Скрытые чувства

— А я подумала, что ты стал приходить туда из-за меня.

— Из-за тебя я стал появляться на кухне чаще. Кто помогал тебе учить киронский, Лилиан?

— Друг семьи. Ученый из Кирона.

Беглец и был другом нашей семьи, по крайней мере моим и Ната.

— А кто помог развить твои способности?

— Это уже второй вопрос.

И если честно, мне совершенно не хотелось поддерживать тему Беглеца. Потому что я знала о нем очень мало.

— Но все-таки. Когда ты сняла браслет в моем кабинете, ты знала, что делать.

Да уж, я помню фразу про ложь. Ладислав тогда догадался, что у меня уровень выше заявленного.

— Он же меня и обучал, чтобы я могла контролировать дар.

К счастью, следующий вопрос был моим. И после испытанной неловкости хотелось отплатить ящеру той же монетой.

— Когда ты понял, что хочешь пригласить меня на свидание?

Ладислав повернул голову, и его глаза, казалось, впитали всю тьму унского вечера, настолько пронзительным был его взгляд.

— Я захотел тебя в тот момент, когда увидел. Особенно когда ты упала в мои объятия. — Он погладил мою ладонь большим пальцем, и по руке побежал жар. — Учитывая, что ты делала это с завидной регулярностью, уже тогда мне нужно было понять, что у меня просто не остается шансов.

— Почему тогда ты пригласил на ужин в «Полуночное небо» Надин, а не меня? Считал, что я не твоего круга?

Это было слишком откровенно, я это осознавала. Еще я осознавала, что если не получу честного ответа на этот вопрос, то у нас просто ничего не получится, и все закончится на одном свидании.

— Это уже три вопроса вместо двух.

— Ты можешь выбрать один, на который не хочешь отвечать, — пожала я плечами, хотя внутренне вся подобралась и обратилась в слух.

— Потому что был глупцом, — произнес Ладислав, — и считал, что ты мое временное помешательство. Но так вышло, что чем больше я хотел о тебе не думать, тем глубже ты пробиралась в мои мысли.

— Чувствую себя преступницей, — попыталась я пошутить, чтобы скрыть смущение, хотя, наверное, не совсем преуспела.

Новый взгляд Ладислава пробрал до мурашек, отчего я сбилась с шага и едва не кувыркнулась на мостовую. Хорошо, что мужчина не позволил мне этого сделать, легко удержав за талию.

Забодай меня лакшак, ведь правда постоянно падаю в его объятия!

— Что же касается моего круга… Я богат и достаточно влиятелен, Лилиан, на мне лежит большая ответственность, в том числе и за Кирон, но у меня много возможностей. Я сам выбираю, с кем мне быть.

Означает ли это, что он хочет быть со мной?

Во рту пересохло от волнения, и я не сразу обрела дар речи.

— Я…

— Следующий вопрос мой, — напомнил Ладислав.

— Да, конечно.

— Мясо или рыба?

Я заморгала, сбитая с толку:

— Прости, что?

— Что ты больше любишь? Только выбирай быстро, от этого зависит, в какую сторону мы пойдем дальше.

— Тогда рыба, — ответила не колеблясь.

Мы как раз дошли до конца улицы и свернули вниз, к набережной, где расположились многочисленные открытые ресторанчики. Особенность их заключалась в том, что они работали даже зимой, хотя температура воздуха в самый холодный месяц в Уне опускалась до пяти градусов. Но расставленные по всей террасе ресторана специальные обогреватели-пирамиды и защитные поля не позволяли дующим с залива ветрам испортить вечер посетителям.

Тот, куда меня привел Ладислав, был даже под открытым небом (кто бы сомневался!): из-за замечательной погоды откидные крыши сдвинули, позволяя наслаждаться звездами и сверкающими огнями города, повторяющего берег.

