Сколько стоит моя жизнь

– Скоро, – невозмутимо ответила та.

– Скажи, а что, других столиков не было? Почему ты сел именно за этот? – допытывалась у Сергея его ревнивая женушка. Я несколько запоздало определила ее статус по наличию обручального кольца.

– Когда я пришел, все было занято, – стал оправдываться Сергей.

Интересно, какую сказку он наплел бы Насте, если бы я вдруг согласилась пойти с ним на автовыставку?

Мне не хотелось находиться в эпицентре семейного скандала, поэтому я положила на стол деньги за кофе и бутерброд и направилась в свой вагон, оставив моего нового знакомого на съедение его ревнивой жены. Когда я зашла в свое купе, то очень удивилась, увидев, что Артем спит. Но стоило только поезду остановиться на какой-то маленькой станции, как мальчик проснулся и снова стал всех доставать своей любознательностью. Правда, назначение каждого винтика в купе ему было уже очень хорошо известно, поэтому он потянул своего отца за его пределы. За очень короткий промежуток времени мальчуган успел измучить своей неуемной коммуникабельностью и пассажиров, и проводниц, так что папаша поспешил привести сына обратно. После чего он ушел в тамбур курить, откуда очень долго не возвращался. Откровенно говоря, я его понимала.

– Тетя, а можно я буду играть на вашей полке? – спросил Артем и бесцеремонно полез наверх.

Я сто раз пожалела, что не купила билет в СВ, и решила, что обратно поеду только в спальном вагоне.

В Москву мы прибыли рано утром. Времени на то, чтобы побродить по столице, у меня не было. До начала регистрации на мой авиарейс оставалось два с небольшим часа. Я сразу же взяла такси и поехала в аэропорт. О московских пробках я была много наслышана, но мне повезло – до Шереметьева мы добрались без них. У меня даже осталось время на то, чтобы зайти в аэропорту в кафе и перекусить. Регистрация на рейс до Киева и таможенные формальности оказались необременительными, и вскоре я поднялась на борт блестящего авиалайнера. Погода вдруг резко испортилась, и самолет, продиравшийся во время взлета сквозь сплошную завесу кучевых облаков, бросало из стороны в сторону, словно перышко. Странно, что рейс не отменили. Впрочем, после набора высоты болтанка прекратилась, полет прошел без эксцессов, а посадка в Борисполе была мягкой.

На первой линии перед терминалом стояли в ряд белые машины «Скай Такси», я подошла к крайней и спросила:

– Свободны?

– Да, конечно, – ответил улыбчивый таксист, вышел из авто и загрузил мой чемодан в багажник. – Куда вас доставить?

– В отель «Абсолют».

– Понял…

Глава 3

Разместившись в апартаментах, я приняла душ, переоделась и спустилась в бар, чтобы перекусить. Подкрепившись, я отправилась по адресу, который разузнал для меня Дима Авельянов, вскрыв базы данных ялтинского отеля «Лион». Пройдя несколько кварталов по Институтской улице, я зашла в тихий ухоженный дворик, образованный тремя пятиэтажками. Отыскав нужный подъезд, я остановилась около входной двери, оборудованной домофоном. Рабочий день уже закончился, поэтому велика была вероятность того, что Алексей Зинченко вернулся домой. Так это или нет, проверить было легко – достаточно было только нажать на нужные кнопки. Никакого ответа на мой звонок не последовало, значит, дома пока никого не было. Я присела на скамеечке напротив парадной, достала из сумки буклет с достопримечательностями Киева, который взяла на стойке около рецепции отеля, и стала просматривать его, не забывая поглядывать на подъездную дверь. Несмотря на то что передо мной постоянно мелькали какие-то люди, ни один человек не привлек моего внимания. Мужчины, заходившие в нужный подъезд, даже отдаленно не были похожи на Алексея. Конечно, я сама не видела его не только вживую, но и на фотографии, но мне было известно, что ему тридцать девять лет и что его фигура далеко не спортивная – Грибов презрительно назвал Зинченко толстопузым. Что касается женщин, попадавших в зону моего внимания, то все они были гораздо старше Юлии.

