Скрытая война

— Бейлорды точно не станут, Аксфенды сами себе на уме, и всегда действуют исходя из выгоды, которую могут получить — Лучница, казалось, пропустила небольшую махинацию зеленокожего, или просто не придала ей значения.

— Если дело в выгоде, с ними проблем точно не возникнет. Важно не только количество, но и сильные боевые единицы. Что можете сказать о женщине с цепными топорами? — Дюрану не потребовалось объяснять, о ком он говорил, убийцу морлана все прекрасно знали.

— Дочь чернодрева не покинет Суровый грот и Каньон тысячи криков — Ульф ответил четко, и на этот раз Дюран не сомневался, что заявление невозможно оспорить. Разве что «тысячи криков»… Замеряли что ли?

— Вот как, ну ладно, а… — Не успел Дюран задать очередной вопрос, по сети пещер разнеслись звуки битвы.

— Что там опять твориться? — Пьяный Эдд бодро вскочил с мохнатой шкуры и одним из первых выбежал из пещеры, остальные последовали за ним и вскоре добрались до широкого свода, где чернобородые и черноволосые Бейлорды теснили пятерку игроков.

— Ты! Это все ты, ублюдок! — Завидев зеленую мордочку Дюрана, трехглазый гневно заверещал — Это он сказал нам подойти к Бейлордам!

Гагат, что отчаянно рубил топором мечника с парными клинками, перевел свирепый взгляд на ряды Торнвьордов, и довольно быстро отыскал меня. Не став прятаться, вышел вперед.

— Что с того? Я вам сказал сражаться с ними? Или как-то еще провоцировать? — Улыбка не покидала лицо Дюрана даже перед лицом разгневанных игроков, высокоуровневых, что немаловажно — Ваше нынешнее положение — не моя вина.

— К спруту твое дерьмо, карлик ссаный! — Игрок выглядел разгневанным, возможно потому, что несмотря на диалог, Чернобороды не оставляли попыток приглушить их топорами и мечами — Я требую поединка!

Пока игрок кричал на толпу, не понимающую, что вообще происходит, достал из инвентаря детонационную сферу, влив в которую немного эфириума, бросил под ноги пятерки.

— Поединок так поединок… — Дюран прижался земле, в то время как Анды, включая Бейлордов, с расширившимся от ужаса глазами разбегались в разные стороны, а пятерка игроков провожала их недоумевающими взглядами.

Укрывшиеся за щитами Анды пошатнулись от взрыва сферы, шрапнель осколков посекла своды пещеры и обрушила ледяной потолок, сквозь который ушла большая часть ударной волны. Что касается пятерки, они стояли в самом эпицентре и получили сполна: разбросанные тела зияли круглыми дырами, из которых не струйкой, но рекой лилась кровь. Однако игроки отказывались умирать.

С низкого старта ворвавшись в ряды противников, сильным ударом, исказившим воздух черными нитями, припечатываю челюсть единственного устоявшего воина в тяжелой броне.

Среагировать он никак не мог, зато валявшийся неподалеку мечник каким-то чудом сумел подняться и метнуть в меня клинок. Настолько быстро и мощно он атаковал, что даже с многократно возросшей скоростью я едва отклонился в сторону. Часть брони вместе с боком и верхушкой тазовой кости снесло одноручным клинком. Меня закрутило, словно юлу и бросило наземь, но пришлось быстро подняться, чтоб не помереть слишком рано.

Рукой зажимая бок, из которого вываливались кишки, подволакиваюсь к мечнику, и коленом в лицо опрокидываю приподнимающуюся на израненных руках фигуру. Навалившись сверху, выдавливаю глаза, не слыша криков из-за разорванных барабанных перепонок, и быстрой серией вбиваю кулаки, несущие агрессивный эфириум воина падшего сердца, в горло.

[Получено 13 213 эфириума]

[Вы вознеслись]

[Вы вознеслись]

[Вы вознесли….

Первый убитый распался потоком бело-ганалитовых искр, ворвавшихся в мое тело и принесших легкое облегчение. Рана не зажила, но боль больше не беспокоила, а кишки и желудок словно удерживал незримый барьер.

— Не поднимайтесь, и дайте вас прикончить… — Дюрана не послушали, израненные пытались подняться, тот, что в балахоне, вообще приложился к фиалу с неизвестным содержимым. Ждать, пока враги восстановятся, он не стал.

Достав еще одну сферу, вид которой заставил пришедших в себя Андов в ужасе отпрянуть, бросил к игрокам.

— К черту эффектные добивания — С этими словами он упал на каменный пол, прикрыв голову руками, очередной взрыв и волна прокатывается по сотрясающейся сети пещер, резкая боль в плече заставила повернуть голову, на наплечнике появилась круглая дыра, копящая лужицу крови, которая вскоре полилась наружу.

[Получено 11 300 эфириума]

[Вы вознеслись]

[Вы вознеслись]

[Получено 13 121 эфириума]

[Вы вознесли…

Количество мельтешащих на грани зрения оповещений оказалось не слишком большим, для продвижения со сто сорок первого уровня требовалось семь тысяч сто единиц эфириума, что уж говорить о дальнейшем вознесении, но вовсе не уровни заставили мои губы расплыться в улыбке. Несмотря на боль и серьезные ранения, ощущение довольства не покидало разум.

— И как я мог пытаться предоставить ваше убийство кому-то другому? — Дюран болезненно кашлянул, сплевывая густую, кровавую слюну — Лишаться бодрящего возмездия — слишком расточительно.

— Грязный ход — Со стороны Бейлордов послышался презрительный голос старика, чьи волосы утрачивали присущую роду черноту. Взглядом оценив овальные дыры на щите, от осколков детонационной капсулы, он нахмурился.

— С чего бы вдруг? — Пока полоска жизни Дюрана постепенно проседала, а эфириум восстанавливал ранения, он обернулся к мужеложцам.

— Не твоя сила их убила — Уверенный в своей правоте старик вышел вперед, хотя опаска проглядывалась в глубине мрачных глаз. Не удивительно, демонстрация детонационных капсул не могла оставить равнодушными воинов, использующих лишь холодное оружие — Мужи Сурового грота должны биться на мечах, топорах, секирах, или голых кулаках. В победе, которую одержал ты, нет чести.

— Победа есть победа, Бейлорд! — Со стороны Торнвьордов послышались возмущенные крики, пуще всех глотку рвал Ульф — Один против пятерых, будучи ребенком, и все же победил! Ты не смеешь порицать Сучьего сына, когда сам с двумя десятками братьев и сестер бился против пришлых, неспособный оборвать их жизни!

Однорогий припал на колено рядом со мной и обеспокоенно оглядел рану, но когда эфириум затянул мясной покров, и осталось восстановить лишь кожу, облегченно вздохнул. Никак не ожидал такой заботы, приятно. Было б еще приятнее, помоги он по ходу поединка. Оглядев рытвины, где подорвались игроки и посетовав на отсутствие тел, с которых можно снять снаряжение, вернулся к старику Бейлордов.

— Не моя сила говоришь… Кузнецу нельзя использовать выкованный им клинок, чтобы убить противника? Целителю, сваренные самолично снадобья? — Когда на сомнительный взгляд Дюрана и вопрос не последовало ответа, он продолжил — Я сам создал это оружие, с нуля, без чужой помощи. Если это не моя сила, что я вообще могу назвать своим? Почему бы вам не снять снаряжение и не попытаться отбить набег голубокровных голышом? Что, не нравится перспектива? Ну так завалите хлебальники.

В конце речи черноволосые вспыхнули гневом и ощерились клинками, в то время как Торнвьорды откровенно заржали.