Скелетон. Откуда берутся живые мертвецы?

— Ага. В одном из городов на границе пустыни…

— Интересно зачем туда занесло гадюку… Я думал они будут все во дворце, во время переноса… Охранять короля, — пожал плечами Берот. Они проломились сквозь очередные кусты, прямо перед «кладбищем» боевых животных и нос к носу столкнулись с личем, мрачно осматривающим костяки остатков армии Патрупьянина. Одна рука у него висела плетью, горел только правый глаз, что не помешало ему мгновенно заметить «бегунов». Он мрачно осмотрел внезапно появившиеся цели, задержав взгляд на доспехе Серого и проскрипел своим неприятным голосом:

— Опознан доспех офицера гвардии. Назовите пароль для получения контроля.

Серый вопросительно посмотрел на генерала, а тот пожал плечами:

— Попробуй «Слава Его Величеству Ронеку Восьмому!», — сказал он, нагло обходя лича и направляясь в сторону замка, — А вообще, лучше просто шевели ногами.

— Слава Его Величеству Ронеку Восьмому! — пафосно выкрикнул Серый.

Глаз лича затуманился и он застыл неподвижно, а Серый выставил копье наперевес и начал подкрадываться ему за спину.

— Пароль назван неверно. Продолжаю движение, — наконец «проснулся» лич и двинулся в сторону кустов, откуда только что вынырнули скелеты, но дойти не смог, поскольку Серый выпустил ему в спину весь заряд копьемолнии. Лич упал слегка заискрив, а Серый бросился догонять генерала.

— Почему он не напал? — удивленно спросил Серый Берота, — Из-за доспеха?

Генерал обернулся и посмотрев на все еще искрящего лича ответил:

— Потому, что ты на этой территории, он не напал. Будь мы за границами Ло… Проклятых земель он бы нас атаковал без пароля, а здесь он нападет только если его атаковать. Надо было распросить полковника насчет паролей к ним… — досадливо закончил он.

Серый понимающе покивал. Высший командный состав легиона, тоже как правило не знал ни паролей ни отзывов… Занимаясь разработкой войсковых операций в штабе — им это было совершенно без надобности, для этого имелись младшие по званию. Как то раз, когда Ворчун стоял в карауле, мимо него прошел целый полковник. Так вот он тоже, в ответ на требование назвать пароль, ответил: «*****!», а не «Слава радуге.» — и если бы не шедший с ним лейтенант — тут же исправивший ошибку командира — Серому пришлось бы либо его убить, либо нарушить устав, а это крайне негативно сказалось бы на его дальнейшей судьбе. Весь высший офицерский корпус, состоял из «знатных» и им было глубоко ***** на устав, а вот убийство «своего», сиволапым легионером их бы крайне растроило. С другой стороны, нарушение устава караульной службы, в военное время, тоже наказывалось не оплеухой, а полноценным повешеньем…

У входа в замок их ждал Парт — переминаясь и как то странно пританцовывая:

— Братаны! — обрадованно заорал он, бросаясь к ним, — А я то, весь испереживался!

— Что с шаром? — тревожно спросил Серый.

— Доктор его снова включил и личи прекратили из него выпадать, — радостно доложил Парт, даже попытавшись вытянуться и отдать честь, но быстро бросив это неблагодарное занятие, — Еще вчера вечером. Правда разбежалось их, ууу — целая куча! Только один остался…

— Почему остался? — удивился Серый следуя за генералом к лифту в лаборатории.

— Не знаю, братан! Ходит по кругу как дурачок какой. Я его даже убивать не стал — грешно убогого то…

А в лаборатории они неожиданно наткнулись на Нарата, с трудолюбием муравья тащившего мешок, «бряцавший» с подозрительно «костяным» звуком.

— Доктор! — сурово воскликнул Берот увидев ученого, — У меня к вам дело.

Нарат бросил мешок и слегка перепуганный, остановился:

— Генерал? Какая радость… Приветствую и вас, друзья мои… И что же за дело?

— Здесь мои жена и дочь, — поставив свои мешки перед доктором пояснил Берот, — Мне сказали, что их можно… оживить.

— Ааа! — облегченно выдохнул доктор и тут же опять «напрягся», — Конечно, я попробую! Я как раз смог переделать установку, снятую с одного из… очистителей под большую мощность и вот… — показал рукой на свой мешок, — собирался поставить кое-какие опыты…

— Отлично, — кивнул генерал и подхватил останки своих близких, — Пойдемте, — и торопливо направился к бункеру короля, но почти сразу остановился и поколебавшись, спросил, — А та установка, что «оживила» меня… Её можно было использовать, чтобы поднять кого то после… смерти?

— Скорее всего, нет! — подхватив «свои» останки, деловито заспешил за ним Нарат, — У меня была такая идея, но я создавал её для определенной цели — максимально снизить излучения, чтобы «облучаемый» остался с функционирующим организмом, но, как вы знаете на собственном опыте, у меня ничего не получилось… Боюсь, что она получилась слишком слабой для полноценного «возвращения» тех, кто уже умер. Возможно даже для частичного. Хотя! Сильные личности, вроде наших дорогих Серого и Парта, — он указал на поименованных, — она бы, скорее всего, смогла частично поднять… А может и нет, — пожал он плечами, — В любом случае у меня накопилось достаточно материала и знаний, чтобы отбросить этот анахронизм! Вот только кое-какие запчасти с неё снял… — глухо закончил он своё объяснение, постукивая мешком. В отличие от генерала, он совершенно не следил за безопасностью своего груза.

Они не спеша прошли через королевский бункер сопровождаемые его непонятным голосом, льстиво ставящим Парта в известность о том, что произошло пока его не было. Парт же поддерживал с ним полноценный диалог и всячески нахваливая за труды:

— А уж какая ты умница, что не убила никого! — особо выделил он заслуги своей визави.

— А почему, вы не использовали эти останки или вообще не выкопали те, что лежат в «крепости»? — поинтересовался Серый у доктора, когда они проходили мимо обгоревших останков солдат с которыми когда то расправился бункер с милым девичьим голосом.

— Боюсь, — пожал плечами Нарат, в очередной раз стукая мешком, теперь о какую то железяку на станции, — А вдруг, у меня все получится и я окажусь нос к носу с кем то из службы безопасности. Пренеприятные, скажу я вам, были люди.

— Это правда. Они бы доктору череп без разговоров проломили… — обернувшись кивнул генерал, — И за то что не поднял их раньше, да и ради профилактики.

— И за то, что не оживил короля, — кивнул Серый, однако Берот отрицательно покачал головой:

— Вот как раз за это, вряд ли. Королю они служили преданно, но оживлять бы его точно не стали…

Достигнув пещер «крепости», отряд перестроился уже так, что его стал возглавлять Нарат, уверенно направившийся к одному из неприметных зданий-коробок в центре:

— Как там Паш, кстати? — вспомнил Серый.

— Щебечет с этой бабой, братан, — оживился Парт, — Она оказывается бывшая послушница ордена богини мудрости… Ну, то есть она то считает себя и сейчас послушницей, но кого она обманывает? Вряд ли её примут назад с распростертыми объятиями. В общем, мы получили двух книжных червей вместо одного… Двух мелких червячков, — хмуро закончил он.