Скованные одной целью Том 2

– Прошу прощения, я просто сильно распереживался за друга. У меня нет никаких претензий к фон Вульфу, - учтиво проговорил Лансер и вежливо поклонился.
– Прошу простить, но мне нужно сопроводить Хоука.

Подхватив того под руку, аристократ попытался ему помочь идти. Получалось плохо, но получалось. Хельмут поступился гордостью, чтобы не упасть ещё ниже. И хоть он смягчил падение манерами и заботой о своё товарище, но присутствующие всё прекрасно видели. Постепенно слухи разойдутся и сурового разговора с отцом не миновать.

Стоило виновнику скандала удалиться и обстановка изменилась. Зрители стали обсуждать событие чуть активнее и не сдерживали положительных отзывов в сторону Маркуса. Даже Хоука хвалили, за его достойный проигрыш и его принятие. А пока Фальк здоровался с принцем, уже успели подойти Эрик с Орфеей, чтобы вручить обратно вещи своему другу.

– Прекрасная техника, мой друг, - похвалил оборотня Блэкфилд.
– Я откланиваюсь, пришлось покинуть мою даму, пойду извиняться. Но, надеюсь, мы побеседуем ещё в зале. Ваше величество.

Закончив с вежливостью, аристократ тактично поспешил вернуться в бальный зал.

– Я думал, ты не станешь его жалеть, - проговорил кузнец, передавая фрак.

– Это лишнее, у барона просто не было выбора. Он лишь выполнял свою роль и приказ. Хоуки всегда помогают Лансерам или, вернее сказать, служат, так уж сложилось, - пояснил оборотень.

– Много же ты знаешь, - ухмыльнулась Орфея.

– Действительно, - согласился принц.
– Я удивлён ещё больше чем раньше. Не против поговорить без лишних глаз? Друзья, вы тоже присоединяйтесь.

– Нет, мы, пожалуй, пойдём, - отказался Эрик.

– Да, мы предупредим Нарью, что ты занят разговорами, - добавила блондинка.

– Сама её предупредишь.

– Что испугался? Неужели она страшнее этого Хоука?
– заулыбалась блондинка, утягивая за собой кузнеца.

– Уж лучше десять таких как он. Она меня живьём съест, когда узнает, что здесь произошло.

– Не бойся, я приму удар на себя. Отплачу тебе за то, что хорошо поработал щитом.

Зрители тоже уже почти все разошлись. Некоторые ждали возможности пообщаться с принцем, но видя, как победитель дуэли никак не собирался уходить, не рисковали прервать разговор. А потом те ушли вглубь садов, что говорило об упущенной возможности, которой и не было.

– Значит фон Вульф, да? Мог бы и рассказать.

– У всех свои секреты, ваше императорское величество, - ухмыльнулся Маркус.

– И то верно, - улыбнулся Эрнест.
– И что ещё ты скрываешь?

– Это тебе уже лучше спросить у своего отца.

– Даже так? Ты не перестаешь меня удивлять. Похоже, придётся о много поговорить с ним.

– Уже решился вопрос с похищением?
– уточнил оборотень, весьма ловко завязывая платок на шею.

– Лучше не начинай этот разговор. Я, конечно, понимаю, что это всё политика, но подобное прощать нельзя. Если бы не прямой приказ, я бы сам отправился в графство со своими людьми.

– У тебя есть достаточное войско для полноценной войны?

– Нет, в этом и проблема, - выдохнул принц.

– Рад, что ты это понимаешь. К тому же, этот граф бы не планировал нечто подобное, не будь у него союзников. Наскоком эту проблему не решить.

– Согласен, - кивнул Эрнест.
– Но нельзя же сидеть, сложа руки, и спокойно давать ему возможность для нового удара?

– Думаешь, император так просто это оставил? Как ты и говоришь - это политика. Мы уже сорвали крупный план, начало положено. Вопрос в другом. Кто знал, что вы с сестрой будете одни, без охраны? Об этом стоит подумать, как следует и не делай поспешные выводы.

– Ты прав, теперь я это вижу. Отец мне говорил тоже самое, но эмоции на тот момент мешали мне.

– Понимаю тебя. Главное, что мы избежали худшего развития событий. Твоя сестра цела и невредима, и мы можем позволить себе не действовать сгоряча.

– Да, спасибо тебе, - выдохнул принц.
– Я уже начинаю повторяться, но ты меня опять удивляешь. Кто же ты такой, Маркус?

– Самое главное, что я твой друг, - с улыбкой ответил оборотень, положив руку на плечо Эрнеста.
– Скажи мне, это ведь ты подговорил Фалька вовремя появиться?

– И всё-то ты знаешь, - улыбнулся принц.
– Да, я его подослал, чтобы не вышло чего плохого.

– А потом и сам появился в нужный момент.

– Как и ты, когда пришёл на выручку своим друзьям.

– И всё-то ты знаешь, - засмеялся оборотень.
– Фальк твой человек?

– Да.

– И много у тебя таких?

– Да, положение обязывает.

– Это хорошо, мне бы, в своё время, пригодились верные люди.

– Тяжело пришлось?

– Это в прошлом, мне повезло из него выбраться.

– Я не буду спрашивать про тебя и остальных у отца, - уверенно произнес Эрнест.
– Будет лучше узнать всё лично от вас.

– Спасибо.

– И тебе, друг. Ну что, пойдём и найдем твоих друзей? Тебя уже, наверное заждались.

***

– Вот вы где, наконец-то, - снисходительно проговорила Ребекка, сидя на диване.

– Маркус, ты в порядке?
– заволновалась Нарья, подбегая к своему молодому человеку, чуть ли ни прыгая к нему в объятия.

Хорошо, что они все находились в отделении от всеобщего движения. Они расположились практически в уединенном месте с диванами, креслами и отдельным столиком с закусками. Но всё равно, наличие принца и принцессы не могло не привлекать, хотя бы минимального внимания.

– Всё нормально, я цел. Разве Эрик тебе не передал?
– улыбнулся он

– Ага, от него дождёшься, - фыркнула она и пошла под руку с парнем к дивану с принцессой.
– Пришлось клещами допытываться.

Эрик сидел на отдельном диване с Орфеей и Агнешкой, скрестив руки на груди. Увы, но принцу места там не нашлось, и он присел в свободное кресло.

– Хорошо, что ты всех собрала, сестра. Не ожидал я, встретить новых друзей так скоро. Но я очень рад, - улыбнулся Эрнест.
– Это судьба, не иначе. И я хочу пригласить вас всех на одно мероприятие. Не уверен, насколько оно будет интересно дамам, но всё-таки.

– Братец, только не говори что ты об этом?
– устало выдохнула Ребекка.

– Сестра, позволь решать нашим друзьям. Так вот, через пару дней состоится турнир, весьма интересный.

– Если там не нужно будет танцевать, я за, - быстро ответила Орфея.

– Я тоже, - не отставала Агнешка.

– Не нужно, к сожалению, - наигранно расстроился принц.
– Уверяю, понравится всем. Будет на что посмотреть и возможно выучить что-то новое. Состязаться будут не только воины, но и маги.