Скверная жизнь дракона. Книга третья

Поглаживания длились не больше нескольких секунд, но они мне показались наполненной агонией вечностью. Я едва сдерживался, чтобы не вскочить и отгрызть этой твари голову. Но следовало сдержаться, притвориться бревном, собрать достаточно информации и понятьтри вещи: где я, что делать дальше и кто меня схватил. Ибо очень скоро я буду выпотрошен как курица.

Хотелось вскочить и улететь — но крылья сломаны. Хотелось убежать — но передние лапы оторваны. Хотелось звать на помощь — но я один, и должен рассчитывать только на себя. И моя интуиция говорила, что надо сперва собрать информацию, составить план, и только потом действовать.

Боль в месте прикосновения медленно угасала, а вместе с этим возвращались чувства. Я лежал, но не горизонтально, а чуть приподнявшись на грубо сделанной решётке из чего-то круглого и сучковатого, как наспех сделанных волокушах из стволов деревьев. А ещё чувствовалось, что меня накрыли чем-то похожим на ткань или шкуру. Не знаю, кто меня тащит и куда, но точно знаю зачем.

Сейчас же у разумных привал и они решили потрогать дракона за морду… Ну хоть спасибо, что не за хвост, грязные фетишисты! Вот кем надо быть, чтобы так сильно гладить дракона? Фу, противно! Если выживу — обязательно промою морду и ототру клеймо позора. Главное маме с сестрёнкой не говорить, что меня трогал чужой дядя, иначе Калиса меня вусмерть затискает в порыве утешения, а мама этого дядю сама застрогает до потери пульса, жизни и тщедушной душонки. Чужого дядю не жалко, но вот быть затисканным до смерти не очень хочется.

Через секунду оказалось, что вместе с остальными чувствами вернулось не только искромётное чувство юмора с нескончаемым фонтаном сарказма и лёгкой придурковатостью — вернулся слух.

— Нукаат ааркас шоот ду новамаат, — раздался голос где-то слева от меня. Молодой, немного хрипящий.

— Руктаммаат уукта ну догтоор. Тамкаат маактат ну лодалгоом, — ему ответил другой молодой голос без какого-либо хрипа.

— Ду маактат. Кааптаг оос ну орокаат, — сказал первый.

— Дур акта…

— Ну маас! — прокричал третий голос. Грубый, низкий. Таким голосом обычно отдают приказы идти в штыковую атаку и умирать за церковь и батюшку царя. — Маас таактарос ну долшоос. Аарпа ну каатул.

Разумные засуетились, отошли в сторону, послышались возгласы. Что-то фыркнуло и заржало как лошадь, к ней присоединилась вторая, волокуши дёрнулись и меня потащили дальше. Я аккуратно приоткрыл левый глаз. Как и прежде, всё было в белой дымке, но кое-что получилось рассмотреть.

Предположение оказалось верным. Как минимум голова, шея и передняя половина тела накрыты грубо сшитым покрывалом. Довод о волокуше из жердей тоже подтвердился: подомной простиралась жёлто-оранжевая земля прерий с редкими клочками трав и низеньких кустарников. Хотелось чуть приподнять голову и осмотреть тело полностью, но продолжить изображать бессознательное бревно куда выгодней.

Если сложить воедино всю информацию, то получится ситуация из разряда «Плакать и звать маму», но лучше заняться самолечением. Небольшой жар ощущался на коже груди, в обрубке хвоста и морде. С мордой всё было понятно: её потрогали, но подлечить лишним не будет. Лог… Запаса выносливости хватит на восемь сеансов, значит — три в хвост, три в грудь, один в левую часть морды и один в глаз, чтобы видеть чуть получше.

Вопрос: сколько там разумных? Там было две лошади, и они явно с наездниками. Или же те двое и есть наездники? Было бы хорошо, если разумных всего трое: я бы дождался, когда они остановятся на привал и как выскочил бы; как зарычал; как напугал их всех и отгрыз бы им головы. Но правильней считать, что разумных пятеро, плюс две лошади, которые вполне могут оказаться боевыми и дрессированными. В итоге семь потенциальных противников — не самый лучший расклад, чтобы проявлять твёрдость характера. Пока я буду рвать на куски одного, другие меня толпой ногами запинают. Да и на магию рассчитывать не стоит: вдруг у них тоже есть магические щиты, как у того дворфа. Так что лучше дождаться привала.

