Скрывая улики. Компиляция

— Они придумали лучший способ. Они планировали убить меня, поскольку я мешал им совершить какое-то преступление, должно быть, я стоял у них на пути, сам того не зная.

— То есть, — продолжил мысль Новак, — вместо того чтобы убирать вас с пути, они решили сделать то, что задумали, и свалить всю вину на Тима Уоллеса?

— Именно. Они манипулировали мной, как марионеткой.

— Кто же знает вас так хорошо?

— Вот, — сказал Тим. — Поэтому-то вы здесь. Чтобы ответить на мой вопрос. Помните, вы сказали мне, что это был палец Мэгги — там, в теннисном клубе? Откуда такая уверенность?

— Мы сделали анализ ДНК. Совпадение было один в один.

— С чем? С ДНК Мэгги?

— Разумеется, — кивнул Новак.

— Но откуда вы ее взяли?

— Ее ДНК? У нас был образец.

— Но где вы взяли образец? Ведь тело Мэгги унесло в море. И моя жена не была преступницей — одной из тех, чьи образцы попадают в базу ДНК. Откуда вы могли его получить?

Новак медленно кивнул головой.

— Черт. Не знаю.

Он достал из кармана сотовый и набрал номер.

— Сэм? Я насчет дела Уоллеса… Мне нужно, чтобы ты поднял материалы. Я хочу знать, кто брал образец ДНК и как мы его получили. Да… Хорошо… Жду. — Прикрыв трубку рукой, Новак пояснил: — Сэм — наш криминалист.

Он держал сотовый у уха не менее десяти минут.

— Да, — сказал наконец Новак, когда Сэм вернулся. — Что-то удалось выяснить? — Еще пауза. — Ты уверен? Хорошо. Спасибо, Сэм.

Новак выключил телефон.

— Сэм лично брал образец ДНК. Он уверен, но на всякий случай проверил дело. Вы тогда находились в больнице, и ваша секретарша, Мередит Танни, ездила с Сэмом к вам домой. Он взял образец с зубной щетки вашей жены. Мередит дала ему ее.

— Ну конечно! Почему я сразу не догадался? Она практически вела всю мою жизнь. Она планировала наше время в теннисном клубе, она знала, когда я буду в море, на катере… Она знала абсолютно все!

— Как давно она у вас работает? — спросил Ник.

— Мы взяли ее за несколько месяцев до смерти Мэгги.

Тиму даже пришлось сесть, чтобы все это переварить. Из всех возможных чувств в нем сейчас преобладало облегчение: что Мэгги умерла мгновенно, не успев почувствовать боли.

— Боюсь ошибиться, — сказал он, — но, кажется, именно Мередит сообщила мне о карьере в Карсоне.

— Где они вас и ждали, — добавил Новак.

— Верно. Когда Мэгги умерла, а вы раструбили всем, что убийца я, они прикинули, что я гораздо ценнее в другой роли: того, кого можно сделать крайним за то, что они собираются провернуть. Но если это не ДНК Мэгги и не ее палец, то чей он?

— Возможно, этого мы никогда не узнаем, — ответил Новак. — Они могли убить любую бродяжку — специально для этой цели. Итак, раз мы теперь знаем, как они на вас вышли, остается понять зачем.

— Это должно быть как-то связано с моим бизнесом и Коллинзуортом.

Новак покачал головой:

— Нет. «Белыми воротничками» здесь и не пахнет. Мы имеем дело с шайкой убийц, взрывчаткой, киднеппингом. Слишком грязно, даже для сенатора США.

— Федеральный центр, — сказал Тим. — Что-то планируется там, и я держу пари, что это произойдет завтра вечером. Мередит занималась выдачей пропусков во время строительства. Она могла провести на площадку кого угодно.

— Но зачем, если ты планируешь что-то тайное, устраивать всю эту кутерьму и тем самым насторожить противника?

— Да затем, что их не волнуют никакие противники. Они уверены, что их невозможно остановить.

— Это Мередит. Мне нужно поговорить с тобой о Тиме.

— Ты знаешь, где он? — спросил Уилл.

— Это не телефонный разговор. Но это очень важно. Я не могу найти Дэнни, а мне просто необходимо поговорить с кем-нибудь как можно скорее.

— Да… конечно, — ответил он. — Мне приехать в офис?

— Нет, я сама заеду за тобой. — Уилл был в Риджвуде, и они договорились встретиться у сквера на Риджвуд-авеню. — Я буду в красной «тойоте». Мы можем поговорить по пути. Так нас никто не подслушает.

Уилл прождал ее десять минут. Наклонившись через салон, Мередит открыла пассажирскую дверцу.

— Так что с Тимом? — спросил он.

«Тойота» тронулась с места.

— Ничего. А что с тобой?

Ответ Мередит привел Уилла в замешательство.

— Ты же хотела поговорить о Тиме.

— На твоем месте я лучше бы побеспокоилась о себе.

— Что? Почему?

— Ну, прежде всего потому, что по крайней мере Тиму никто сейчас не наставляет в затылок пистолет.

Уилл повернулся и уткнулся в ствол, за которым маячило лицо Ричи Патрика.

— Что, черт возьми, происходит?!

— Я бы сказал, что кое у кого возникла маленькая проблема, — улыбнулся Патрик.

Уиллу потребовалась всего пара секунд, чтобы вспомнить, где он видел это лицо.

— Вы ведь тот парень из МНБ? Тот, кому я объяснял про компьютерную систему в Федеральном центре?

Еще не закончив фразы, Уилл уже знал, почему его просили провести инструктаж еще раз, совсем другому специалисту. Патрик был там под чужой личиной, с пропуском, переданным ему Мередит.

Патрик вновь улыбнулся:

— И ты даже представить себе не можешь, как я это ценю.

Новак оставил Тима в мотеле, строго-настрого предупредив: из номера ни ногой. Официально Тим был в розыске, и Новак не хотел, чтобы какой-нибудь охочий до легкой славы патрульный всадил в него пулю.

Взамен Новак пообещал по возможности держать Ника в курсе. Он позвонил Андерсу и Доновану и сообщил все, что ему удалось узнать, оставив за рамками факт личной встречи с Тимом, а затем заехал за напарником, и они, взяв подкрепление из четырех полицейских, отправились в «Уоллес индастриз».

Мередит на месте не оказалось, но Дэнни был в офисе. Он сказал, что Мередит сегодня не приходила и даже не звонила. На нее это совсем не похоже.

— Где она живет? — спросил Новак.

— В Леонии. — Дэнни достал из шкафа папку с личным делом. — Вы не хотите объяснить мне, что происходит?

— Нет. Если она позвонит, не говорите ей, что мы были здесь, — предупредил Новак. Он уже знал, что она не позвонит.

Последующий рейд к дому Мередит также ничего не дал: прежде всего потому, что адрес в личном деле оказался заброшенным пустырем.

Мередит исчезла.

Донован взялся сообщать о ходе событий Карлу Уайту. Дэнни снабдил Новака фотографией Мередит с одного из их корпоративных пикников, и Уайт тут же передал снимок Секретной службе.

В двадцати одной точке вокруг Федерального центра были срочно поставлены специальные мониторы для распознавания лиц. Базу данных по террористам пополнили портреты Патрика, Мередит и Тима. Окажись кто из них в радиусе пяти кварталов от Центра, и соответствующие органы узнают об этом в ту же секунду.