Скрытый колдун рода Лаурус

О том, что Яр совсем недавно возвращался в Министерство, многим было известно. Слухи и вправду распространяются повсюду как зараза, не оставляя времени на защиту и борьбу. Но Лавр не стал говорить о том, что было на его уме. Вместо этого он решил произнести внезапно появившийся в его голове вопрос, понадеявшись, что все делает правильно.

— Ваше Превосходительство, — начал он, — Вы верно сказали, что я чувствую себя одиноко в стенах Министерства. Близких друзей мне завести не удалось, я все время посвящаю учебе и практике.

— Мы знаем об этом, — вскользь произнес Эдгар.

— Да?.. Я так благодарен Вам. Знать, что Вы интересуетесь моими успехами и лично посетили меня, чтобы узнать о моем экзамене… Это многое значит для меня, Ваше Превосходительство. — Лавр мельком взглянул на чародея, тот улыбался, еле заметно кивая головой в такт его словам. — Потому, я верю, что Вы поймете меня и одобрите мою просьбу.

— Просьбу?

— Возможно, Вы не знаете, но госпожа Петуния, принимавшая у меня днем экзамен, некоторое время преподавала мне в Академии, и я считаю ее одним из лучших учителей, когда-либо делившихся со мной своими знаниями.

— Вот как? Радостно слышать, что преподаватель способен вызывать такие чувства у своего ученика. Но в чем твоя просьба, дитя?

У Лавра от волнения пересохло во рту.

— Утром госпожа Петуния возвращается в Академию восточного колдовства… Разрешите мне вернуться туда вместе с ней.

Эдгару не удалось сдержать своего удивления. Но быстро справившись с внезапно нахлынувшими эмоциями, чародей смог вернуть контроль над своим лицом. Разгладившиеся на лбу морщины вновь заняли свое место, слегка приоткрытый рот растянулся в улыбке.

— Хочешь вернуться в Академию?..

— Да.

— Зачем тебе покидать Министерство, дитя?

Вот оно. Причина столь скоропостижного побега.

Лавр уже успел обдумать ответ на этот вопрос.

— Хочу вернуться к истокам. Возможно, мне следовало еще чему-нибудь научиться, прежде чем покидать Академию и начинать свое обучение здесь. — Лавр наигранно вздохнул и быстро протараторил: — Вы только не подумайте, что я не благодарен Вам за приглашение. Обучаться колдовству в стенах Министерства высшее благо, на какое только я мог рассчитывать, учитывая то, как поздно попал в Академию. И все же… мне бы хотелось получить Ваше позволение на возвращение в Академию.

Лавр был прекрасно осведомлен о том, насколько в глубине души Эдгар был тщеславным и падким на лесть. Ему об этом рассказывал Яр. Поэтому Лавру оставалось лишь надеяться, что Первородный был именно таким, каким его ему описывали.

И стоило только Лавру заметить обращенный на себя взгляд, как все тревоги тут же куда-то улетучились.

«Сила действительно в знаниях», — согласился он с Рутой, вглядываясь в старческое лицо верховного мага.

— Мы не вправе запретить тебе… Так же, как не вправе давать разрешение, — произнес Эдгар, задумчиво проведя ладонью по бороде. — Но коль хочешь ты получить Наше благословение на путешествие, Мы даем его тебе. Отправляйся в Академию, обдумай все, что надобно, и возвращайся, когда решишь, что время пришло.

— Благодарю Вас, Ваше Превосходительство.

Лавр приложил к сердцу ладонь и слегка поклонился Эдгару, не веря, что все прошло так легко, и его побег временно будет считаться всего лишь отъездом.

Оставшуюся ночь Лавр провел в своей комнате за запертой дверью, не сводя с нее пристального взгляда в ожидании появления незваных гостей.

Но этого не произошло.

Глава 10

Незадолго до наступления рассвета, когда ночная дымка уже понемногу рассеялась, а мир только начинал утопать в холодных оттенках лазури, Лавр выскользнул из своей спальни и направился к комнате госпожи Петунии.

Верно рассудив, что раз та намеревалась покинуть Министерство ранним утром, то к этому часу должна была уже проснуться, он чуть ли не бегом мчался к выделенной колдунье спальне. Сбавить темп и отдышаться Лавр позволил себе в нескольких метрах от своей цели. Глубокие вдохи и такие же выдохи привели его сердцебиение в привычный спокойный ритм.

Дверь в комнату Петунии была приоткрыта, из-за нее до ушей Лавра доносились голоса, которые он без труда признал. Один принадлежал колдунье, ее голос был мягким с легкими отзвуками хрипоты. Второй голос принадлежал Эдгару.

Лавр прислушался.

Они говорили о нем, его имя позвучало из уст госпожи Петунии несколько раз, но разобрать другие слова оказалось непосильной задачей для его слуха. Слова проглатывались, сливались в неразборчивый бубнеж. Лавр рискнул подслушать чужой разговор — тем более что маги обсуждали непосредственно его персону — но только успел шагнуть вперед, как госпожа Петуния запнулась, оборвав свою фразу в самом начале. Словно, наконец, почувствовав присутствие посторонних.

Дверь приоткрылась шире, и Лавру стоило больших усилий не сорваться с места в попытке удрать.

— Доброе утро, — сказал он вместо побега, поочередно поздоровавшись с магами, когда оба они вышли в коридор. — Ваше Превосходительство. Госпожа Петуния.

В отличие от Петунии, разглядывавшей его с неким интересом, Эдгар, казалось, нисколько не удивился его внезапному появлению. Будто только и ждал, когда он появится перед ними.

— Дитя, ты вовремя, — произнес он, улыбнувшись. — Мы как раз говорили о тебе. Мы сообщили госпоже Петунии, что ты возжелал вернуться вместе с ней в Академию.

Лавр почувствовал неприятное покалывание на ладонях. Он взглянул на Петунию.

— Да, прошу прощения. Я немного… совсем чуть-чуть, но я слышал ваш разговор.

— О, тебе не за что извиняться, — поспешила успокоить его колдунья, неверно расценив его подавленный вид. — И я нисколько не против Вашей компании, Лавр. К тому же, — она перевела взгляд на стоявшего рядом с ней чародея, — Его Превосходительство предложил нам свою помощь.

— Помощь?

— Да, — Эдгар выглядел чересчур довольным для того, кто ничего не замышлял. — Путь до Академии не близок, а ситуация в землях неспокойная. Темные маги, дитя, только и ждут, как бы причинить вред молодым душам вроде тебя. — И тут же добавил, улыбнувшись еще шире, словно флиртуя: — И лишить наших юных колдунов таких прекрасных учителей.

Петуния самодовольно хмыкнула, лишь изобразив присущее молодым дамам смущение. Но похвала верховного мага была ей по душе.

— Мы предложили помочь с переходом. Как возможно ты знаешь, дитя, в Министерстве множество полезных вещей, использование которых, тем не менее, требует немалых сил и затрат.

Лавр кивнул, догадываясь, как именно Эдгар собирался переправить его в Академию.

«Все продумал, — в мыслях Лавр был готов взвыть от свалившейся на его плечи безысходности. — Не оставил и шанса на побег».