На каком языке они говорили? Немного мелодичный, хоть и обрывистый, с протяжными гласными в словах. Это не язык дворфов, людей и равнинных эльфов. И не тёмных и лесных эльфов: у них всех слова будто сотканы из разных по тембру и звучанию слогов. Это не язык ящеролюдов: у них бывает, что одно слово заменяет целое предложение.

Остались орки, что вполне логично: мама ведь говорила, что в этих прериях обитают и люди, и орки.

Спустя час долгих размышлений стало понятно, что ни черта не понятно. Из того разговора я смог запомнить лишь отдельные слова, и это оказалось критичной оплошностью. Сама суть орочьего языка в протяжном слоге, выкинь из предложения хоть одно слово, и смысл его тут же изменится на противоположный. Одно единственное слово без контекста вообще не подлежит переводу, так как у каждого из них от трёх до двадцати значений и, нередко, они могут быть абсолютно противоположными. Холодный, горячий, тёплый, сырой — это одно слово, в зависимости от построения предложения и общего контекста.

Но всё же я смог вспомнить отдельную фразу: «Ну маас!».

Вот только понять значение этой фразы равносильно разгадке тайн бытия и вселенной, потому что мама не объясняла про диалекты в том или ином языке. Тем более, если речь шла о языке орков. Но, думаю, там три возможных значения.

«Обед готов» или утверждение «Будем есть». Надеюсь, что в их рационе нет блюд из чёрных драконов.

«Ждут», «Ожидают», или «Готовы взять». Звучит странно, но если предположить, что орк связался с друзьями и они нас ожидают — то вырисовывается вполне логичная, и крайне печальная картина.

«Вижу далеко» или просто «Вижу». Он увидел что-то на горизонте? Это может объяснить, почему поздним вечером орки не останавливаются на привал.

Каждый из трёх вариантов перевода может быть и правильным, и неправильным тоже, ведь я не знаю смысла всего разговора. Но оставаться здесь нельзя! На первой же остановке подгадаю момент, перебью всех орков и уползу куда-нибудь подальше. Лог…

За час выносливость немного восполнилась, и я сразу подлечил глаз: зрение всяко пригодится в ближайшее время. Количество жизней практически сравнялось с максимумом, так что если вновь потеряю сознание, то продержусь какое-то время. Теперь же пора готовиться: рано или поздно орки остановятся на привал.

Через три часа солнце скрылось за горизонтом и мир утонул в ночном мраке, но орки подобно асфальтоукладчику безостановочно шли вперёд.

Спустя ещё семь часов, когда наступило утро и солнце раскрасило мир живыми цветами — орки всё так же пёрли вперёд под аккомпанемент лошадиного фырканья. Шли они молча, не переговариваясь и не отвлекаясь ни на секунду. Лишь изредка один из орков отбегал в сторону, чтобы минут через пять прибежать обратно.

К вечеру мне стало не по себе. Паранойя взбесилась и пыталась что-то сказать, скребя когтистыми пальцами по моему бедному сердечку. И я даже знал, что именно она хотела сообщить — эти орки не орки вовсе, а звери какие-то! Идти сутки без перерывов и привалов — это что-то невероятное.

Наутро беспокойство лишь усилилось, но меня беспокоили не орки, вечно прущие без остановки. Настораживали лошади. И если с орком я мог допустить, что он на ходу ел и пил — но вот лошадь?! В такое было сложно поверить: либо это были совсем мощные лошадки, способные на ходу даже спать; либо это не совсем лошади.

Но всё равно я постоянно готовился и ждал, когда эта выносливая компания остановится. Заодно постоянно запускал самолечение, как только выносливости накапливалось на два сеанса.

К вечеру мне стало пофиг на орков и на их лошадей. На спрятавшееся солнце, на ночь, на ветер. На всё. Обрубок хвоста отдавал лёгким жаром. Живот покрылся испариной. Дыхание увлажнилось, я чувствовал это остатками языка. Паранойя кричала о хвосте. Заражение. За передние лапы я не волновался, культи практически всегда были над водой. Но не хвост.

Наутро испариной покрылась спина. Дышать ещё можно было, но меня лихорадило. Будь я сейчас в облике ящеролюда или просто человека, то помер бы ещё в реке — но у тел драконов сильный иммунитет. Всё это время он справлялся с заражением. До недавнего момента. И сдал позиции. Теперь моя очередь заботиться о себе. Но всё не так уж плохо: после каждого сеанса лечения жар отступал, а возвращался практически перед следующим сеансом. Это обнадёживало: получится вылечить мой бедненький хвостик.