Склеп для живых

К Вальке мы заявились ровно в два. Я и Петька. К нашему приходу Валька расфуфырилась и уже не была похожа на несчастную жену алкоголика. Она провела нас в комнату. Осмотрев скудный интерьер, Петька почесал затылок и резонно заметил:

– Ну и где же мы спрячемся так, чтобы Влад нас не заметил?

А вот об этом-то я и не подумала. Вот досада! Так проколоться, да еще перед кем? Перед Коваленко! Не подавая вида, что упустила этот нюанс, я бодро заявила:

– Не переживай, все уже продумано. Иди в кухню. Там гораздо уютнее. Чайком побалуешься, а мы с Валентиной пока все организуем.

Петька послушно поплелся в кухню. Валька проводила его взглядом и, повернувшись ко мне, спросила:

– Где прятать вас будем?

– А я откуда знаю? – огрызнулась я. – Вы хозяйка, вам виднее.

– То есть как это виднее? Вы же только что сказали, что все продумали.

– Все, да не все. Видите ли, Валентина, я как-то упустила из вида один интересный факт. Для того чтобы спрятать человека в комнате, она должна быть меблирована. А из всей мебели у вас только старый диван да хлипенькая этажерка. Видимо, ее ваш благоверный не смог продать ввиду полной непригодности.

– И как же теперь быть? Купить новую мебель за два часа – это нереально, – огорчилась Валька. – Придется переносить встречу.

– Ни в коем случае. Знайте, Валентина, безвыходных ситуаций не бывает, – бодро проговорила я, хотя сама этой бодрости не испытывала.

Я принялась тщательно изучать квартиру. Туалет отпадает, Влад может первым делом забуриться туда. Мало ли, может, у человека мочевой пузырь слабый? Нет, так рисковать нельзя. Ванная комната подходила больше. Но и ее рассматривать как основное место маскировки было нельзя. Дверь в ванную комнату была перекошена, и там человека спрятать не представлялось возможным. Швабру, и то проблематично. Оставались полупустая кухня и небольшой чуланчик в прихожей.

– Значит, так, – я решительно потерла руки, – никого мы прятать не будем. Прибегнем к излюбленному театральному способу. Скажите, Валентина, Влад хоть раз вашего мужа видел?

Валька отрицательно покачала головой, догадываясь о том, что я задумала.

– Но ведь он знает о его пагубном пристрастии, не так ли? – продолжала я.

– Конечно. С этого он ко мне и подкатил. Жизнь, говорит, к тебе несправедлива. Мучаешься со своим козлом…

– Стоп, Валентина, лирика отменяется, – прервала я ее монолог. – У вашего мужа имеется запасная одежда?

– Кое-что осталось. Правда, состояние не ахти, – Валька сморщила нос.

– Ничего. Нам не на выставку, – пошутила я. – Магазин поблизости есть?

– За углом, – послушно отвечала Валька.

– Тогда гоните одежду и дуйте за водкой, – скомандовала я. – Будем превращать Пита Ковалевски в вашего мужа-забулдыгу.

– Мне кажется, он не согласится, – опасливо косясь на кухонную дверь, прошептала Валька.

– А вот это уже не ваша забота, – весело объявила я. – Эту часть плана я беру на себя.

Валька побежала в магазин, а я принялась уламывать Петьку стать на время мужем Вальки. Услышав мое предложение, Петька наотрез отказался.

– Мало тебе, что втянула меня в свою авантюру, так еще поиздеваться хочешь? Ташенька, да ты просто деспот! – вскричал он. – Забудь! Я категорически против.

Не прошло и десяти минут, как вернулась Валька. Войдя в комнату, она ахнула:

– Ой, что творится! В кого вы превратили приличного человека?

Эффект и вправду получился сногсшибательный. В старой застиранной тельняшке и дедовских кальсонах неопределенного цвета Петька смотрелся отпадно. А если прибавить к этому взлохмаченную шевелюру!

– Давайте сюда водку, – потребовала я. – Будем доводить шедевр до совершенства.

– Вот пить я точно не буду, – зло глядя на меня, заявил Петька.

– Тебе и не придется, – успокоила я его, наливая водку в пригоршню.

Не успел Петька сообразить, что я собираюсь делать, как я плеснула содержимое ладони ему в лицо. Он рефлекторно вскинул руки к лицу, а я, воспользовавшись открывшимся простором для деятельности, перевернула бутылку горлышком вниз. Жидкость быстрыми ручьями растеклась по всей Петькиной фигуре.

– Сдурела, полоумная! – взорвался Петька. – Чего творишь, беспредельщица?

– Не сердись, Петенька, это нужно для дела. Ничего личного. Маскировка, сам понимаешь, – ласково произнесла я и погладила Петьку по щеке.

– «Ничего личного». Вот ведь, придумала, – вмиг остывая, проворчал Петька.

– Если позволите, один нюанс, – робко предложила Валька.

– Какой еще нюанс? – вздыбился Петька.

– Малюсенький такой нюансик, – пролепетала Валька, подхватывая с этажерки коробку с театральным гримом. – Мы только один синячок подрисуем, и все. А то для алкоголика у вас больно кожа красивая.

Я не знала, плакать мне или смеяться, настолько комично выглядели эти двое. От Валькиной похвалы Петька весь зарделся и безропотно позволил разукрасить себя. И Валька, прикусив губу от усердия, колдовала над его лицом. Валькино предложение оказалось дельным. Как только она закончила работу, Петька окончательно стал похож на горького пропойцу. Я не удержалась, достала телефон и щелкнула камерой.

– Чего творишь? Сотри немедленно! – прорычал Петька.

– Ну, Петенька, разреши мне оставить снимок. Когда еще я тебя таким увижу? А так буду смотреть на твой портрет и вспоминать наше общее дело, – лисой пропела я.

– Ладно уж, оставляй. Только смотри, не показывай никому, – разрешил Петька.

«Для этого я и снимала. Непременно покажу фото Светке. Вот она удивится. Петька – пропойца. А я еще поворчу для правдоподобности. Вот, мол, хотела меня с Петькой снова свести, а он алкашом оказался. Неплохой розыгрыш», – промелькнуло у меня в голове. Взглянув на часы, я сразу забыла обо всех розыгрышах и шутках. До прихода Влада оставалось не больше двадцати минут, а мы еще не проговорили изменения, которые придется внести в план ввиду нового статуса Петьки.

– Значит, так, ты ложишься на диван, накрываешься пледом и храпишь. Валентина проведет Влада в комнату, чтобы он убедился в твоей отключке. Что говорить, придумаете сами, – заявила я Вальке. – Потом уводите его в кухню. Там и будете вести разговор. Я спрячусь в чулане. Для одного человека места там предостаточно. Дальше все по плану. И еще, если вдруг что-то пойдет не так, подайте какой-нибудь сигнал. Это понятно?

– Понятно. А какой сигнал? – спросила Валька. – Свистнуть, что ли?

– Ну, почему сразу свистнуть? – поморщился Петька. – Можете запеть что-нибудь. Вы петь умеете?