Скриптер

Павел Алексеевич задумчиво кивнул. Да, это была одна из его просьб к тем сотрудникам, кто занимался данной темой. Тут дело вот в чем. В таких сложных проектах, как нынешний, остаются непроясненные моменты, остаются те или иные вопросы – такое случается порой даже после успешной актуализации замысла, после того, как само событие, отредактированное должным образом, перешло в разряд реальных существенных событий.

Именно по этой причине полезны разного рода маркеры. Или – сигналы. Чем больше ты получаешь подтверждений актуальности, вещественности сделанного тобою изменения, или же осуществленного и воплощенного в текущий жизненный процесс выбора, тем больше гарантий, что созданный тобою или отредактированный скрипт окажется надежным, долговременным.

– Какие именно условия были заданы? Какие критерии требовались?

– Имя и фамилия автора – или литературный псевдоним – должны начинаться с заглавной буквы «С».

– Так, так… Ну а само произведение?..

– Оно тоже должно начинаться на букву «С»!..

– И что же? – Редактору стало и самому любопытно. – Нашлось ли произведение, соответствующее озвученным критериям?

– Нашлось… Хотя я не уверена, что это именно то, что вы ищете. Во всяком случае, это не бумажное издание.

– Не бумажное издание? А что тогда?

– Электронная книга.

– Так, так… – заинтересованно протянул Редактор. – Электронная книга, говорите?

– Мы с недавних пор торгуем не только бумажными книгами, но и электронными… У нас договор с крупнейшим распространителем отечественных е-буков… В свежей рассылке обнаружилась электронная книга, соответствующая тем критериям, о которых нас известили ваши коллеги. Но, повторюсь, это не бумажная книга.

– Не имеет значения, – Павел Алексеевич сдержанно улыбнулся. – В истории человечества знания распространялись различными способами: от глиняных табличек и наскальных надписей до нынешних цифровых технологий. В данном случае важна информация, а не способ ее передачи.

Старший менеджер книжного магазина «Москва» обернулась подошедшей к ним молоденькой сотруднице, державшей в руке плоский «ридер» [110] .

– Закачали файл с книгой?

– Да.

Девушка протянула «ридер» шагнувшему к ней плечистому молодому мужчине.

Как ни торопился Павел Алексеевич обратно в офис, сколь бы важные дела его ни ожидали за пределами этого симпатичного книжного магазина, все же решил задержаться еще на две или три минуты.

110

Устройство для чтения электронных книг.

– Николай, как называется эта книга? – больше по привычке, чем по текущей надобности, обратился к сотруднику Редактор.

– Называется она… – Николай взглянул на экран. – Называется она – «Скриптер».

– Что? Повторите еще раз!

– «Скриптер». И подзаголовок имеется – «Битва за Москву»!..

– Вот как? Хм… А прочтите-ка нам, что там написано! Небольшой фрагмент! С полстраницы примерно.

– Из начала или середины?

– Начнем ab ovo [111] … читайте первую главу!..

111

Ab ovo (лат. – с яйца), с самого начала.

Сотрудник Спецотдела «пролистнул» первую страницу с аннотацией.

Найдя нужное место, усмехнулся каким-то своим мыслям; затем стал читать:

По улицам Москвы, лязгая гусеничными траками, приминая влажный асфальт широкими рифлеными колесами, фыркая сизоватыми дымками выхлопов, с северо-запада, от Ходынского поля, катила одним сплошным потоком тяжелая военная техника…

Вместо эпилога

10 мая

Над огромным городом, над набережными Москва-реки, плывут в вышине, хорошо видимые на фоне бирюзового неба, два белоснежных облака. Если приглядеться, и если дать волю фантазии, то можно принять их за силуэты держащихся за руки ангелов…

Солнце, отражаясь лучами в окнах высоток и на золоченых куполах церквей, уже свершило свой полуденный путь. Жизнь в многомиллионном городе с раннего утра, с восхода бьет ключом. Улицы, площади, переулки запружены транспортом и спешащим по своим делам людом. Метрополитен и общественный транспорт работают в штатном режиме. Открыты все государственные учреждения, работают школы, больницы; открылись банки и офисы коммерческих фирм; на рынках и в супермаркетах идет оживленная торговля.

Ничто уже не напоминает о состоявшемся накануне параде, о народных гуляниях и вечернем праздничном салюте. Москва вернулась к своему обычному распорядку; равно как и люди, населяющие столицу или приезжающие в этот огромный город из ближних и дальних мест.

Обочина Никольской возле здания, на первом этаже которого находится кафе-клуб Enigma, а также частично и тротуар заставлены легковушками. Что, в общем-то, является обычным делом для будничного дня и данного времени суток.

Но для подъехавшего к угловому строению «лендровера» место на парковке – нашлось.

Павел Але...???...Атриевна, а вы… вы не выезжали в эти майские дни из Москвы?

– Нет, откуда вы взяли? – удивленно произнесла девушка. – И почему я должна отвечать на ваши вопросы?

– Я ищу Дэна.

– Вы уже говорили… Нет, я никуда не выезжала. А с ним что… что-то случилось?

– Я этого не говорил.

– Послушайте… – вступил в разговор сидящий по другую сторону стола парень. – Не знаю уж, кто вы такие… Но вы что, не видите, что девушка не хочет с вами разговаривать?

Павел Алексеевич посмотрел на «ботаника».

– Артем Александрович, как давно вы получали письма от Майкла из Америки?

– От Майкла? – Бородин посмотрел на незнакомца расширенными от удивления глазами. – Какого еще «Майкла»?

– А вы разве не переписываетесь с неким Майклом, экспертом по пророчествам в целом и творчеству Мишеля Нострадамуса в частности?

– Впервые слышу! А вы… вы кто, собственно, такой?

Павел Алексеевич еще раз внимательно посмотрел на эту парочку; вначале на красивую зеленоглазую светловолосую девушку, а затем на парня в очках. Скупо усмехнулся.

– Я надеялся, что получу у вас информацию о возможном местонахождении одного нашего общего знакомого. Теперь вижу, что вы не сможете мне помочь. Извините, что побеспокоил. Всего доброго, молодые люди…

Возле ограды церкви в Вознесенском собралась небольшая толпа. Случайных людей, надо сказать, здесь не было. В числе тех, кто счел нужным приехать сюда, чтобы проводить в последний путь пастора Хаггинса, или же перекинуться словцом с другими важными людьми, были два спецпредставителя «Аквалона», прилетевших не так давно из Праги. Присутствовали при выносе тела также двое местных, Романдовский и Щербаков. Приехал на это скромно обставленное и печальное мероприятие и посланник «Апостолов» иезуит Игнаций Кваттрочи, компанию которому составил настоятель местного католического храма отец Тадеуш.