Сколько стоит любовь

— Напрасно ты не ешь, все очень вкусно, — заметил он, что я не притрагиваюсь к еде.

— Спасибо, пропал аппетит.

— Характерная, — хмыкнул он. — А с виду и не скажешь…

— Там на помолвке я слышала разговор, что ты ушёл из семьи, потому что твой отец женился на какой-то молодой женщине. Это была твоя невеста? — а почему бы не бить мужчину его же картами, почему спрашивается ему можно было задавать мне провокационные вопросы, а мне нет?

Вилка и нож, что держал в руках Саша мерзко царапнули по тарелке, и он даже прекратил жевать на несколько секунд. Смотрел на меня исподлобья таким страшным взглядом, что у меня мурашки побежали по телу, а во рту сделалось сухо. Я выдержала его взгляд, который буравил меня с минуту. И с каждой секундой чувствовала, как уменьшаюсь в размерах и превращаюсь в мелкую крошку, готовую раствориться в огне этих глаз.

Но мое сожжение глазами напротив продолжалось недолго. Александр, совладав со своими эмоциями, как ни в чем не бывало вернулся к поглощению еды, оставив мой вопрос без ответа. Но я, не то что не решалась переспросить его, боялась даже звука лишнего издать, чтобы ещё раз встретиться с этим суровым и расчленяющим на куски взглядом.

Спустя пять минут он поднялся из-за стола собрал мою и свою посуду, с грохотом поставил ее в раковину.

— Идём, — стальным голосом процедил он, словно его подменили после моего вопроса, а сам он вдруг превратился в огромную глыбу льда, твёрдый камень, и даже тень улыбки больше не мелькала на его красивом лице, и он не предпринимал попытки меня как-то задеть.

В машине он включил печку, несмотря на приближение лета, вечерами все ещё было прохладно. А футболка и лёгкая курточка меня не согревали. Пока мы дошли до парковки, где он оставил автомобиль, у меня застучали зубы.

— Говори адрес, — сказал он сдержанным тоном, выезжая с парковки.

Я назвала адрес Регины и потянулась в карман куртки за телефоном, чтобы написать ей сообщение, что буду у нее через полчаса.

— Завтра утром в твоей квартире поставят новые стекла и уберут все осколки. Ремонт и восстановление студии займёт немного больше времени, но я, как и обещал, все исправлю.

— Не стоит, я восстановлю все сама. Достаточно того, что этот тип больше не покажется на моих горизонтах. — тихо ответила я.

Мельком взглянув в его сторону, я ощутила спонтанный приступ нежности и заботы. Он так больше и не разгладил эту морщинку между бровями после того вопроса. А мне стало пуще прежнего интересно, что же тогда случилась такого серьёзного.

Всю дорогу мы молчали, и лишь под конец я заговорила первая, сказав, что заберу свои работы, что успела спасти и оставлю все у подруги.

— В твой телефон я вбил свой номер. Если будет какие-то проблемы, звони.

— Спасибо, — так же коротко и тихо ответила я, смотря в его лицо. Почему мне не хотелось с ним расставаться? Хотелось остаться с ним и попытаться узнать его поближе. Но все это было неправильно.

Саша помог перенести из багажника машины мои работы к порогу дома, в котором жила Регина и, когда все картины и наброски стояли у каменной стены, остановился, заглядывая мне в лицо.

— Людям свойственно иногда оступаться и совершать ошибки. Тебе следовало мне тогда все рассказать. И та ночь закончилась бы по-другому, а ты ни о чем не жалела.

Зачем он сейчас снова затрагивал эту тему? Смотрела на его губы и мечтала о новом поцелуе. Хотела ощутить сносящее с ног цунами чувств, которое однажды уже затянуло меня в свой водоворот. И уж о чем точно не жалела, так это о той ночи. Впоследствии я поняла, что она стала самым ярким и запоминающимся событием в моей жизни. Больше, увы, я так и не решилась на какие-то смелые поступки. Чувство отчаяния и страха толкнули меня тогда на этот шаг. Теперь же в моей жизни все было ровно и предсказуемо. До нового появления мужчины…

— Я не считаю ту ночь ошибкой. В итоге цель оправдала средства, а моя сестра теперь здоровый и полноценный человек, — с вызовом бросила ему в лицо эти слова. — Но больше оступаться я не намерена…

Он поднял уголок рта и слабо ухмыльнулся. А затем просто развернулся и зашагал прочь. Я смотрела ему в спину, видела, как он сел за руль и как машина, взвизгнув тормозами, сорвалась в непроглядную ночь.

глава 25

Тася

Я открыла дверь и перенесла картины в прихожую, попутно осматривая, что удалось спасти. Пока была на квартире у Ульянова, задуматься над фронтом работы по восстановлению моих набросков было некогда — мысли были заняты другим, а теперь, когда я увидела, что удалось сохранить лишь малые крохи, мне хотелось рыдать от отчаяния навзрыд.

Регина, услышав шум, показалась в прихожей. Увидела мои картины и изумленно вскинула брови вверх. После разговора с Ульяновым у меня было к ней много вопросов. Точнее один. А, в частности, меня сильно задели его слова о том, что в том ресторане, где работала моя подруга и я подменяла её в тот вечер, девушки оказывали куда шире спектр услуг, чем подносить поднос.

— Что случилось? — спросила она, смотря как я аккуратно расставляла свои работы.

— Много всего и ничего хорошего, — бесцветным голосом ответила я. От усталости я валилась с ног. Недолеченная простуда тоже давала о себе знать. — У тебя остался какой-нибудь порошок «Терафлю» или «Фервекс»? Я валюсь с ног, — честно призналась.

Несколько часов, что я находилась рядом с Ульяновыми, не позволяли мне в полной мере прочувствовать своего разбитого состояния, а сейчас ощущала себя так, будто земля уходила из-под ног.

— Конечно! Проходи. Сейчас наведу. Душ принимать будешь?

— Да, спасибо, — отозвалась я, проходя в комнату.

Регина, как и я, жила в однушке: гостиная была совмещена с кухней, кругом царил идеальный порядок, квартира была очень уютной и, что самое главное, находилась почти в центре Москвы. Большего, наверное, и не нужно.

Я устало опустилась на диван, понимая, что у меня ни на что нет сил. Регина принесла полотенце, и я сделала последний марш-бросок в сторону ванной комнаты, чтобы привести себя немного в порядок и взбодриться. Наспех приняла душ и вымыла волосы. Регина развела мне порошок и я, закончив с водными процедурами, забралась на диван под одеяло и обхватила кружку руками, чувствуя себя уже значительно лучше.

— Расскажешь, что случилось? — аккуратно поинтересовалась она.

— Да, — кивнула головой и поставила пустой бокал на подлокотник дивана.

— Влад в курсе, что ты у меня? Он звонил мне и спрашивал, куда ты пропала и почему не отвечаешь на звонки… Я так и не нашлась, что ему ответить.

— Нет, я ему не говорила, что поехала к тебе. Он завтра возвращается из командировки.

Со всеми заботами, разгромом студии и встречей с прошлым я забыла о молодом человеке. Взяла в руки телефон и только сейчас вспомнила, что тот сегодня был полдня у Ульянова. Посмотрела входящие и исходящие вызовы и действительно увидела несколько пропущенных звонков от Влада. Взглянула на Регину, извиняясь, что прерываю разговор на полуслове и набрала его номер. Он ответил сразу.