– Дивчина, и кого ви тут чекаете? – поинтересовалась у меня полноватая дама лет пятидесяти пяти, вышедшая из парадной, расположенной по соседству с той, в которой проживал Зинченко. – Я вже давно за вами в викно спостеригаю. Що ви мени на це скажете?

Смысл сказанного по-украински в целом до меня дошел, и я ответила без всякой запинки, но, естественно, по-русски:

– Я жду своих знакомых.

– Кого? В який квартире вони живуть? – допытывалась бдительная гражданка.

Я подумала, что лучше сказать ей правду – вдруг она что-то полезное для моего расследования расскажет?

– Зинченко, из тридцать второй.

– Це який поверх? – уточнила она, оглядываясь на дом.

«Поверх – это этаж, наверное», – предположила я и, поскольку за время своего ожидания уже успела мысленно прикинуть, где находится нужная квартира, ответила:

– Третий.

– Ни, я не знаю таких мешканцов, – мотнула головой женщина, но по лукавому блеску в ее глазах я догадалась, что она пошла поперек истины. – А що ж ви им не зателефонуйте на мобильный и не поквапився до дому?

Мешканцы какие-то… Поквапився! Это как же понимать? Ладно, детали не так уж важны, а почему я не звоню Зинченко, тут все очень просто:

– Хочу сделать сюрприз.

– Сюрприз, – киевлянка осуждающе покачала головой и скороговоркой произнесла на своем родном языке фразу, о смысле которой я могла только догадываться по ее интонации.

И этот смысл приблизительно был таким – далеко не все любят неожиданности, а некоторые так их даже опасаются, так что лучше воздержаться от сюрприза. Сделав мне такое назидание, дама пошла своей дорогой, а я встала со скамьи и направилась к подъезду. Пока эта бдительная гражданка маячила передо мной, задавая свои настойчивые и местами мало понятные вопросы, в интересующую меня парадную вошел полноватый мужчина средних лет. Возможно, это был как раз тот, кого я ждала. Едва я собралась нажать на кнопку домофона, как дверь отворилась – на пороге показалась пожилая пара. Седоволосый мужчина пропустил свою спутницу вперед, затем вышел на улицу сам и сразу же закрыл дверь, дабы я не могла зайти в парадную. Там, где я живу, обычно поступают гораздо беспечнее – из чувства ложной щепетильности оставляют дверь открытой перед всеми, кто хотел бы в нее войти. Ну, разве что бомжа не пустят. Хотя прошлой зимой, в тридцатиградусный мороз, в моем доме никто не выгонял на улицу лиц без определенного места жительства, периодически греющихся около труб центрального отопления.

Я позвонила в тридцать вторую квартиру, но там по-прежнему никого не было. Вероятно, я обозналась, приняв за Алексея Зинченко совсем другого человека, подходящего по возрасту и телосложению.

Маячить в этом дворе мне больше не хотелось, поэтому я стала прогуливаться по окрестностям. Рядом находился парфюмерный магазин, в котором я пополнила свой запас декоративной косметики, после чего заглянула в обувной бутик, перемерила там несколько пар обуви, правда, ни одну из них так и не купила. Затем я зашла в салон связи и на всякий случай купила местную симку. Примерно через полтора часа я вернулась к дому, в котором, судя по паспортным данным, занесенным в электронный журнал постояльцев отеля «Лион», должен был постоянно проживать Алексей Зинченко. Во многих окнах уже горел свет, но только не на третьем этаже. Я набрала на домофоне нужные цифры, но мне опять-таки не ответили. Что поделаешь, никто не обязан спешить в пятницу вечером домой. В конце рабочей недели можно позволить себе расслабиться – поужинать в ресторане, поиграть в бильярд, боулинг или даже сходить в кинотеатр. Кроме того, есть те, кто работают сутками. Может быть, Зинченко и его домочадцы как раз принадлежат к этой категории работников?

– Вы не подскажете, – обратилась я к девушке, позвонившей в тридцать первую квартиру, – когда лучше застать дома вашего соседа, Алексея Зинченко?

