Скверная жизнь дракона. Книга пятая

— Добрый день, — не посети я этот магазинчик на следующий день после приезда в Магнар, то стоять мне сейчас с раскрытым ртом от удивления. За прошедшие месяцы я настолько привык видеть за прилавками мужчин, что женщина-торговец казалась чем-то неестественным и диким. Но это опровергала мило, даже кокетливо улыбавшаяся женщина лет сорока с глубоким вырезом на платье, открывавшим вид на пышную грудь, и в накидке, богато украшенной золотой вышивкой.

— Ах, я вас помню, — женщина чуть подалась вперёд, пристально смотря мне в глаза. — Вы приходили… три дня назад и очень внимательно изучали… мой товар.

На последних словах женщина едва уловимо томно вздохнула и специально чуть дёрнула плечами, её пышная грудь заманчиво колыхнулась.

Я едва удержал в себе подступающий смешок.

— Приятно, что меня запомнила такая девушка.

— Несколько вульгарно называть зрелую вдову… девушкой.

— Принято считать прекрасный пол девушками независимо от возраста, потому что каждая из вас — очаровательна.

Женщина молчала, туманным взором задумчиво смотря на меня и специально чуть прикусывая левый уголок нижней губы. Я же смотрел на неё как на ещё одного разумного на своём жизненном пути. Да, она женщина более чем привлекательная: пышная манящая грудь, утончённый подбородок, ямочки на мягких щеках, чёткий изгиб талии и аппетитные бёдра. Вот только я вообще не чувствовал влечения к ней, даже небольшого намёка. А раз так, значит — оно и не надо, целее буду.

— Вы не первый ксат, кто заходит ко мне за покупками. Но вы первый настолько нахальный и… обольстительный.

— Тогда я смею надеяться стать ещё и тем ксатом, которому вы поможете с выбором дружеских подарков. Если бы мне не пришлось ехать обратно в Настрайск, то я бы с удовольствием купил у вас вяленой томвитии и вина из неё, — зрачки остроухой от удивления немного сузились, но в остальном она сдержала удивление. — Но, к сожалению, моя поездка не располагает к тяжёлым вещам. Может быть, вы подскажете нечто похожее, что обрадует любого равнинного эльфа не хуже вяленых ягод и вина?

— Будь жив мой дражайший супруг, то он бы обрадовался вашим словам. Конечно, у меня есть, что предложить.

Женщина медленно развернулась, круто вильнула бёдрами и, раскачивая ими, приблизилась к одному из шкафов. С одной из полок она достала небольшую стеклянную баночку с деревянной крышкой, накрытой тканью и облитой толстым слоем воска. За прозрачным стеклом плотно уложенные продолговатые ягоды болтались в коричневатой вязкой жидкости.

— Томвития. Вяленная в специях и законсервированная в остром масле. Согревающее лакомство к самому холодному дню. Попробуйте, — женщина чуть нагнулась к прилавку и вытащила похожую банку, но уже открытую. Пока остроухая наклонялась, её грудь практически вывалилась из платья, а со стороны входной двери раздался сдавленный вздох и едва различимое ёрзанье.

Я подцепил из банки одну ягоду и закинул в рот. Сначала рот обожгло острым перчёно-чесночным вкусом, на лбу проступила испарина, а глаза невольно заслезились — но стоило как следует разжевать ягоду, как острота сошла, уступив место свежему грушевому привкусу. Он освежил глотку, но меня, как и обещала женщина, пробрал жар острых приправ.

— Действительно, это более чем подойдёт в качестве подарка. Сколько?

— Восемь золотых, если собираетесь оставить банку себе.

Меня эта цена вполне устраивала, так что попросил принести три таких банки. И, если есть возможность, чтобы они были с разными специями. К сожалению, в этом году в магазин доставили только один тип закрутки.

Следующим я попросил мешочек чая, заказанного Густахом. Спустя секунду попросил ещё два таких же. Хоть и объёмные, но весят немного, под полкило каждый, но раз бывший владелец скоропостижно скончался и все дела в авральном режиме ведёт его супруга — то можно ожидать проблем с поставками определённых товаров. Будет лучше купить наставнику про запас, он только спасибо скажет.

Потом остроухая, по моей размытой просьбе, достала тряпичный мешочек с какими-то сушёными груцами, кои понравятся любому дворфу. И чтобы это слово ни означало, я решил купить.

Над моей последней просьбой женщина долго размышляла, но всё же предложила купить пряного шоколада. В столице Арнурского королевства смешанный с щепоткой перца и мятой шоколад считается местным лакомством, и даже маленькие ребятишки никогда не откажутся от такого подарка. Вполне приемлемый вариант.

Не вполне приемлемо стало, когда эльфийка озвучила общую стоимость. За каждый мешок чая она просила по девять золотых, за груц — четырнадцать, а за шоколад — двенадцать. Вместе с томвитией всё выходило на семьдесят семь золотых, а на руках у меня осталось всего лишь восемьдесят восемь монет и серебра на золотой с хвостиком. Я ещё хотел купить гостинец для Лактара за помощь с конспектами, и для Улы с Каиром тоже. Но, судя по всему, им придётся обойтись без подарков.

Остроухая широко улыбнулась от блеска внушительной стопки золотых кругляшков, призывно звякнувших на гладкой поверхности стола. Женщина томно вздохнула, специально дёрнула плечами, всколыхнула пышную грудь и поблагодарила за большую покупку в этот прекрасный день.

На площади перед городской ратушей горожан столпилось больше, чем блох на бродячей собаке. Я едва протискивался через толпу, задаваясь единственным вопросом: зачем они все здесь? Им, что, предлагают очередного несчастного замучить до смерти?

Моё мнение о разумных оказалось ошибочным: они все дожидались объявления о начале продаж билетов на сегодняшнее представление. У города четыре площади и самая крупная находится в восточной части города, где больше всего домов знати, ресторанов и дорогих магазинов. Там воздвигли огромную сцену и вечером покажут горожанам прекрасный спектакль о деяниях и Ученьях Тонов.

Именно так происходящее объяснил один из городских клерков. И он же самым честным голосом и с кристальным чистым взглядом сообщил, что ксатам билеты не продают. Очередное проявление сегрегации меня нисколько не удивило, лишь чуточку позлило, что я зазря протискивался сквозь толпу.

В банке в назначенный срок меня пригласили в одну из небольших комнат с письменным столом и сидящим за ним работником нутоном. В белой чистой рубахе, немного узкой в груди и плечах, из-за чего мужчина двигался скованно и боялся лишний раз глубоко вздохнуть.

— Добро пожаловать в банк Лиловая Орхидея, принадлежащий дому Цветок Гибискуса. Пожалуйста, подтвердите свою личность, — нутон показал на кристалл. Спустя два касания он моргнул синим цветом, занеся данные на листок под подставкой.

— Лик’Тулкис, при регистрации заявки на обслуживание вы указали, что собираетесь снять значительную сумму. Вам известен ваш баланс?

Я примерно помнил сумму на счёте, но уточнил на всякий случай, заодно спросив об услуге: чтобы банк изменил систему начисления процентов. Нутон поклонился и попросил подождать.

— На вашем счёте тридцать четыре тысячи восемьсот сорок золотых монет империи Талкая. Сейчас комиссия взимается при снятии денежных средств в размере одного процента и годовое обслуживание вашего личного счёта обходится в десять золотых. Банк может сейчас же изменить комиссию на вклад денег.