Скорбь Белоснежки

Чармвилль не нашел в этом ничего забавного. Локи еще никогда не видел его таким серьезным, потирающим бороду и выглядя немного растерянно.

— Присядь, Локи, — серьезно начал Чармвилль. — Пришло время рассказать тебе кое-что.

— ЛАДНЕНЬКО. — Локи неохотно сел. Он ненавидел, когда люди подготавливались к разговорам. Обычно это означало плохие новости.

— Ты ведь знаешь, что на следующей неделе твой шестнадцатый день рождения, а ты убил лишь тридцать шесть вампиров, верно? — Чармвилль положил руки на стол и подался вперед.

— Тридцать семь, сэр, — поправил его Локи.

— Нет. Того из Форкса, в Сиэтле, воскресили. Кто-то раскопал его могилу и вытащил кол из груди.

Локи стиснул зубы. Как ему убивать вампиров, если их так легко воскресить? Просто вытащи кол, и они оживут.

— На данный момент, было бы глупо притворится, что ты убьешь девяносто-девять вампиров до следующей недели, — продолжил Чармвилль. — Ты должен знать, что когда я вызволил тебя из теней, я лишь рассказал тебе о правилах, поскольку Небесный Совет не соглашался отпускать тебя без этого.

— Я всегда буду благодарен Вам, сэр, — Локи почувствовал себя обязанным сказать это.

— Истина заключается в том, что меня на самом деле не волновало, простит ли тебя Небесный Совет, — произнес Чармвилль. — Я заботился о тебе по причинам, которые не желаю обсуждать сейчас, — он избегал взгляда Локи, произнося последнее предложение, а затем и вовсе отвел взгляд. — Частично, моя забота заключалась в том, чтобы ты получил второй шанс, будь то здесь, в Обычном Мире, или же, возвратившись домой. Честно говоря, я надеялся, что тебе понравится здесь, в Обычном Мире, и, быть может, ты проведешь здесь остаток своей жизни.

— Но, сэр, я ненавижу это место, — Локи ухватился за край стола. — Люди злы по отношению ко мне и к животным. Мне трудно заводить друзей, и я думаю, что Минкины, они…

— Глупые, я знаю.

— Кроме того, почему я должен хотеть быть смертным, если я могу жить вечно? — удивился Локи, и Пиквик кивнул, словно это казалось правдоподобным аргументом.

— Я понимаю твои рассуждения, Локи, — сказал Чармвилль. — С другой стороны, мне нравятся эти Минкины. Они забавные. Мне нравится их смертность, порой глупость и недостатки.

— Но мне нет, сэр, — ответил Локи. — Я хочу вернуться домой. Знаю, мне там не рады, потому что я совершил ошибку, о которой не помню, но я сделаю все что угодно, лишь бы заслужить прощение.

— Все что угодно? — Чармвилль подался вперед.

— Все что угодно, сэр, — подчеркнул он. — Если не ради возвращения, то хотя бы ради того, чтобы узнать, кем был мой отец, что я наделал, и кем была та девушка, которую я полюбил. Как Вы можете ожидать от меня, чтобы я двигался вперед, когда я не знаю о своем прошлом?

— Как твой опекун, в мою обязанность входит обучить тебя и помочь тебе выбрать свою судьбу, — Чармвилль откинулся в кресле. — И теперь, когда ты решился, тебе следует знать, что все, о чем говорил тот человек по телефону — правда, — Чармвилль сделал знак Локи не перебивать его, чтобы он смог объяснить дальше. — Существует шестнадцатилетняя древняя вампирша по имени Белоснежка. Она проблемная девушка с загадочным прошлым, которая живет в замке, в городе Скорбь. Это скорее остров, нежели город, а попасть туда ты сможешь, только пройдя через другой город, под названием Ад.

— Так город на самом деле называется Ад? — поинтересовался Локи.

— Существует множество городов под названием Ад в Америке. Ты легко сможешь найти их на карте, — сказал Чармвилль. — Есть Ад в Мичигане, на Каймановых островах, в Кливленде, Огайо, в Калифорнии, в Аризоне и в Кентуки. Все эти города служат порталами, ведущими на остров Печали….его жители любят называть его городом, но в действительности это остров. Вампир Белоснежка живет в этом городе. Мы говорим о таких вещах, о которых знают лишь немногие.

— Но Люси выглядела, как обычная Минкин, — предположил Локи.

— Скорбь — это особое место, с особенными секретами, — перебил его Чармвилль. — Ты не должен забивать свою голову знаниями о людях, подобных Люси

— Так на счет чего мне беспокоится, сэр?

Чармвилль посмотрел Локи прямо в глаза:

— Что убийство Белоснежки стоит девяноста-девяти вампиров в глазах Небесного Совета, — произнес он.

— Что? — выдохнул Локи.

— Как я уже сказал, если ты убьешь вампира Белоснежку в стране Скорби, ты будешь прощен, и тебе будет позволено вернуться домой.

— Почему Вы не рассказали мне об этом еще год назад?

— Разве это не очевидно? — Чармвилль вскинул бровь. — Ты боишься девчонок, Локи. Мог ли ты ожидать, что я расскажу тебе о ней год назад? Я думал, вдруг тебе понравится Обычный Мир, или ты убьешь девяносто девять вампиров, или даже пройдет твой страх перед монстрами женского пола. У тебя не вышло ничего из этого. Теперь, это твой единственный шанс, чтобы выполнить свое предназначение.

— Я боюсь больше всего этого вида убийств вампиров, — Локи пожал плечами.

— Ничего не дается легко. Если ты хочешь вернуться, на этот раз тебе придется взглянуть в лицо страху. Путешествие в Скорбь будет твоим тяжким испытанием, потому что оно не только покажет тебе кто ты такой, но и на что ты способен, что важнее всего для меня, — Чармвилль сделал затяжку из трубки.

— Так мне нужно попасть в страну Скорби через портал в городке под названием Ад, убить Белоснежку и все кончится?

Чармвилль кивнул.

— Мне придется встретиться со своими страхами лицом к лицу, — пробормотал Локи себе под нос. — Но что если я убью ее, а кто-нибудь потом вытащит из нее кол, как тот парень из Форкса? Боюсь, меня снова выгонят, — нетерпеливо ответил он.

— Поэтому тебе понадобится вот это, — Чармвилль передал ему толстую, но маленькую книжку.

Локи принял ее. Она была старой, с пожелтевшими страницами и сотнями рукописных чертежей и инструкций. Он пролистал ее, не читая ничего конкретного. Заголовок гласил: Руководство Охотника за Сновидениями.