Народу здесь было не так много, но почти на всех столиках, мимо которых мы шли, стояли бутылки из ярко-красного стекла — знак того, что место зарезервировано. Наш располагался на небольшом возвышении, прикрытый одной из пирамид. Зато отсюда было прекрасно видно и весь зал, и каменный берег, на который с легким шорохом накатывали волны. Освещали террасу гирлянды с золотистыми огоньками, создавая волшебное настроение. Плетеные кресла были уютно-мягкими, и даже цены в меню не заставляли мысленно подсчитывать, хватит ли тебе на кофе. Отдельной приятностью шел теплый плед, создающий какой-то совсем домашний уют.

— Тут очень романтично, — призналась я.

— Даже для практичной тебя?

— Особенно для практичной меня.

Ресторан «Рыбный дворик» отличался от «Полуночного неба», как кухня от столовой в доме Берговицев. Кормили здесь просто и вкусно, а публика, которая потихоньку подтягивалась в зал, была самой разнообразной: от бизнесменов в деловых костюмах, явно отмечающих успешную сделку, целых семей, заглянувших просто поужинать, до компаний студентов и парочек. Не знаю насчет «просто», но когда мне принесли запеченную на углях рыбу-кропу, я готова была обгладывать ее тонкие косточки, настолько вкусной она оказалась.

Мы продолжили нашу с Ладиславом игру в вопрос-ответ, но ушли от серьезных тем. На время или нет, я не знала, по-настоящему наслаждаясь вечером. Обсудили город, театральные премьеры и фестивали, потом ящер рассказывал про свое детство, я — про свое. А еще про Ната и переезд в Кирон, про многие мелочи, которые помогали нам узнать друг друга.

— Почему ты решила стать секретарем? — спросил Ладислав, когда нам принесли десерт: ягодное пирожное для меня и кофейный кекс для него.

— Я не выбирала. Подвернулась хорошая вакансия. А ты почему сосредоточился на приумножении богатства Берговицев?

— Хотел доказать отцу, что могу всего достигнуть без его помощи. Но в итоге у меня, пожалуй, не получилось.

От такого признания я даже ложечку до рта не донесла.

— Не получилось?

— Без его школы и воспитания я бы не стал тем, кем стал.

— Ты поэтому волнуешься из-за Фелисы? Что у нее не получится?

По паузе в разговоре все и так было понятно, Ладиславу даже не пришлось отказываться отвечать. Поэтому ответила я:

— Зря, потому что твоя дочь знает, чего хочет. И если и пытается кому-то что-то доказать, то только себе. Ты можешь ею гордиться.

— Я горжусь, — признался Ладислав.

— Осталось только сказать об этом Фелисе, — улыбнулась я, повернулась и едва не подавилась нежным десертом.

Потому что за столик, расположенный по диагонали от нашего, усаживались Нат с Фелисой.

Нат?! Фелиса?!

Фелиса! Нат!

Лакшак!

И что теперь делать? Под плед прятаться?

Я едва подавила это детское желание, но, если честно, первым порывом было именно так и поступить. История повторялась, будто меня преследовало проклятие «Полуночного неба», не иначе. С поправкой на то, что теперь я ужинала с Берговицем и меня с ним застукала его дочь… Правда, еще не застукала, потому что сильно увлечена разговором с моим братцем, но это лишь вопрос времени и внимательности Фелисы.

Я даже солгать не могу, что моя встреча с Ладиславом — сугубо деловая. Потому что босс помогала мне собираться на свидание!

— Все в порядке? — поинтересовался ящер и повернулся к столику, за которым расположились брат с Фелисой.

Точнее, попытался повернуться, но я его опередила: резко подалась вперед и коснулась кончиками пальцев его щеки (хорошо хоть стол позволял). Утонуть в его взгляде оказалось очень легко.

— Да, — от волнения мое «да» прозвучало совсем хрипло, — все просто чудесно. У меня никогда не было такого потрясающего свидания.