у себя в руках, но тут заметила, что пистолет-то беременный! У него торчало кругленькое пузо по обеим сторонам от основания дула. «Барабан» — всплыло в сознании и еще: «Револьвер»! Господи, скажи ты дуре — у револьверов есть предохранитель?

Пока я размышляла, вор успел осмотреться. Он сообразил, что я сама не знаю, что дальше делать, и попытался бежать, видимо, надеясь, что женщина побоится открывать огонь на поражение, а если у нее хватит на это смелости, то промажет, потому что бабы все косые от природы. Он очень быстро перекатился на живот и уже почти встал на ноги, когда я нажала на спусковой крючок. Вообще-то я целилась ему прямо в голову. Не потому, что хотела убить, а просто так выглядело внушительнее. Но грабитель не ошибся в своих выводах о моем косоглазии, и я попала ему в ступню.

— А-а-а! — взвыл он, снова падая на пол. — Ты дура, сука, коза! Ты одурела!

— Я же предупреждала, — растерялась я, услышав в свой адрес поток брани. По моим понятиям, никаких Женевских соглашений я не нарушила — стреляла только после предупреждения. — Я же сказала, что стрелять буду!

— Дура безмозглая, кто так делает! — ругался он.

Мне стало неприятно, и я начала злиться:

— Ну-ка, приткнись! А то сейчас без башки останешься! Не крутись, мне трудно целиться.

Я бочком прошла к журнальному столику, на котором лежала трубка радиотелефона, и, похвалив себя за предусмотрительность, набрала номер Седова, внесенный в память телефона.

Он был на месте и, когда я сказала, что поймала своего убийцу, присвистнул:

— Ну и ну! Сейчас буду!

— Быстрее, а то я голая, и возьми с собой «Скорую помощь», потому, что я прострелила гаду ногу!

— Что?!! Ладно, еду! — В трубке зазвучали гудки отбоя.

«Ничего! — ответила я ему мысленно. — Мне уже зарплата положена милицейская. Я второго преступника вам ловлю!»

— Что это с дверью, Варя? — услышала я голос Тамилы в коридоре. — Ты решила поменять замки?

— Тамила, захвати мне халат и не…

Краем глаза я увидела, что она уже входит в гостиную.

— …пугайся! — закончила я фразу, одновременно услышав глухой тяжелый стук позади. Я обернулась: Тамила лежала на полу в глубоком обмороке. Ничего, отойдет! Я не могу отвлекаться.

Да, вор представлял из себя жалкое зрелище. Он сидел, скрючившись над раненой ногой, и баюкал ее, скуля и тяжело дыша. Ковер под ним уже пропитался кровью. Он смотрел прямо перед собой, и я разглядела его лицо: простое, круглое, с голубыми глазами и тонкими посеревшими от боли губами.

— Почему ты пытался убить меня? — начала я допрос.

— Ты сдурела? Это ты мне ногу отстрелила!

— Лучше говори, а то и вторую отстрелю!

— Что говорить-то?

— Зачем пытался убить? Когда газ на кухне открыл, и когда с балкона сбрасывал, и когда студию Тимура поджег!

— Какого Тимура? — Он явно валял дурака. Его глаза бегали, а голос был насквозь лживый.

— Тимура Багрова, моего мужа!

— Ты и есть жена Багрова?

— Ты знаешь его? — пришла моя очередь удивляться.

— Эй, да мой братан с ним в училище учился! — изобразил вор неправдоподобно радостное удивление.

Я уже хотела выстрелить, чтобы он прекратил лапшу мне вешать, но тут в квартиру ворвалась опергруппа. Трое мужиков с воплями: «Стоять и не с места!» — вбежали в комнату, где голая дама держала под прицелом скорчившегося парня, а другая, одетая, украшала собою ковер, живописно раскинувшись при входе.

Опергруппа обалдела в полном составе. Следом за ними вошел Павел Седов.

— Все, как и обещала, — сказал он, нахально любуясь моими прелестями. — Голая и мужика подстрелила. На вот, накинь!

Он протянул мне левой рукой халат, который нашел по дороге, а правой взял у меня револьвер.

— Павел, этот человек пытался убить меня четыре раза!

— Фигню несет! — возмущался из своего угла пойманный мною вор, уже в наручниках. — Психованная она или наркоманка!

— Во-первых, — продолжала я, не обращая внимания на вопли, — он проник в мой дом, а я и не знала! Во-вторых, когда меня скидывали с балкона, я видела такую же фигуру — небольшого роста и в черном!

Седов слушал меня, рассматривал задержанного, хлопал рыжими ресницами, но ничего не говорил. Мне хотелось его убедить, заставить скорее допрашивать, проверять, искать, бежать, лететь, судить и сажать! Но тут от двери раздалось слабое «Валя!», и я бросилась к забытой Тамиле.

Глава 27

Медики еще не подоспели, а менты занимались вором — Тамила пролежала в обмороке все самое интересное.

— Варя, а не Валя, — поправила я ее и возбужденно заговорила: — Тамила, я поймала парня, который покушался на меня!

Она медленно поднялась и села на полу. Вид у нее был совсем больной: круги под глазами, пот на лбу. Тем не менее она улыбнулась мне слабо и ласково.

— Тамила, кошмару конец! Я больше не боюсь, что меня убьют!

— Варенька, детка, это чудесно… Тебя больше никто не попытается убить. Отведи меня в спальню, пожалуйста!

Я исполнила ее просьбу, потом смыла с себя присохшую мыльную пену и переоделась. Моего грабителя уже увезли, оперативная группа уехала, а Паша попивал кофе на кухне.

— Ты кофе пьешь? — спросила я удивленно. — Сам нашел?

Он кивнул.

— Ты и впрямь отличный следователь, если сумел найти кофе в нашем доме.

— Чего искать? Вон на полке коробка с надписью «Кофе»!

Я посмотрела туда, куда он указал, и удивилась — все было, как он сказал. Это рука Тамилы! Я никогда ничего нужного не держу на видном месте. Ума не хватает.