Скверная жизнь дракона. Книга пятая

— Ну что? — поинтересовался начальник.

— Сильно далеко. Подожди.

От каравана твари успели убежать на целый километр, двигаясь по прямой к опушке. Там их ждали. Не мог я сказать авантюристам, что благодаря своему зрению видел не только шамана во второй группе, но и различал цветные перья на его ожерелье. Как и не смогу сообщить, что за деревьями на опушке стояло огромное двухметровое тело ещё одного вобона с тремя гоблинами за ним.

Два месяца назад, во время зачистки логова гоблинов, Налдас обмолвился о схожести глаз ксатов и драконов — вот только говорил он о необычном ночном зрении и вряд ли разумные, даже ксаты, способны чётко видеть на многие километры. Эта способность сохранилась у меня от истинной формы, хоть и в довольно урезанном виде, и я не намерен раскрывать свои тайны авантюристам и глупо подставляться.

— Если скажу, что там за деревьями их ждёт ещё один вобон — не совру.

— Понятно, — начальник охраны коротко кивнул и осмотрел оставшихся в живых авантюристов и лежащих около дороги мертвецов. Я же посмотрел на вторую группу. Они чуть подкорректировали движение и теперь шли перпендикулярно нам.

— Там шаман, — я показал рукой на вторую группу.

— Да и так понятно, — нутон махнул рукой и сказал нам спускаться.

— Ты же не собрался за ними идти? — спросил у главного второй авантюрист, стоявший с нами на холме, с коротким мечом и каплевидным щитом с рисунком гарпии, пронзённой копьём.

— А что, если так, Фралий?

— У тебя же послание к главе гильдии.

— Думаешь, я забыл? — Шлас со значением посмотрел на бойца с щитом и перевёл взгляд на меня. — Благодарю, что оказали помощь с разведкой. Ступайте к выжившим пассажирам и вознице. Надо немного навести порядок здесь, пока лошадей возвращают. Скоро вы отправитесь в путь.

Начальник каравана принялся отдавать распоряжения на ближайшее время. На трупы гобляторов всем наплевать, их просто стащили в одну кучу. Как и трупы гоблинов и волков, предварительно срезав с них уши и сложив в один мешок и быстро стянув с нескольких шкуры. Трупы пассажиров и авантюристов отнесли на правую сторону от дороги и сложили ровным рядом, предварительно сняв именные браслеты. Два браслета и две паранаи небесного цвета в отдельном мешочке держала голубоглазая девушка.

— Ты убил его! — она скривилась и посмотрела на меня полным презрения взглядом, как на ничтожную тварь.

— Кого? — вскрик девушки услышал Шлас и быстро приблизился к нам.

Девушка показала рукой на умершего контрактника и рассказала, как я прикрылся им от стрел. От услышанного нутон скривил лицо. Он только хотел мне что-то сказать, но я добавил к рассказу девушки небольшую деталь про «Вторую броню» и сначала попросил проверить глубину, на которую стрела влетела в ключицу. Секунду начальник охраны обдумывал моё предложение, но всё же приказал старому копейщику проверить рану. Тот приблизился к трупу, потыкал пальцами около ключицы и одним движением выдернул снаряд из плоти. Наконечник закономерно остался в теле, но авантюрист лишь усмехнулся и потряс стрелу за оперение, показывая на измазанное кровью древко.

— И молодец, что прикрылся, — копейщик вложил в руку девушки стрелу.

— Он был жив!

— Он был труп, — авантюрист махнул рукой в сторону контрактника. — Ему артерию в ключице пробило, верная смерть. И, кажется, дошло до сердца. Вся одежда в крови.

— Обвинения сняты. Ксат поступил правильно, — начальник охраны чуть повысил голос, чтобы все услышали. Авантюристы понимающе закивали.

— Но он…

— Хочешь оспорить мои слова?

Шлас шагнул в сторону девушки, громко скрипнув зубами и злобно скривив губы. Та от такого потерялась в пространстве и упала на задницу в попытке отступить, да замахала головой, не в силах выдавить из себя хоть слово.

