Скрытый небесный дракон. Том 2

Возможно, демоны снова пригонят монстров и будут пытаться навредить мирному населению. К тому же я прекрасно помнил, что в прошлый раз во время турнира они сами, используя магию, выдавали себя за людей, и к тому же у них были помощники среди настоящих практиков.

Обдумав все хорошенько, я пришел к выводу, что лучше самим напасть на них. Во-первых, они этого не будут ожидать, поэтому не смогут подготовиться. Во-вторых, так мы избежим жертв среди мирного населения.

Глава 25

Я вернулся к кругу на песке и факелам, чтобы закончить отвязку пространственного кармана. Нападать на врага лучше всего на рассвете. Тогда дозорные менее бдительны и к тому же уставшие после ночного дежурства. А те, кто спит, не сразу поймут, что случилось, и начнется паника. Это будет нам только на руку.

Погрузившись вновь в медитацию, я сфокусировался на кольце так, как было написано в свитке, и увидел тонкую нить связи с бывшим владельцем. Именно эту нить и нужно было разорвать, чтобы проникнуть в «кладовую» демона.

Взяв копье поудобнее, напитал его духовной энергией и провел по нити, произнося следующие слова:

— Я освобождаю артефакт от текущего владельца и освобождаю от всех связанных с ним энергий.

Кольцо подскочило вверх, закружилось, разбрасывая искры огненной энергии, и плавно опустилось на мою ладонь.

Я открыл глаза и еще раз внимательно осмотрел его. Первое, что бросилось в глаза — цвет камня. Из коричневого, он стал прозрачным, как вода в озере Лагуна Судьбы. Это озеро самое большое во всем континенте и славится чистой целебной водой. Все это я нарыл в памяти Сорена. Хотя чем дольше я живу в его теле, тем больше мне кажется, что это мои собственные воспоминания.

Далеко на горизонте черное небо немного посветлело. Скоро рассвет, поэтому нужно торопиться. Я вытащил из кольца все, что там было, и разложил перед собой: три кожаных мешка с золотыми слитками (наверняка золото использовалось для того, чтобы подкупить людей), две большие секиры с грубо вытесанными рукоятками, но с невероятно острыми лезвиями, черное зеркало с железной ручкой. Также различные личные вещи: от новых портков до добротной обуви из твердой кожи.

Однако кое-что сразу же притянуло мой взгляд. Это был золотой лист. Точно такой же, какой я нашел в сундучке.

У меня не было времени разбираться с каждым предметом, поэтому я убрал обратно все в пространственное кольцо и направился к лагерю. Аарон уже сдал пост, и теперь Рузольт прохаживался между палаток.

— Слава Небу, вы вернулись! — воскликнул он и поднял руки вверх. — Господин Сорен, Аарон передал мне, что вы ушли, но вас долго не было, и я уже хотел разбудить остальных и пойти на ваши поиски.

— Искать меня не надо, а вот остальных надо разбудить и как можно быстрее.

Рузольт кивнул и принялся бить по палаткам с криками:

— Просыпайтесь! Вставайте! Подъем!

Встревоженные сонные практики выбегали из палаток с оружием в руках и готовые наброситься на врага, но осмотревшись, принялись недоуменно переглядываться.

Когда все были в сборе, я пояснил причину их раннего пробуждения. Воины без лишних вопросов собрались за считаные минуты и приготовились к наступлению на форт.

— Мы должны проникнуть внутрь под видом местных. На воротах я не заметил стражников, поэтому сложностей не возникнет. Эффект неожиданности нам поможет, но я не знаю, сколько демонов-воинов собралось в форте и насколько они сильны. Мы обязаны сделать все, чтобы наши враги и близко не подошли к разлому.

Все согласно закивали, полные решимости броситься в атаку.

На шестерых у нас было всего два летающих артефакта, поэтому я велел встать на мечи парами, а я и Аарон доберемся до форта с помощью техники шагов.

Когда мы пустились в путь, над горизонтом раскинулись первые лучи солнца. Когда выглянет второе, я не знал, но и света от первого нам было достаточно.

По мере приближения к форту я отметил, что дорога, по которой ночью сновали демоны, теперь пустынна. В голове поселилась неприятная мысль: а что, если ворота закрыты?

Можно было бы перелететь каменную стену, но тогда нас заметят сразу же и нужного эффекта не получится.

Однако мои опасения оказались напрасными. Ворота были открыты настежь, а внутри кипела жизнь. Накрывшись капюшонами, мы сделали из разбросанных палок что-то наподобие носилок, свалили на них несколько камней и накрыли рогожей, будто это какой-то груз.

Подхватив импровизированные носилки, мы вышли на дорогу и двинулись в форт. Я видел, как напряжены воины, готовые в любую секунду сбросить плащи и накинуться на врага. Однако я им дал четкие указания — для начала выяснить, сколько всего демонов-воинов и где они находятся.

Натянув посильнее капюшоны, чтобы не видно было лиц, мы прошли через ворота и очутились на площади. Полукругом располагались казармы с узкими окнами, напротив ворот находились двустворчатые двери, в которых виднелись лестницы, убегающие вниз. Скорее всего, там были склады. Их построили под землей, чтобы не занимать место и так в небольшом форте.

Между тем на площади кипела работа. Кто-то бил железными прутьями монстров, сидящих в клетках. Это делалось нарочно, чтобы сильнее озлобить их. Наверняка их еще и не кормили, чтобы голодные твари набрасывались на любого встречного.

Кто-то точил различные клинки и раскладывал их на каменные блоки, установленные в ряд вместо столов. Кто-то мешал варево в больших чанах, висящих над кострами.

— Расходимся, — вполголоса сказал я.

Опустив свою поклажу у стены казармы, практики разошлись в разные стороны. Зара сделала вид, будто проверяет, хорошо ли держатся камни на стенах казармы, а сама заглядывала в окна.

Икар подошел к слону, которого я видел на дороге, принялся соскребать с него ошметки грязи и изредка поглядывал вверх, пытаясь определить, есть ли на стенах демоны. Кай Вард подобрал два кувшина и понес их к распахнутым дверям складов. Аарон слонялся на площади между демонами, подмечая, кто из них обычный рабочий, а кто воин. Рузольт двинулся к клеткам с монстрами, но отвлекся на оружия, разложенные на камне.

Зара прошла вдоль всех казарм, встретилась со мной взглядом и кивнула. Свою часть задания она выполнила и теперь неспешно шла ко мне, стараясь быть незаметной. Кай Вард поднялся из подвального склада и тоже двигался ко мне.

Неподалеку от меня на поваленных вверх дном корзинах сидели два пожилых демона и разговаривали. Ожидая доклада от своих воинов, я невольно прислушался к их разговору.

— Говорят, сам Архидемон Олон прибыл.

— Так и есть. Я видел его. Похоже, он стал еще сильнее, — шепотом ответил второй демон, опасливо оглядываясь.