Девушка как-то неопределенно пожала плечами и юркнула в открывшуюся дверь. То ли она не поняла моего вопроса, то ли не знала на него ответа. Или же эта особа просто не захотела со мной разговаривать. Затем я обратилась с подобным вопросом к мужчине лет пятидесяти, вышедшему погулять с французским бульдогом, но он также предпочел не вступать со мной в контакт. Этот человек просто взял и тупо проигнорировал мои слова, будто я обращалась не к нему, а к кому-то, прошедшему мимо нас в шапке-невидимке.

Я вдруг поймала себя на мысли, что напоминаю мальчика по имени Артем из поезда Тарасов – Москва, который буквально всех пассажиров нашего вагона замучил своими вопросами. После еще нескольких безуспешных попыток добиться у местных жителей лояльности, я поняла, что мне надо в корне менять тактику общения со здешним контингентом. Но вот как? Это мне еще только предстояло придумать. Вдоволь намозолив глаза не слишком коммуникабельным жильцам дома, в котором был прописан Алексей Зинченко, я направилась в гостиницу. В конце концов, впереди было два выходных дня, и вероятность застать дома Алексея во время этого уик-энда была высока. Конечно, меня по большому счету интересовала его подружка, с которой он провел недавно десять дней на море, и это именно Зинченко, вольно или невольно, должен был меня на нее вывести.

А что если этот герой-любовник уехал в командировку? Или он вообще живет летом где-нибудь на даче под Киевом, а его городская квартира на Институтской улице пустует? Я вдруг поняла, что мое расследование может затянуться на неопределенное время. В сложившихся обстоятельствах предсказание гадальных двенадцатигранников, обещавших мне подлинную независимость и самостоятельность, отнюдь не придавало оптимизма. Вот как раз сейчас мне очень нужны были союзники. Что бы я предприняла первым делом, если бы находилась в своем родном городе? Обратилась бы к одному из своих знакомых сотрудников полиции и попросила бы выяснить, какие номера мобильных телефонов зарегистрированы на фигурантов моего расследования, чтобы затем пробить их местонахождение с помощью биллинга. В Киеве никто мне такой информации не предоставит. Еще я могла бы показать соседям Зинченко, проживай он в Тарасове, свое давно просроченное удостоверение сотрудника прокуратуры и на правах лица, наделенного определенными полномочиями, задать им любой вопрос об этом человеке. Попробовали бы они отказаться помочь областной прокуратуре! Но здесь красные корочки с российским гербом не котируются. У нас даже частному детективу многие охотно помогают с информацией, хотя, в принципе, не обязаны это делать. А здесь, стоит только киевлянам услышать русскую речь, как между нами сразу же возникает глухая стена непонимания. Может, мне пройти экспресс-курс украинского языка? Впрочем, есть один безотказный способ наладить коммуникативную связь практически с любым человеком – предложить деньги. При виде наличности, особенно в конвертируемой валюте, у многих людей языки тотчас развязываются.

Зайдя в гостиницу, я взяла на рецепции ключ, поднялась к себе в номер и вдруг почувствовала волну накатившей на меня усталости – дала знать о себе бессонная ночь в поезде Тарасов – Москва. Спасибо за это мальчику Артему, чья активность не спадала даже ночью. Время было еще «детское», но я все же разобрала постель, легла и сразу же погрузилась в сладкий сон.

* * *

Позавтракав в кафе на первом этаже, я поднялась обратно к себе в номер и подумала, что все-таки было бы неплохо научиться изъясняться по-украински. Нет, конечно, записываться на платные курсы, тем более в выходной день, я не собиралась. Достав из своего чемодана нетбук и воспользовавшись бесплатным гостиничным Wi-Fi, я вышла в Интернет и перевела несколько часто употребляемых фраз на украинский язык. Запомнить их перевод мне не составило большого труда. Тогда я перевела еще несколько предложений, которые мне могли понадобиться в общении с соседями Юлиного бойфренда. «Здрастуйте! Ви можете мени допомогти? Будь ласка, розкажить мени про вашого сусида. З ким живе Олексий из тридцать друга квартира?» – повторяла я перед зеркалом, работая над произношением. Надо признаться, добиться совершенства мне так и не удалось, поэтому я решила, что лучше все-таки предложить деньги за информацию, чем косить под украинку.