— Вот и славно, бесполезная настрайка, — под аккомпанемент всеобщих смешков воин вернулся к авантюристам, где продолжил у них что-то спрашивать и выяснять. Заодно крикнул нам, чтобы мы перенесли свои вещи в уцелевшую телегу. Сломанную придётся бросить.

— Я, может быть, тварь и убийца, — я ненадолго остановился около девушки, всё ещё сжимавшей окровавленное древко в руках, — но и ты им прикрывалась. Пока он был жив.

На это замечание та не смогла ответить и лишь растерянно уставилась на древко стрелы.

Мы решили не переносить вещи, но приволочь целую телегу к разрушенной. Потребовались усилия ксата, возницы и ещё двух мужчин, чтобы та сдвинулась с места и медленно покатилась по дороге, толкаемая четырьмя парами рук.

К тому моменту, как мы закончили переносить вещи из одной телеги в другую и как можно плотнее их укладывать, дабы освободить места для двух сильно раненных бойцов — авантюристы уже закончили разбираться с вещами погибших товарищей.

— Не обижайся, ксат, но умрёшь на дороге, и тебя так же замарадёрят, — копейщик увидел мой задумчивый взгляд и приблизился, по пути привязывая к поясу новенький кинжал, час назад принадлежавший его погибшему побратиму.

— Это в мои планы не входит.

— Не в чьи не входит, — нутон в насмешке распростёр руки перед собой. — Но боги многое решают без нас.

— Морт, отцепись от пассажиров, ходи сюда, — начальник охраны позвал авантюриста и тот, кивнув мне на прощание и прихлопнув ладонью по новенькому кинжалу, пошёл обратно. Собравшиеся вокруг Шласа бойцы стояли с напряжёнными лицами.

Я обхватил ладонью свой именно браслет на левом запястье. Образ мамы и сестрёнки ярко подсвечивался в сознании, я не имею права подвергать себя неоправданному риску — но что, если этот нутон… Страшно. Это не как с Налдасом, бравшим на себя всю ответственность, сейчас…

Глубокий вдох привёл меня в чувства, наваждение отступило. Случай подвернул мне отличную, крайне редкую возможность, и грешно ей не воспользоваться. Плевать на укромную сдачу заллай — если получится выйти на главу гильдии, то это приблизит меня к свершению главной задачи. В Магнаре её осуществить не получилось, по объективным причинам, так кто мешает это же сделать в Настрайске? Правда, всё равно придётся разговаривать с Хубаром насчёт денег, но плевать.

— Вы собрались вычистить логово гоблинов? — я приблизился к авантюристам. Те вмиг отвлеклись от разговора на повышенных тонах.

— Не волнуйтесь, ваша охрана до места встречи и до самого Настрайска будет обеспечена в соответствии с обязательствами, — начальник охраны кивнул с намеком, что разговор этот продолжать бессмысленно.

— Это правда, что ты с главой гильдии в Настрайске увидеться должен?

— А тебе какое дело, ксат?

Я молча кивнул в сторону, намекая на приватный разговор.

— У нас секретов нет, — Шлас чуть запрокинул голову, как бы пытаясь смотреть на меня сверху вниз, хотя ростом был меньше моего.

Нет секретов у начальника охраны, а у меня они есть! Но что, возвращаться к повозке под насмешливое улюлюканье? Нет. Раз уж начал, то стоит завершить дело до конца, особенно такое.

— Если замолвишь за меня словечко перед главой, и я смогу приватно переговорить с ним, то в план зачистки логова можешь включить бойца ближнего боя, — я быстро перевёл взгляд на посох и обратно на лицо Шласа, — и двадцать «Стрел магии». Без произношения. И там в гоблинской пещере всяко будет темно.

— Вы же в темноте хорошо видите, — авантюрист с каплевидным щитом одобрительно закивал и посмотрел на начальника стражи. — Шлас, у нас всего-то две пайки зелья…