Скромняшка

– А была должна? – сталкиваюсь с его взглядом. – Прости. Это, наверное, потому, что когда вернулась в школу и очухалась от проблем, ты уже вытянулся и стал совершенно другим. В начальной школе ты мне до подбородка не доставал.

– А теперь, наоборот. – улыбается.

– А теперь, наоборот. – соглашаюсь.

Моя макушка в аккурат дотягивается до его плеча. Ни сантиметра выше. Даже стыдно становится, что я не признала в Максиме того мелкого надоедливого мальчишку из младшей школы.

– Может быть, даже хорошо, что ты разделяешь меня прежнего и настоящего.

– Наверное… Мелким ты ещё тем хулиганом был. Не только меня доставал, но ещё и с мальчишками постоянно дрался.

– Да не доставал я тебя! – а вот сейчас, кажется, Максим на самом деле обиделся или смутился, – не разберу.

– Тебе виднее. – неправильно как-то получается. Сейчас же Максим хороший.

– Просто подружиться пытался, – поясняет, – ведь когда подходил просто так, ты отвечала парой слов и возвращалась к своим делам. Обидно знаешь ли, когда ты для кого-то пустое место. – совсем надулся, а мне от шока захотелось сесть, прямо здесь, – на асфальте!

Я ожидала услышать подобные слова от кого угодно, только не от Максима! Не от того, кого обожает вся школа!

Он уж точно, никогда от недостатка внимания не страдал!

– Если я тебя тогда обидела, то извини.

– Сам виноват… – протягивает мне руку и улыбается, так беззаботно, будто и не было только что откровений про детство. – Так: мир, дружба, любовь?

– Ага. – смущаясь, жму руку в ответ. Крепко так, с душой!

Не выпуская моей руки, Максим тянет меня за собой.

– А теперь бежим, а то действительно опоздаем!

– Банты слетят! – пугаюсь. – Причёска растреплется!

– Тогда придётся немного опоздать. – замедляет шаг, но руку всё равно не выпускает.

Так надёжно, спокойно, приятно и нежно идти вот так, рядом с ним. Надо бы руку выдернуть, но я не решаюсь. А то подумает, что плохо к нему отношусь.

Да и не хочу. Всё равно, вон, народ косится, завидев меня рядом со всеобщим любимчиком.

Держись не держись, а слухов так и так не избежать.

Последние сутки я только и делаю, что рушу установленные для себя правила и запреты. Сейчас, рядом с Максимом я чувствую его поддержку, поэтому даже веду себя посмелей и даже смотрю в ответ на прохожих.

Это так для меня ново! И даже ощущения другие! Обычно я стараюсь быть как можно более незаметной, чтобы не цеплялись. Ведь не словом, так делом обидят. Поэтому я и не смотрела не других, сторонилась, когда чувствовала, что кто-то меня обгоняет на тротуаре. Казалось, что если я ни на кого не смотрю и никого не вижу, то и меня замечать не будут. Знаю, если подумать логически, то это глупо. Это как маленький ребёнок, который прячется за ладошками, но это глубоко внутри меня. Может быть, кто-нибудь назовёт это защитной реакцией, а для меня это всего лишь хроническая безнадёга. Не только дети, но и пара сварливых тёток с моей улицы прочухали, что заступаться за меня никто не собирается, и не упускали случая самоутвердиться за моё счёт по полной.

Глава 7

Приходим мы, когда всё уже началось. Это даже хорошо, потому что наше появление никто не замечает. От Максима, наверное, не скрылась, насколько я сжалась, ожидая, что вот, сейчас, нас увидят вместе!

– Наши классы стоят друг напротив друга. Иди вставай к своим. – чуть-чуть подталкивает в спину, задавая направление.

Послушно и даже слишком торопливо, не оглядываясь, ухожу. Останавливаюсь, дойдя до нужного места не стремясь пробраться в толпу к своему классу, а встаю позади зевак.

Звучат поздравления, кто-то чего-то говорит, а я по-прежнему не замеченная одноклассниками, как никогда красивая и ухоженная, стою позади всех и очень волнуюсь.

Но меня волнует, не то, что Нинка с подругами могут оглянуться и застать меня в любой момент. Уверена, перед линейкой меня искали, чтобы проучить, но, скорее всего, пришли к выводу, что я застремалась прийти.

Однако, вопреки ожиданиям, обозлённые на меня одноклассницы, не то, что волнует меня в данный момент. Меня волнует, когда же настанет очередь Максима выступать.

А он действительно меня позвать собирался?

Даже думать не хочу, что это очередной розыгрыш надо мной. Нет, Максим не такой, ведь правда?!

А тогда какой?

В школе он один, а вот дома, был совершенно другим. Нет-нет! И тётя Женя такая добрая… она-то не стала бы в детских розыгрышах участвовать. Нет… и Максим бы не стал, наверное.

Осторожно трогаю свои банты и улыбаюсь. Нет. Не такой. Он даже чужие вещи хранил, не выбрасывал, к тому же нашёл мужество извиниться и отдать. Хотя извинений не прозвучало, но мне с лихвой хватило нашей прогулки до школы, и того, что он общался со мной как с равной, смотрел без презрения и искренне мне улыбался!

Конечно, позовёт! Не может не позвать!

А как он это сделает?! При всех со сцены, или мне надо будет самой перед выступлением его найти?

Пугаюсь, растеряно озираясь.

Как же быть! Мы ж ничего не обговорили!

Нет, сама я точно ни в какую не пойду. Уверена, он к своим в центр толпы забурился.

Или пойду?

Петь вместе с Максимом ни с чем не сравнимое удовольствие. У него такой замечательный бархатный голос, с невероятным свойством: когда он сливается с моим, у меня возникает такое чувство, что за спиной вырастают крылья, рушатся все границы и нет ничего вокруг, кроме него, меня и этого звука!

Это невероятное ощущение хочется испытывать снова и снова! Из-за него, забыв кто я есть, решаюсь даже на сцену выйти. Всё что угодно, лишь бы вновь ощутить это чувство! Пусть хоть ещё разочек, – последний.

Глупо и безрассудно в моём положении, но, это то немногое в жизни, чего я действительно по-настоящему хочу. И не просто хочу, у меня есть возможность это сделать! Как бы ни было страшно, если Максим меня позовёт, я поднимусь на сцену! Буду трястись, терпеть эти взгляды, насмешки, вытерплю последствия, – но пойду!

За своими сбивчивыми переживаниями я даже не заметила, как объявили Максима. С моего места почти не видно сцены, лишь затылки одноклассников и банты одноклассниц. А впереди, на крыльце, макушки ведущих.

Мало того что большинство из стоящих впереди выше меня, так ещё и на высоких каблуках.

Однако на голос Максима я реагирую мгновенно.

Его встретили громкими аплодисментами и свистом, как какую-то звезду. Жаль отсюда не видно, как он смотрится на сцене.

Девчонки как с цепи сорвались, со своим визгом, умудряясь заглушить голос Максима, усиленный микрофоном.